Tom Saintfiet quitte le Mali : une mission accomplie malgré des conditions difficiles

Les faits

• Tom Saintfiet a annoncé son départ le mercredi 29 avril 2025 via Instagram.
• Il a dirigé 17 matchs officiels depuis août 2024, avec 9 victoires, 6 nuls et 2 défaites.
• Le Mali a atteint les quarts de finale de la CAN 2025 au Maroc, éliminé par le Sénégal.
• La FEMAFOOT a officialisé la fin de la collaboration mardi soir sur Facebook.
• Le nouveau président de la FEMAFOOT, Mahazou Cisset, a remercié Saintfiet pour son travail.
• Saintfiet a remercié le peuple malien, ses joueurs, son staff et les autorités.
• Un appel à candidatures a été lancé pour recruter un nouveau sélectionneur.

Un départ annoncé sur Instagram

Tom Saintfiet n’est plus le sélectionneur de l’équipe nationale du Mali. Le technicien belge de 53 ans a officialisé son départ mercredi 29 avril 2025 dans une lettre datée du lundi 27 avril, publiée sur Instagram. « Cher Peuple malien, aujourd’hui marque la fin de ma mission en tant que sélectionneur de l’équipe nationale A du Mali. Une mission accomplie avec fierté et engagement, malgré des conditions parfois difficiles », a-t-il écrit. Il a exprimé sa profonde gratitude pour le soutien constant des supporters, qu’il a qualifié de « véritable source de force et de motivation ».

La FEMAFOOT officialise et remercie

La Fédération malienne de football (FEMAFOOT) a confirmé la nouvelle mardi soir via un communiqué sur sa page Facebook. Le nouveau président, Mahazou Cisset, a salué le professionnalisme de Saintfiet et son implication, notamment lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations disputée au Maroc. « Alors que vous arrivez au terme de votre mission à la tête de l'équipe nationale A du Mali, je tiens, au nom de la Fédération malienne de football et en mon nom propre, à vous adresser mes sincères remerciements pour le travail accompli », indique le communiqué. La fédération souligne que son passage a permis de consolider les bases sportives de l’équipe nationale.

Des chiffres et un bilan en 17 matchs

Depuis son intronisation en août 2024, Saintfiet a dirigé 17 matchs officiels du Mali, auxquels s’ajoutent trois rencontres amicales. Sur ces 17 rencontres, il a compilé 9 victoires, 6 partages et 2 défaites, réparties entre les qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations, celles pour la Coupe du monde, et la CAN elle-même. Le parcours des Aigles s’est achevé en quarts de finale face au Sénégal, futur vainqueur du tournoi. Saintfiet a également dirigé l’équipe dans un contexte sécuritaire tendu, marqué par les attaques du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM).

Un message de solidarité en temps de crise

Le technicien belge n’a pas ignoré la situation sécuritaire du Mali. « Dans ces circonstances particulièrement difficiles que traverse le Mali, mes pensées les plus sincères accompagnent évidemment le peuple malien et la nation tout entière. Plus que jamais, j’adresse un message de compassion, de solidarité et d’unité », a-t-il déclaré. Ce message intervient alors que le pays est en proie à l’instabilité due aux attaques jihadistes. Saintfiet a également remercié ses joueurs, son staff, les responsables de la fédération et les autorités gouvernementales.

Un baroudeur du football africain tourné vers l’avenir

Avant le Mali, Saintfiet avait dirigé plusieurs sélections africaines: la Gambie, le Togo, le Malawi, l’Éthiopie, le Zimbabwe et la Namibie. Son départ ouvre une nouvelle phase pour les Aigles, qui devront rapidement trouver un successeur. La FEMAFOOT a lancé un appel à candidatures pour recruter un nouveau sélectionneur national. Aucun nom n’a encore été avancé. Saintfiet, quant à lui, s’apprête à « révéler de nouveaux défis », sans plus de précisions.

À retenir

• Tom Saintfiet a quitté son poste de sélectionneur du Mali après deux ans, avec un bilan de 9 victoires en 17 matchs officiels.
• La FEMAFOOT a salué son professionnalisme et son travail, notamment lors de la CAN 2025 au Maroc.
• Le Mali a atteint les quarts de finale de la CAN, éliminé par le futur vainqueur sénégalais.
• Saintfiet a adressé un message de solidarité au peuple malien face à l’instabilité sécuritaire.
• Un appel à candidatures est lancé pour trouver un nouveau sélectionneur.
• Saintfiet, expérimenté en Afrique, pourrait rebondir rapidement vers un nouveau défi.