Arsenal et l'Atlético se neutralisent sur deux penalties, tout se jouera à Londres

Les faits

• Viktor Gyökeres a ouvert le score sur penalty pour Arsenal à la 44e minute.
• Julian Alvarez a égalisé sur penalty pour l'Atlético à la 56e minute.
• Un troisième penalty en faveur d'Arsenal a été annulé après recours au VAR à la 80e minute.
• Antoine Griezmann a touché la barre transversale à la 63e minute lors de son dernier match européen à domicile.
• Le match retour aura lieu le mardi 5 mai à l'Emirates Stadium de Londres.
• Arsenal n'a jamais remporté la Ligue des champions en 223 matchs, l'Atlético en 190.
• Declan Rice risque une suspension de l'UEFA pour ses critiques envers l'arbitre Danny Makkelie.

Un choc tactique sans vainqueur

La demi-finale aller de la Ligue des champions entre l'Atlético de Madrid et Arsenal s'est achevée sur un score nul de 1-1, mercredi soir au Riyadh Air Metropolitano. Contrairement à l'explosif PSG-Bayern Munich de la veille, cette rencontre a été marquée par une guerre de territoires et une discipline défensive de part et d'autre. Les deux équipes, qui n'ont jamais soulevé le trophée, ont livré un match prudent où chaque projection offensive était pesée pour ne pas compromettre l'équilibre défensif. Le score reflète cette prudence: deux penalties convertis, et peu d'occasions franches.

Gyökeres et Alvarez, les héros du soir

Viktor Gyökeres a débloqué la situation juste avant la pause en transformant un penalty obtenu après une poussette grossière de David Hancko dans son dos. Le Suédois a inscrit son 19e but de la saison avec Arsenal et son 27e penalty réussi d'affilée, avec une puissance qui a semblé transpercer Jan Oblak. En seconde période, Julian Alvarez a répondu sur un penalty accordé pour une main de Ben White après une volée de Marcos Llorente. L'Argentin a choisi de frapper au centre, tandis qu'Oblak avait anticipé un côté, pour égaliser (1-1, 56e).

Griezmann, le chef d'orchestre pour sa dernière à domicile

Antoine Griezmann, qui quittera l'Atlético pour Orlando City en MLS en fin de saison, a disputé son dernier match européen à domicile. Après une entame timide, le Français de 35 ans a progressivement pris le contrôle du jeu, dictant le tempo et créant des décalages. Il a été impliqué sur l'action du penalty égalisateur et a failli marquer à deux reprises: sa tentative de la 52e minute a été déviée devant le but par Gabriel, et sa frappe du gauche à la 63e minute a terminé sur la barre transversale de David Raya. Désigné homme du match, il a déclaré: « Il y avait beaucoup d'émotions à l'entrée sur le terrain, quand les supporters ont lancé les papiers, c'était très beau, magnifique. J'ai gravé ça dans la tête et le coeur. »

Un penalty annulé et des décisions arbitrales contestées

À la 80e minute, l'arbitre néerlandais Danny Makkelie a initialement accordé un troisième penalty à Arsenal pour une faute de David Hancko sur Eberechi Eze. Après consultation du VAR, la décision a été annulée, provoquant la frustration des Gunners. Declan Rice a vivement critiqué l'arbitrage après le match, ce qui pourrait lui valoir une suspension de la part de l'UEFA.é que certaines décisions avaient été défavorables à son équipe.

Deux malédictions en quête de rédemption

Arsenal et l'Atlético partagent un bilan amer en Ligue des champions: ce sont les deux clubs comptant le plus de matchs dans la compétition (223 pour les Gunners, 190 pour les Colchoneros) sans jamais avoir remporté le trophée. Arsenal n'a plus atteint la finale depuis 2006 (défaite 2-1 contre Barcelone), tandis que l'Atlético y a échoué en 2014 et 2016. Les deux équipes ont également perdu une finale cette saison: Arsenal contre Manchester City en Coupe de la Ligue anglaise (0-2), et l'Atlético contre la Real Sociedad en Coupe du Roi (2-2, 3-4 aux tirs au but). Cette double malédiction ajoute une pression supplémentaire pour le match retour.

Tout se jouera à l'Emirates Stadium dans six jours

Le match retour est prévu le mardi 5 mai à l'Emirates Stadium de Londres. Les deux entraîneurs, Mikel Arteta et Diego Simeone, ont montré une grande énergie sur le banc, donnant leurs dernières consignes pour tenter de prendre l'avantage. Arsenal devra se passer de Ben White, remplacé par Mosquera, tandis que l'Atlético pourra compter sur le retour de Le Normand, entré à la mi-temps. Griezmann a prévenu: « Le retour? Ce sera pareil je pense, il faudra bien travailler tactiquement. Il faut garder cette deuxième mi-temps et faire la même là-bas. »

Un avenir incertain pour les deux clubs

Au-delà de cette demi-finale, l'avenir d'Arsenal est agité: le club est en discussion avec l'AC Milan pour un échange impliquant Riccardo Calafiori, et Christiane Endler doit se racheter en Ligue des champions féminine après une performance décevante à l'aller. Du côté de l'Atlético, le départ de Griezmann en MLS marque la fin d'une ère. Mais pour l'heure, toute l'attention est concentrée sur ce match retour qui déterminera qui rejoindra la finale de la Ligue des champions. Les Gunners chercheront à mettre fin à 20 ans d'attente, tandis que les Colchoneros espèrent retrouver la finale après 10 ans d'absence.

À retenir

• Arsenal et l'Atlético ont fait match nul 1-1 en demi-finale aller, avec deux penalties de Gyökeres et Alvarez.
• Le match retour à Londres le 5 mai décidera du finaliste.
• Antoine Griezmann a joué son dernier match européen à domicile avec l'Atlético avant son départ pour Orlando City.
• Un troisième penalty pour Arsenal a été annulé après VAR, provoquant la colère de Declan Rice qui risque une suspension.
• Arsenal et l'Atlético sont les deux clubs avec le plus de matchs en C1 sans jamais avoir gagné le trophée.
• Les deux équipes ont perdu une finale cette saison, ajoutant une pression supplémentaire pour le retour.