Zverev sparge blestemul semifinalelor și ajunge în a patra finală la Madrid, unde îl va înfrunta pe Sinner

Faptele

• Alexander Zverev (29 ani, 3 ATP) l-a învins pe Alexander Blockx (21 ani, 69 ATP) cu 6-2, 7-5 în semifinalele de la Madrid.
• Zverev a ajuns la a patra finală la Caja Magica, după 2018, 2021 și 2024.
• Germanul câștigase Madridul în 2018 și 2021, pierzând finala în 2024.
• În 2026, Zverev pierduse cinci semifinale consecutive: Australian Open (Alcaraz), Indian Wells (Sinner), Miami (Sinner), Monte-Carlo (Sinner) și München (Cobolli).
• Zverev l-a învins pe Flavio Cobolli în sferturi cu 6-1, 6-4, răzbunând înfrângerea din semifinalele de la München.
• Blockx, aflat la prima semifinală Masters 1.000, a eliminat trei jucători de top 20, inclusiv pe campionul en-titre Casper Ruud.
• Finala de duminică îl va opune pe Zverev liderului mondial Jannik Sinner, care conduce cu 9-4 în întâlnirile directe.
• Va fi a 13-a finală Masters 1.000 pentru Zverev, șapte pe zgură, egalându-l pe Tomas Muster pe locul 4 all-time.

Revanșă și recorduri personale

Alexander Zverev a spart în sfârșit blestemul semifinalelor. Vineri, la Madrid, germanul de 29 de ani, numărul 3 mondial, l-a învins pe belgianul Alexander Blockx, 21 de ani și 69 ATP, cu 6-2, 7-5, calificându-se în a patra sa finală la Caja Magica. Pentru Zverev, aceasta a fost prima semifinală câștigată în 2026, după ce pierduse cinci astfel de meciuri în acest sezon: la Australian Open (în fața lui Carlos Alcaraz), Indian Wells (Jannik Sinner), Miami (Sinner), Monte-Carlo (Sinner) și München (Flavio Cobolli). „A venit momentul să scap de acest blestem al semifinalelor”, spusese Zverev înaintea confruntării cu Blockx.

Un meci controlat de la început

Primul set i-a aparținut în totalitate lui Zverev, care și-a etalat jocul puternic și agresiv, venind deseori la fileu și impresionând publicul spaniol. În setul secund, Blockx a echilibrat jocul, dar Zverev a reușit break-ul decisiv pe final, încheind partida în două seturi. Blockx, aflat pentru prima dată într-o semifinală de Masters 1.000, a fost o surpriză a turneului, eliminând trei jucători de top 20, inclusiv pe campionul en-titre Casper Ruud, învins cu 6-4, 6-4 în sferturi. Belgianul de 21 de ani a demonstrat un tenis matur, dar experiența lui Zverev a făcut diferența.

Revanșa cu Cobolli și bornele atinse

În sferturi, Zverev și-a luat revanșa în fața italianului Flavio Cobolli, numărul 13 mondial, pe care l-a învins cu 6-1, 6-4. Cobolli, campionul de anul trecut de la București, îl eliminase pe Zverev cu câteva săptămâni în urmă în semifinalele de la München. Odată cu această victorie, Zverev a devenit germanul cu cele mai multe victorii pe zgură în Era Open (179), depășindu-l pe Philipp Kohlschreiber. De asemenea, el a ajuns la a 40-a finală a carierei, dintre care a câștigat 26.

Context istoric și rivalități

Calificarea în finală îl plasează pe Zverev într-un grup select: doar Rafael Nadal (opt finale) și Roger Federer (cinci) au mai jucat atât de multe finale la Madrid. Germanul a câștigat trofeul în 2018 și 2021, pierzând în 2024. Va fi a 13-a finală de Masters 1.000 pentru Zverev, șapte dintre acestea pe zgură, ceea ce îl așază lângă Tomas Muster pe locul patru în istoria acestor turnee. Pe lângă Madrid, Zverev s-a impus în Masters 1.000 la Paris (2024), Roma (2024, 2017), Cincinnati (2021) și Canada (2017).

Finala cu Sinner: o provocare uriașă

În ultimul act, duminică, Zverev îl va întâlni pe liderul mondial Jannik Sinner, care l-a învins pe francezul Arthur Fils cu 6-2, 6-4 în semifinale. Sinner, aflat la prima finală la Madrid, conduce cu 9-4 în întâlnirile directe, ultima confruntare având loc la Monte-Carlo, în semifinale, când italianul s-a impus. Zverev va încerca să-și adjudece al treilea titlu la Madrid și al 27-lea al carierei, în timp ce Sinner vizează al șaselea său Masters 1.000. Meciul se anunță a fi un test dur pentru amândoi, pe zgura rapidă de la Caja Magica.

Pe scurt

• Alexander Zverev a câștigat prima semifinală în 2026, după cinci eșecuri consecutive, calificându-se în finala de la Madrid.
• Germanul l-a învins pe Alexander Blockx, surpriza turneului, cu 6-2, 7-5, și pe Flavio Cobolli în sferturi, răzbunând o înfrângere anterioară.
• Zverev a atins borne importante: 179 de victorii pe zgură (record german) și a 40-a finală a carierei.
• Finala de duminică îl va opune pe Zverev liderului mondial Jannik Sinner, care conduce cu 9-4 în head-to-head.
• Va fi a patra finală a lui Zverev la Madrid, după 2018, 2021 și 2024, și a 13-a finală Masters 1.000 a carierei sale.
• Blockx, la prima semifinală Masters 1.000, a eliminat trei jucători de top 20, inclusiv pe campionul en-titre Casper Ruud.