Mattias Karlsson tillbaka i landslaget – efter skilsmässan och namnbytet

Fakta

• Mattias Karlsson (tidigare Falck) tog VM-silver i Budapest 2019.
• Han var rankad 7:a i världen 2019, nu 90:a.
• Namnbytet skedde efter en skilsmässa; han återtog sitt flicknamn Karlsson.
• Lag-VM avgörs 28 april–10 maj i OVO Arena Wembley, London.
• Sverige tog brons i lag-VM 2018 på hemmaplan.
• Kristian Karlsson är också uttagen i laget, vilket kan skapa förvirring.
• Karlsson har två barn och beskriver perioden efter separationen som ett 'pussel'.

En ny chans i London

Mattias Karlsson, tidigare känd som Mattias Falck, är tillbaka i det svenska bordtennislandslaget – under sitt gamla efternamn. 34-åringen, som tog VM-silver 2019 i Budapest, har de senaste åren rasat på världsrankningen från plats 7 till 90. Inför lag-VM i London kämpar han för en plats i startelvan. – Det har varit tufft men nu blickar jag framåt, säger Karlsson till SVT Sport.

Skilsmässan bakom namnbytet

Karlsson bytte efternamn till Falck när han gifte sig 2018. Efter skilsmässan har han återtagit sitt flicknamn. – Jag har gått igenom en skilsmässa, det är därför jag har bytt tillbaka, säger han till Aftonbladet. Han beskriver perioden som jobbig, särskilt i början, men att det senaste halvåret gett mer struktur. – Det är alltid tufft för alla inblandade när det blir så här. Men det blir inte alltid som man tänkt sig och så är livet, säger han.

Kampen om en plats i laget

Karlsson har länge varit självskriven i laget, men nu måste han övertyga förbundskapten Marcus Sjöberg under lägret före VM. – Han kommer tvingas visa sitt bästa jag, rapporterar SVT. Sveriges herrar inleder spelet på lördag i OVO Arena Wembley. Lag-VM sänds i SVT och pågår 28 april–10 maj.

Två Karlsson i laget – förvirring väntas

Med namnbytet finns nu återigen två spelare med efternamnet Karlsson i landslaget: Mattias och Kristian Karlsson. De är samma årgång och har ofta skämtats om att vara bröder. – De skämtade alltid och trodde att vi var bröder när vi var yngre, säger Mattias. För tv-tittare kan det bli förvirrande, men Mattias lär sig hantera det med humor.

Från topp till botten – och tillbaka?

Mattias Karlsson var 2019 den första svenska VM-finalisten på 22 år, ett silver som placerade honom i världseliten. Men efter skilsmässan har karriären dalat. Han är nu nere på 90:e plats, långt från forna toppar. Trots det ser han framåt. – Det har varit jobbigt på många plan. Men det har jag lagt bakom mig nu, säger han.

Vad står på spel i London?

Lag-VM i London är en chans för Sverige att återigen nå medalj, efter bronset 2018 på hemmaplan. För Karlsson handlar det om att bevisa att han fortfarande hör hemma i världstoppen. – Jag har fått lite mer struktur på allting och kunnat fokusera mer på pingisen, säger han. Om han lyckas övertyga förbundskaptenen kan han återigen bli en nyckelspelare för Sverige.

En personlig resa mot comeback

Mattias Karlssons berättelse handlar inte bara om idrott, utan om att hantera motgångar i livet. Skilsmässan, med två barn inblandade, har varit ett pussel. – Det blir lite komplicerat också när man har två barn att få ihop allt, säger han. Men nu är fokus på pingisen. Med ett namnbyte som symbol för en nystart, och en plats i laget som mål, går han in i VM med förnyad energi.

Sammanfattning

• Mattias Karlsson (tidigare Falck) har bytt tillbaka till sitt flicknamn efter skilsmässa.
• Han var rankad 7:a i världen 2019, men har fallit till 90:e plats.
• Lag-VM i London avgörs 28 april–10 maj i OVO Arena Wembley.
• Karlsson måste övertyga förbundskapten Marcus Sjöberg under lägret för att få spela.
• Två Karlsson i laget kan förvirra tittare, men båda är uttagna.
• Sverige tog brons i lag-VM 2018 och siktar på medalj igen.