Atlético et Arsenal se neutralisent sur deux penalties, tout se jouera à l'Emirates

Les faits

• Atlético Madrid 1-1 Arsenal en demi-finale aller de Ligue des champions.
• Viktor Gyökeres a ouvert le score sur penalty à la 44e minute.
• Julian Alvarez a égalisé sur penalty à la 56e minute.
• Antoine Griezmann a touché l'équerre à la 63e minute.
• David Hancko a été sanctionné d'un penalty en première période.
• Un troisième penalty pour Arsenal a été annulé après consultation du VAR à la 81e minute.
• Le match retour aura lieu mardi prochain à l'Emirates Stadium.

Un choc sans éclat après le feu d'artifice de la veille

Vingt-quatre heures après le spectacle offensif du Paris Saint-Germain contre le Bayern Munich (5-4), la deuxième demi-finale aller de la Ligue des champions entre l'Atlético de Madrid et Arsenal a offert un contraste saisissant. Au Metropolitano, les deux équipes se sont livrées une bataille âpre et fermée, où les occasions franches se sont comptées sur les doigts d'une main. Le score final de 1-1, acquis uniquement sur deux penalties, reflète la difficulté des attaques à percer des défenses bien organisées. Dès les premières minutes, le ton était donné: peu de risques, beaucoup d'engagement physique. Les Gunners de Mikel Arteta et les Colchoneros de Diego Simeone, souvent critiqués pour leur jeu jugé peu attrayant, ont confirmé les attentes modestes. Le public, pourtant nombreux, n'a pas eu droit à un grand spectacle, mais à une opposition tactique verrouillée.

Gyökeres ouvre le score sur penalty juste avant la pause

La première mi-temps a été marquée par une unique étincelle, survenue à la 44e minute. Le défenseur slovaque David Hancko, en tentant de défendre sur Viktor Gyökeres dans la surface, a bousculé l'attaquant suédois, offrant un penalty clair à Arsenal. Gyökeres s'est fait justice lui-même en transformant le tir avec force, côté gauche, face à Jan Oblak. Le gardien slovène, pourtant réputé pour ses arrêts, n'a pu que regarder le ballon filer au fond des filets. Ce but a permis aux Gunners de rentrer aux vestiaires avec un avantage mérité, même si leur domination n'avait pas été écrasante. Arsenal n'avait cadré qu'une seule frappe, celle du penalty, mais elle suffisait à faire la différence.

Simeone réajuste, Alvarez égalise

À la pause, Diego Simeone a opéré un changement décisif en remplaçant son fils Giuliano par Robin Le Normand. Ce réajustement a permis de faire monter Marcos Llorente d'un cran dans le couloir droit, renforçant le pressing espagnol. Dès la reprise, l'Atlético a mis une pression intense sur la défense d'Arsenal, coincée dans sa moitié de terrain. La récompense est venue à la 56e minute, sur un corner joué à l'entrée de la surface. La reprise de volée de Marcos Llorente, complètement manquée, a fini sur la main de Ben White. Après consultation du VAR, l'arbitre Danny Makkelie a accordé un penalty aux Colchoneros, dans une situation similaire à celle observée la veille avec Alphonso Davies. Julian Alvarez a alors frappé aussi fort que Gyökeres, côté gauche, et a déchiré les filets de David Raya, remettant les équipes à égalité.

Griezmann touche l'équerre, Arsenal pousse en vain

Antoine Griezmann, pour son dernier match européen au Metropolitano avant son départ pour Orlando, a été l'un des artisans de la révolte madrilène. Après un premier acte effacé, il a haussé son niveau en seconde période. À la 63e minute, il a enroulé une frappe du droit à 20 mètres qui a heurté l'équerre de Raya, manquant de peu la lucarne. Ce tir a fait de Griezmann le joueur ayant touché le plus souvent les montants dans l'épreuve depuis ses débuts en 2013-2014. En difficulté, Arsenal a tenté de réagir. Mikel Arteta a effectué plusieurs changements offensifs, faisant entrer Gabriel Jesus, Bukayo Saka et Leandro Trossard. À la 81e minute, Saka a cru obtenir un penalty après un contact avec Hancko, mais le VAR a annulé la décision, jugeant le contact trop léger. Les Gunners ont poussé dans les dernières minutes, mais la défense de l'Atlético, solide, n'a pas cédé.

Un match retour décisif à l'Emirates

Ce match nul laisse toutes les options ouvertes avant la seconde manche, qui se déroulera mardi prochain à l'Emirates Stadium. Arsenal bénéficiera de l'avantage du terrain, mais l'Atlético a montré qu'il pouvait mettre en difficulté les Londoniens, surtout en seconde période. Les deux équipes devront hausser leur niveau de jeu pour espérer décrocher une place en finale. Pour l'Atlético, l'absence de but à l'extérieur pourrait peser, mais l'équipe de Simeone a déjà prouvé sa capacité à renverser des situations défavorables. Arsenal, de son côté, devra trouver des solutions offensives face à une défense madrilène qui n'a concédé qu'un but sur penalty. Le suspense reste entier.

À retenir

• Le match aller s'est soldé sur un score de 1-1, avec deux buts sur penalty.
• Viktor Gyökeres a ouvert le score pour Arsenal à la 44e minute, Julian Alvarez a égalisé pour l'Atlético à la 56e.
• Antoine Griezmann a touché l'équerre et a été élu homme du match.
• Un troisième penalty pour Arsenal a été annulé après consultation du VAR à la 81e minute.
• Le match retour aura lieu mardi prochain à l'Emirates Stadium, où tout se décidera.