Vinicius Jr offre une bouffée d'air au Real Madrid qui retarde le sacre du Barça

Les faits

• Vinicius Jr inscrit un doublé (55e, 66e) pour le Real Madrid.
• Le Real Madrid bat l'Espanyol Barcelone 2-0 à l'extérieur.
• Le FC Barcelone compte 11 points d'avance sur le Real Madrid à quatre journées de la fin.
• Le Barça peut être sacré champion dès le Clasico du 10 mai au Camp Nou s'il ne perd pas.
• Ferland Mendy sort sur blessure dès la 11e minute, touché à la cuisse droite.
• Kylian Mbappé est absent, blessé aux ischio-jambiers.
• Marko Dmitrovic, gardien de l'Espanyol, réalise plusieurs arrêts décisifs.

Un succès impératif pour repousser l'échéance

Le Real Madrid devait impérativement s'imposer sur le terrain de l'Espanyol Barcelone ce dimanche 3 mai pour retarder le sacre de son rival historique, le FC Barcelone. Les Merengues ont rempli leur mission en s'imposant 2-0 grâce à un doublé de Vinicius Jr en seconde période. Ce résultat permet aux Madrilènes de maintenir à distance le titre catalan, au moins jusqu'au week-end prochain. Le FC Barcelone, qui s'était imposé samedi à Osasuna (1-2), conserve 11 points d'avance sur le Real Madrid à l'issue de la 34e journée. Avec seulement quatre matches restants, les Blaugranas sont en position idéale pour décrocher leur 29e Liga. Ils pourront officialiser leur titre dès dimanche prochain, lors du Clasico au Camp Nou, à condition de ne pas perdre face aux Merengues.

Une première période laborieuse pour les Madrilènes

Malgré l'urgence de la situation, le Real Madrid a peiné en première période. Les joueurs d'Alvaro Arbeloa, déjà privés de Kylian Mbappé (blessé aux ischio-jambiers), ont perdu Ferland Mendy dès la 11e minute, touché à un muscle de la cuisse droite. Vinicius Jr a bien touché le poteau sur une belle reprise de volée, mais les occasions franches se sont faites rares. Aurélien Tchouameni a tenté d'animer le milieu de terrain, mais l'Espanyol, 13e de Liga, a bien résisté. Les supporters locaux ont même commencé à quitter les travées à cinq minutes de la fin du temps réglementaire, signe d'un match peu emballant.

Vinicius Jr débloque la situation en seconde période

C'est finalement Vinicius Jr qui a fait basculer la rencontre. À la 55e minute, l'attaquant brésilien a éliminé deux défenseurs d'une feinte avant de tromper le gardien Marko Dmitrovic. Puis à la 66e minute, il a doublé la mise en concluant une action superbe: servi par une talonnade de Jude Bellingham sur un une-deux, il a logé une frappe en lucarne. Le gardien de l'Espanyol, Marko Dmitrovic, a évité une déroute plus sévère en réalisant plusieurs arrêts, notamment devant Mastantuono (entré en jeu) et Bellingham. En fin de match, Camavinga et Palacios ont remplacé Vinicius et Tchouameni.

Un contexte de remontée avortée pour le Real

Le Real Madrid avait pourtant bien débuté la saison, occupant la première place avec cinq points d'avance lors de la 10e journée. Les Merengues étaient encore en tête à la 24e journée, avec un point d'avance sur le Barça. Mais leur inconstance a permis aux Blaugranas de reprendre l'avantage et de creuser un écart conséquent, virtuellement impossible à combler. Cette victoire contre l'Espanyol n'est donc qu'un répit. Le Barça, tenant du titre, n'a besoin que d'un match nul lors du Clasico pour être sacré. Les Madrilènes, de leur côté, devront espérer une défaillance catalane pour espérer un improbable retour.

Les enjeux du Clasico décisif

Le FC Barcelone accueillera le Real Madrid dimanche 10 mai à 21h au Camp Nou. Un match nul suffira aux Catalans pour remporter la Liga. Pour le Real, une victoire est impérative pour maintenir l'espoir, même si l'écart de 11 points rend le titre quasi inaccessible. Ce Clasico s'annonce électrique, d'autant que les deux équipes arrivent avec des dynamiques contrastées: le Barça en pleine confiance, le Real en quête de rachat après une saison en dents de scie. Les supporters des deux camps retiennent leur souffle.

À retenir

• Vinicius Jr inscrit un doublé décisif pour le Real Madrid face à l'Espanyol (2-0).
• Le FC Barcelone conserve 11 points d'avance et peut être sacré champion dès le Clasico du 10 mai.
• Le Real Madrid a souffert en première période, avec la blessure de Ferland Mendy et l'absence de Kylian Mbappé.
• Le Barça s'est imposé samedi à Osasuna (1-2) et reste en position de force.
• Le Clasico au Camp Nou sera décisif: un nul suffit au Barça pour le titre, le Real doit gagner pour espérer.