Anastasia Potapova, prima lucky loser din istoria WTA 1000 care ajunge în semifinale, la Madrid

Faptele

• Anastasia Potapova (25 ani, 56 WTA) a învins-o pe Karolina Pliskova (34 ani, 197 WTA) cu 6-1, 6-7(4), 6-3 în 1 oră și 54 de minute.
• Potapova este prima lucky loser care ajunge în semifinalele unui turneu WTA 1000 de la introducerea categoriei în 2009.
• A intrat pe tabloul principal după retragerea Amandei Anisimova, fiind învinsă în ultimul tur al calificărilor de Sinja Kraus.
• Pe parcurs, a eliminat trei campioane de Grand Slam: Jelena Ostapenko, Elena Rybakina și Karolina Pliskova.
• Potapova a ratat trei mingi de meci în setul doi: două la 5-4 și una la 6-5.
• A avut 39 de lovituri câștigătoare, față de 21 ale adversarei.
• Partenerul ei, Tallon Griekspoor, a fost lăudat pentru sprijinul mental în setul decisiv.

O revenire spectaculoasă în sferturile de finală

Anastasia Potapova a scris istorie la Madrid, devenind prima lucky loser din istoria turneelor WTA 1000 care ajunge în semifinale. Miercuri, 29 aprilie 2026, ea a învins-o pe Karolina Pliskova cu 6-1, 6-7(4), 6-3, după aproape două ore de joc. Potapova a dominat primul set, cedând doar un game, și părea să controleze și setul secund, unde a reușit un break la 3-3. Însă, servind pentru meci la 5-4, a ratat două mingi de meci, iar la 6-5 a ratat-o și pe a treia. Tie-break-ul a fost câștigat de Pliskova cu 7-4, iar în setul decisiv, cehoaica s-a distanțat la 3-1, în timp ce Potapova părea pierdută. „Sincer, am fost pierdută din punct de vedere mintal în setul al treilea, nu credeam în mine atunci”, a mărturisit Potapova după meci. „E prima dată când voi spune acest lucru, dar tot respectul pentru iubitul meu, care a venit exact la timp și m-a salvat.”

Rolul decisiv al lui Tallon Griekspoor

Tallon Griekspoor, partenerul Potapovei și jucător de tenis olandez, a fost activ în lojă alături de antrenorul ei. Potapova a dezvăluit că Griekspoor a avut un impact crucial asupra revenirii sale: „Mi-a repetat tot timpul: Poți să câștigi, suntem toți aici, împreună. Așa că pot spune că în setul trei a fost mai mult misiunea lui de a câștiga acest meci, eu doar am jucat, dar el, mintal, m-a dus acolo, la victorie.” După egalarea la 3, Potapova a făcut un break „alb” și, la a patra minge de meci, a închis duelul. Prima îmbrățișare la ieșirea de pe teren a fost pentru Griekspoor, subliniind legătura emoțională dintre cei doi.

Un parcurs remarcabil de la lucky loser la semifinalistă

Cu o săptămână înainte, Potapova era în afara tabloului principal, fiind învinsă în runda a doua a calificărilor de Sinja Kraus (104 WTA) cu 6-2, 6-7(5), 6-3. Retragerea Amandei Anisimova i-a oferit însă o șansă ca lucky loser, iar ea a profitat din plin. În turul doi a învins-o pe Shuai Zhang, apoi a eliminat trei campioane de Grand Slam consecutiv: Jelena Ostapenko (4-6, 6-4, 6-4), Elena Rybakina (7-6(3), 6-4) și Karolina Pliskova. Aceasta din urmă, fost număr 1 mondial, se află într-un proces de revenire după accidentări. „Nu aș fi crezut sub nicio formă dacă mi-ar fi spus cineva acum o săptămână că voi juca semifinala”, a spus Potapova. „De aceea este atât de frumos sportul nostru, ne dă o a doua șansă și acum iată-mă aici.”

Premieră istorică pentru WTA 1000

Performanța Potapovei este prima de acest fel în istoria turneelor WTA 1000, categorie introdusă în 2009. Nicio lucky loser nu mai ajunsese până acum în semifinalele unui astfel de turneu. La Madrid, turneu cu premii totale de 8.235.540 de dolari, transmis în direct de Digi Sport, ea și-a scris numele în istorie. În meciul cu Pliskova, Potapova a acumulat 39 de lovituri câștigătoare, față de doar 21 ale adversarei, demonstrând agresivitate și precizie. Deși a avut momente de criză mentală, a reușit să-și revină spectaculos, inclusiv prin resuscitarea serviciului, așa cum a observat și Alexandra Dulgheru în comentariul pentru feed-ul WTA.

Următorul pas: semifinala de la Madrid

Potapova va juca în semifinalele turneului de la Madrid, unde va încerca să continue povestea senzațională. Rămâne de văzut dacă va putea repeta performanța și să devină prima lucky loser care câștigă un titlu WTA 1000. Indiferent de rezultat, ea a demonstrat că tenisul oferă mereu a doua șansă, iar sprijinul echipei și al partenerului poate face diferența. Cu încrederea recâștigată, Potapova este pregătită să scrie noi pagini de istorie.

Pe scurt

• Anastasia Potapova este prima lucky loser care ajunge în semifinalele unui turneu WTA 1000, la Madrid.
• A învins-o pe Karolina Pliskova în trei seturi, după ce a ratat trei mingi de meci în setul doi.
• Sprijinul partenerului Tallon Griekspoor a fost crucial pentru revenirea sa în setul decisiv.
• Potapova a eliminat trei campioane de Grand Slam în drumul spre semifinale: Ostapenko, Rybakina și Pliskova.
• Performanța sa demonstrează că o lucky loser poate face istorie în tenisul feminin.