Trumps ”Project Freedom” kan dra in regionen i fullskaligt krig igen

Fakta

• USA inledde operationen ”Project Freedom” på måndagen för att hjälpa 1 550 fartyg med 22 500 sjömän som sitter fast i Persiska viken.
• Iran blockerade Hormuzsundet efter att USA och Israel genomförde flygangrepp mot Iran den 28 februari.
• 20 procent av världens olja och flytande naturgas passerar normalt genom Hormuzsundet.
• USA:s centralkommando (Centcom) uppger att 15 000 soldater, 100 flygplan och flera robotjagare deltar i operationen.
• Iran hävdar att man har träffat en amerikansk fregatt med två robotar, vilket USA förnekar.
• USA uppger att man har sänkt sex iranska småbåtar och avvärjt iranska kryssningsrobotar och drönare – Iran förnekar detta.
• Över 800 fartyg och cirka 20 000 besättningsmedlemmar är strandsatta i regionen enligt en annan källa.

En humanitär insats eller en militär eskalering?

President Donald Trump har presenterat ”Project Freedom” som en humanitär insats för att hjälpa fartyg som har blivit strandsatta efter Irans blockad av Hormuzsundet. ”Det handlar om att befria människor, företag och länder som inte har gjort något fel”, sade Trump. Men operationen har redan lett till sammanstötningar till havs, och Iran har hotat med att attackera alla amerikanska fartyg som närmar sig sundet. USA:s centralkommando (Centcom) uppger att man har sänkt sex iranska småbåtar och avvärjt iranska kryssningsrobotar och drönare. Iran förnekar detta och hävdar istället att man har träffat en amerikansk fregatt med två robotar. De ömsesidiga anklagelserna undergräver den sköra vapenvila som medlades av Pakistan förra månaden.

Trumps hot mot Iran: ”Blåsas bort från jordens yta”

I en intervju med Fox News på måndagen hotade Trump att Iran skulle ”blåsas bort från jordens yta” om landet attackerar amerikanska fartyg som försöker öppna en rutt genom Hormuzsundet. Han beskrev den pågående marina insatsen som ”en av de största militära manövrarna någonsin” och påstod att iranska tjänstemän hade varit ”mycket mer medgörliga” i de senaste samtalen. Hotet är en upprepning av Trumps uttalande i april, då han varnade för att en ”hel civilisation kommer att dö” om Iran inte följde hans krav gällande Hormuzsundet. De tidigare kommentarerna möttes av omfattande kritik både i USA och internationellt.

Vad innebär ”Project Freedom” rent konkret?

Centcom-chefen amiral Brad Cooper sade i en briefing att fartyg från 87 länder sitter fast i Persiska viken och att USA har kontaktat ”dussintals fartyg och rederier för att uppmuntra trafikflöde”. Han sade att en ”mycket bredare defensiv paket” än vad som skulle krävas enbart för att eskortera fartyg erbjuds, men gav inga detaljer. Mick Mulroy, tidigare biträdande försvarsminister för Mellanöstern och veteran från både marinkåren och CIA:s paramilitära gren, sade att han tror att Project Freedom kommer att fokusera på att ge luftskydd och försvar mot robot- och drönarattacker – snarare än en fysisk eskort genom Hormuzsundet. Han betonade att det inte finns någon garanti för att operationen lyckas återställa fri rörlighet och handel i sundet. ”Frågan är om fartygen kommer att lita på att de kan ta sig igenom utan att bli attackerade, och ännu viktigare, försäkringsbolaget”, sade han.

Humanitära konsekvenser och ekonomiska intressen

Blockaden har pågått sedan den 28 februari, då USA och Israel genomförde flygangrepp mot Iran. Enligt USA:s centralkommando sitter 22 500 sjömän på 1 550 kommersiella fartyg fast i Persiska viken. En annan källa uppger över 800 fartyg och cirka 20 000 besättningsmedlemmar. Oron växer för sinande förråd och effekterna på sjömännens fysiska och psykiska hälsa. Hormuzsundet är en livsviktig vattenled för global handel – 20 procent av världens olja och flytande naturgas passerar normalt genom sundet. USA uppger att man har omdirigerat 50 kommersiella fartyg under blockaden, men det är oklart hur många som har kunnat lämna området.

Vapenvilan i gungning – Pakistan i medlarroll

Trumps hot och den nya militära operationen sätter den sköra vapenvila som medlades av Pakistan förra månaden i gungning. Vapenvilan fick stopp på stridigheterna men lyckades inte öppna Hormuzsundet. Iran insisterar på att fartyg endast får passera med landets tillstånd, medan USA kräver fri passage. Samtidigt som Trump hotar med fullskaligt krig, hävdar han att Iran har varit ”mycket mer medgörligt” i de senaste samtalen. Det råder stor osäkerhet om huruvida den diplomatiska vägen fortfarande är framkomlig, eller om regionen är på väg mot en ny storskalig konflikt.

Vägen framåt: Osäkerhet och risk för eskalering

Det är oklart om USA kommer att försöka ge de strandsatta fartygen militär eskort. Centcoms amiral Cooper sade att en ”mycket bredare defensiv paket” erbjuds, men utan att specificera. Experten Mick Mulroy menar att fokus sannolikt ligger på luftskydd och robotförsvar, men att framgången är osäker. Om Iran väljer att attackera amerikanska fartyg, kan Trumps hot om att ”blåsa bort Iran från jordens yta” bli verklighet – vilket skulle innebära ett fullskaligt krig i regionen. Samtidigt har USA:s militär kapacitet att genomföra operationen, med 15 000 soldater, över 100 flygplan och flera robotjagare på plats. De kommande dagarna blir avgörande för om spänningen kan trappas ned eller om världen står inför en ny storkonflikt.

Sammanfattning

• USA har inlett ”Project Freedom” för att hjälpa över 1 500 fartyg som sitter fast i Persiska viken efter Irans blockad av Hormuzsundet.
• Trump hotar med att utplåna Iran om landet attackerar amerikanska fartyg, vilket undergräver den Pakistan-medlade vapenvilan.
• Operationen omfattar 15 000 soldater, 100 flygplan och flera robotjagare, men det är oklart om USA kommer att ge militär eskort.
• Irans blockad av Hormuzsundet, där 20 procent av världens olja normalt passerar, har pågått sedan den 28 februari efter USA:s och Israels flygangrepp.
• Experter varnar för att operationen kan misslyckas om rederier och försäkringsbolag inte litar på att fartygen kan passera säkert.
• De ömsesidiga anklagelserna om attacker till havs ökar risken för en ny fullskalig konflikt i regionen.