Houston arrache un match 6 à Los Angeles et prolonge la série

Les faits

• Les Rockets ont battu les Lakers 99-93 lors du match 5, réduisant la série à 3-2.
• Jabari Smith Jr. a mené Houston avec 22 points et 7 rebonds.
• LeBron James a inscrit 25 points pour Los Angeles, mais a manqué ses 6 tentatives à trois points.
• Deandre Ayton a réalisé un double-double (18 points, 17 rebonds) pour les Lakers.
• Austin Reaves, de retour de blessure, a marqué 22 points mais avec un faible pourcentage (4/16 aux tirs).
• Les Lakers ont affiché 42% de réussite aux tirs et 26% à trois points.
• Aucune équipe NBA ne s'est qualifiée après avoir été menée 0-3 dans une série.

Les Rockets survivent face à l'élimination

Les Houston Rockets ont évité l'élimination mercredi soir en s'imposant 99-93 sur le parquet des Los Angeles Lakers lors du match 5 du premier tour des play-offs NBA. Menés trois victoires à une, les Texans ont réduit l'écart et forcé un match 6 qui se jouera vendredi à Houston. Privés de leur star Kevin Durant, les Rockets ont su renverser une situation compromise après un premier quart-temps difficile.

Un retour en force après un début poussif

Les Lakers ont entamé la rencontre avec vigueur, menant 28-21 à la fin du premier quart-temps grâce à l'adresse de Marcus Smart et à la présence de Deandre Ayton. Mais Houston a progressivement ajusté sa mire, comblant son retard par des tirs à trois points de Dorian Finney-Smith et Jabari Smith Jr. Les Rockets ont pris l'avantage pour la première fois en seconde période, à la faveur d'un panier primé de Reed Sheppard, et n'ont plus lâché les commandes. À six minutes du buzzer, Houston menait 87-74, avant que Los Angeles ne lance un 11-1 pour revenir à 88-85.

LeBron James et les Lakers butent sur leur maladresse

LeBron James a été le meilleur marqueur du match avec 25 points, mais son adresse a fait défaut (9/20 aux tirs, 0/6 à trois points). Il a surtout été actif en seconde période avec 17 points. Deandre Ayton a dominé sous les panneaux avec 18 points et 17 rebonds, dont 10 offensifs, offrant des secondes chances à son équipe. Mais l'ensemble des Lakers a souffert d'un manque de réussite: 42% aux tirs et seulement 26% à trois points. Austin Reaves, de retour après une blessure aux obliques, a inscrit 22 points mais avec un faible pourcentage (4/16, dont 2/8 à trois points).

Les héros inattendus de Houston

Cinq joueurs des Rockets ont atteint les 12 points ou plus: Jabari Smith Jr. a mené avec 22 points et 7 rebonds, suivi de Tari Eason (18 points, 5 passes), Amen Thompson (15 points), Alperen Sengun (14 points) et Reed Sheppard (12 points). Sheppard a été décisif en fin de match avec une interception sur LeBron James et un panier en contre-attaque qui a porté l'avance à sept points. Amen Thompson et Jabari Smith ont scellé la victoire sur lancers francs dans les dernières secondes, alors que LeBron James manquait un tir longue distance.

Un exploit historique à portée de main

Dans l'histoire des play-offs NBA, aucune équipe n'est parvenue à se qualifier après avoir été menée 0-3. Seules quatre franchises ont réussi à égaliser à 3-3, pour finalement perdre le match 7. Les Rockets ont désormais accompli la moitié du chemin vers cet improbable exploit. Ils bénéficieront de l'avantage du terrain pour le match 6, vendredi à Houston. Une victoire leur offrirait un match 7 décisif à Los Angeles.

Les Lakers en quête de solutions

Los Angeles devra corriger son adresse aux tirs et trouver des solutions pour contrer la défense de Houston, qui a réussi à perturber LeBron James et à limiter l'impact des autres joueurs. Le retour d'Austin Reaves a apporté un soutien offensif, mais son manque de rythme s'est fait sentir. Les Lakers, qui avaient remporté les trois premiers matches, ont perdu deux fois de suite et voient leur avance fondre. La pression est désormais sur leurs épaules.

L'issue de la série en suspens

Le match 6 s'annonce crucial pour les deux équipes. Houston, porté par l'élan de cette victoire, croit en ses chances de forcer un match 7. Los Angeles, de son côté, devra retrouver son efficacité offensive et sa solidité défensive pour éviter de laisser filer une série qu'elle a longtemps dominée. L'histoire des play-offs rappelle que les équipes menées 0-3 n'ont jamais réussi à se qualifier, mais les Rockets ont déjà prouvé qu'ils pouvaient inverser la tendance.

À retenir

• Houston a réduit l'écart à 3-2 en battant les Lakers 99-93, forçant un match 6 à domicile.
• Jabari Smith Jr. a été le meilleur marqueur des Rockets avec 22 points, tandis que LeBron James a inscrit 25 points pour Los Angeles.
• Les Lakers ont souffert d'un faible pourcentage aux tirs (42%) et à trois points (26%).
• Austin Reaves est revenu de blessure mais a été maladroit (4/16 aux tirs).
• Aucune équipe NBA ne s'est qualifiée après avoir été menée 0-3 dans une série.
• Le match 6 se jouera vendredi à Houston, avec la possibilité d'un match 7 si les Rockets l'emportent.