Banksy avslöjad: Robin Gunningham bekräftas av polisdokument

Fakta

• Reuters publicerade den 13 mars 2026 en granskning som identifierar Banksy som Robin Gunningham, född i Bristol 1973.
• Gunningham greps den 18 september 2000 i New York för att ha klottrat på en Marc Jacobs-reklamskylt och skrev under ett erkännande med sitt riktiga namn.
• Efter att Daily Mail pekat ut honom 2008 bytte Gunningham lagligt namn till David Jones, ett av Storbritanniens vanligaste namn.
• En person vid namn David Jones med samma födelsedatum som Gunningham reste till Ukraina i oktober 2022 tillsammans med Robert Del Naja från Massive Attack.
• Banksys verk har sålt för över tre miljarder kronor sedan 2015, inklusive en tavla som såldes för tolv miljoner kronor och sedan strimlades.
• Banksys advokat Mark Stephens varken bekräftar eller dementerar uppgifterna, men varnar för att ett avslöjande skadar konstnärens integritet.
• Konstexperter menar att Banksys anonymitet inte är avgörande för hans verks kulturella eller ekonomiska värde.

Polisdokumenten som knäckte gåtan

I över två decennier har världen spekulerat om identiteten bakom pseudonymen Banksy. Nu har Reuters grävande journalister funnit vad som kan vara det slutgiltiga beviset. I en polisrapport från New York den 18 september 2000 finns ett handskrivet erkännande undertecknat av Robin Gunningham, efter att han gripits för att ha klottrat på en Marc Jacobs-reklamskylt på Manhattan. Dokumentet, som tidigare inte varit känt, kopplar samman en rad tidigare indicier. Gunningham, född i Bristol 1973, har länge varit huvudmisstänkt. Redan 2008 pekade Daily Mail ut honom som Banksy, men utan att kunna presentera avgörande bevis. Nu har Reuters genom att kombinera polisprotokoll, immigrationsregister och vittnesmål från ukrainska bybor kunnat bekräfta identiteten.

Namnbytet till David Jones

Efter att Daily Mail publicerat sitt avslöjande 2008 vidtog Gunningham åtgärder för att skydda sin anonymitet. Hans dåvarande manager Steve Lazarides arrangerade ett lagligt namnbyte till David Jones – ett av de vanligaste mansnamnen i Storbritannien. Enligt Lazarides var det ”bara ett annat namn”, tillräckligt generiskt för att försvinna i mängden. Namnbytet visade sig vara effektivt. När Reuters spårade Banksys resa till Ukraina 2022 fann de att en David Jones med samma födelsedatum som Gunningham korsade gränsen från Polen samtidigt som Robert Del Naja, känd som 3D från bandet Massive Attack. Del Naja har länge varit en nära vän och samarbetspartner till Banksy, och de reste tillsammans för att måla sju muralmålningar i krigsdrabbade områden.

Banksys advokat varnar för publicering

Banksys advokat Mark Stephens har svarat på Reuters granskning med ett uttalande där han säger att konstnären ”inte accepterar att många av detaljerna i er förfrågan är korrekta”. Han varken bekräftar eller dementerar dock att Gunningham är Banksy. Stephens uppmanade Reuters att inte publicera, med argumentet att ett avslöjande skulle kränka konstnärens integritet och skada hans verk. Han varnade för att anonymiteten ”skyddar yttrandefriheten genom att låta skapare tala sanning till makten utan rädsla för vedergällning”. Reuters valde ändå att publicera, med motiveringen att Banksys anonymitet, även om den framställs som skyddande, har gjort det möjligt för honom att verka utan den transparens som tillämpas på andra inflytelserika kulturpersonligheter. Banksy själv har inte kommenterat uppgifterna, och hans företag Pest Control Office meddelade att han ”har bestämt sig för att inte säga något”.

Miljardomsättning och spektakulära försäljningar

Banksys verk har omsatt över tre miljarder kronor sedan 2015. Flera försäljningar har väckt enorm uppmärksamhet, som när en av hans tavlor såldes för tolv miljoner kronor på auktion – bara för att omedelbart strimlas av en pappersförstörare framför ögonen på besökarna. Han säljer också konst under sekretess till utvalda samlare, försäljningar som är lika hemliga som konstnären själv. Trots att Banksy varit verksam sedan 1990-talet har han lyckats hålla sig anonym, även om flera varit honom på spåren. Hans verk har dykt upp på väggar i London, New York, Betlehem och krigsdrabbade Ukraina. Muralen av ett barn som kastar omkull en vuxen man med svart bälte – en tydlig referens till Vladimir Putins judokunskaper – blev en symbol för motstånd.

Konstvärlden reagerar: ”Som att få veta att tomten inte finns”

Avslöjandet har väckt starka reaktioner, särskilt bland Banksys fans. Många sörjer förlusten av mystiken och kritiserar Reuters för att ha röjt hemligheten. ”Det är som att få veta hur ett trollkonst trick fungerar”, sa konstnären Thomas Evans från Denver på Instagram. ”Ibland vill man bara njuta av tricket.” En annan liknade det vid att utan förvarning få veta att tomten inte finns. Men flera konstexperter menar att Banksys verk kommer att överleva avslöjandet. ”Människor köper hans verk för att de älskar dem”, säger Acoris Andipa, chef för Andipa-galleriet i London. ”Den främsta feedback jag får är att de verkligen inte bryr sig om vem han är.” Banksys konst – busig och samtidigt mörk – står som vittne till orättvisor, förtryck och ojämlikhet runt om i världen, från hemlandet England till det belägrade Betlehem och det krigshärjade Ukraina. Ta bort anonymiteten, säger experterna, och verken fortsätter att inspirera till eftertanke och diskussion.

Framtiden för Banksys mystik och marknadsvärde

Frågan är nu vad som händer med Banksys konstnärliga och ekonomiska värde nu när identiteten är känd. Historien visar att anonymitet har varit en central del av hans varumärke – men kanske inte den enda. Banksy själv har sagt att nyckeln till verkligt inflytande inte ligger i att vara känd, utan i att vara anonym. Men med identiteten avslöjad kan hans verk komma att omvärderas. Samtidigt påpekar experter att namngivningen av spöket – och motreaktionen – också är engagemang. Oavsett om Banksy förblir tyst eller väljer att kommentera, har mysteriet delvis lösts. För samlare och fans återstår att se om verken behåller sin lockelse. En sak är säker: Banksys konst har redan skrivit historia, och dess budskap om orättvisa och motstånd kommer att fortsätta att tala, även utan anonymitetens skydd.

Sammanfattning

• Reuters har genom polisdokument från 2000 och en rad indicier identifierat Banksy som Robin Gunningham från Bristol.
• Gunningham bytte lagligt namn till David Jones 2008 efter att Daily Mail pekat ut honom, vilket försvårade spårningen.
• Banksys advokat varken bekräftar eller dementerar uppgifterna, men varnar för att ett avslöjande skadar yttrandefriheten.
• Banksys verk har sålt för över tre miljarder kronor sedan 2015, och anonymiteten har varit en del av deras värde.
• Många fans är upprörda över avslöjandet, medan konstexperter menar att verken kommer att behålla sin betydelse.
• Framtiden får utvisa om Banksys konstnärliga och ekonomiska värde påverkas av att identiteten nu är känd.