La OMS no descarta transmisión de persona a persona del hantavirus en el crucero varado frente a Cabo Verde

Lo esencial

• Tres personas han muerto: una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán.
• Un ciudadano británico permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica, pero su estado mejora.
• Siete casos de hantavirus identificados: dos confirmados y cinco sospechosos.
• Casi 150 personas, incluidos 17 estadounidenses, siguen a bordo del MV Hondius.
• El barco, operado por Oceanwide Expeditions, zarpó de Ushuaia (Argentina) el mes pasado.
• La evacuación de dos tripulantes con síntomas se realiza con dos aeronaves medicalizadas.
• Tras la evacuación, el crucero planea navegar a Islas Canarias para desinfección e investigación.
• La OMS afirma que el riesgo para la población general es bajo.

La OMS advierte sobre posible contagio entre personas a bordo del crucero

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este martes que no se puede descartar la transmisión de persona a persona del hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, donde se ha registrado un brote que ha causado tres muertos y varios enfermos. La Dra. Maria Van Kerkhove, directora de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, declaró a periodistas que "sabemos que algunos de los casos mantuvieron un contacto muy estrecho entre sí y, ciertamente, no se puede descartar la transmisión de persona a persona; por lo tanto, como medida de precaución, esto es lo que estamos asumiendo". No obstante, las autoridades sanitarias subrayaron que el brote no representa un riesgo más amplio para la salud pública. "El riesgo para la población general es bajo", afirmó Van Kerkhove, explicando que cualquier posible transmisión de persona a persona habría ocurrido entre contactos muy cercanos, como parejas casadas. "Este no es un virus que se propague como la gripe o el covid; es bastante diferente", añadió.

El brote a bordo del MV Hondius: tres muertos y varios enfermos

El crucero MV Hondius, operado por la compañía turística Oceanwide Expeditions, zarpó el mes pasado desde Ushuaia (Argentina) en un viaje a través del océano Atlántico, haciendo escala en algunas de las islas más remotas del mundo. Durante la travesía, varios pasajeros enfermaron con una afección respiratoria de rápida evolución, según informó la compañía. Hasta el momento se han identificado siete casos de hantavirus, una enfermedad poco común causada habitualmente por el contacto con la orina, las heces o la saliva de roedores infectados. Dos de estos casos están confirmados y cinco se consideran sospechosos, indicó la OMS el lunes. Tres personas —una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán— han fallecido, mientras que un ciudadano británico permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica, aunque Van Kerkhove señaló que su estado de salud está mejorando.

Evacuación médica en marcha hacia Países Bajos

La máxima prioridad para las autoridades sanitarias es evacuar a los dos miembros de la tripulación que presentan síntomas para que puedan recibir la atención médica que requieren, afirmó Van Kerkhove, añadiendo que dicha evacuación ya estaba en marcha en la mañana de este martes. Dicha evacuación implica el uso de dos aeronaves especializadas y equipadas médicamente, tripuladas por personal sanitario capacitado, según había informado previamente el operador turístico el lunes. Cabo Verde ha confirmado la llegada de aviones ambulancia para evacuar a los enfermos de hantavirus, según reportes de prensa. Los pacientes serán trasladados a Países Bajos, donde recibirán tratamiento especializado.

El crucero se dirigirá a Canarias tras la evacuación

Una vez evacuados los enfermos, el plan contempla que el barco navegue hacia Islas Canarias, donde las autoridades españolas llevarán a cabo una investigación epidemiológica exhaustiva y una desinfección completa, señaló Van Kerkhove. El crucero afectado por el hantavirus planea ir a Canarias tras evacuar a los enfermos, según fuentes cercanas. Casi 150 personas, incluidos 17 estadounidenses, permanecen varadas en el MV Hondius, que se encuentra actualmente frente a la costa de África Occidental. La situación ha generado preocupación entre los pasajeros y las autoridades sanitarias internacionales.

Contexto del hantavirus y antecedentes en Argentina

El hantavirus es una enfermedad viral transmitida por roedores, que puede causar síndrome pulmonar grave. El virus en Argentina tiene un capítulo traumático, con brotes previos que han dejado víctimas mortales. El crucero que enfrenta el brote mortal zarpó de Argentina, lo que ha puesto el foco en la región. La OMS ha señalado que el riesgo para la población general es bajo, pero la posibilidad de transmisión entre personas, aunque limitada, ha llevado a extremar las precauciones. Las autoridades sanitarias de varios países están coordinando la respuesta.

Próximos pasos: investigación y desinfección en Canarias

Tras la evacuación de los enfermos y la llegada del crucero a Canarias, las autoridades españolas realizarán una investigación epidemiológica para determinar el origen del brote y evaluar posibles riesgos. Además, se llevará a cabo una desinfección completa del barco para eliminar cualquier rastro del virus. La OMS continuará monitoreando la situación y proporcionando asistencia técnica a los países involucrados. Por ahora, la prioridad es la atención médica de los afectados y la contención del brote a bordo del MV Hondius.

Análisis: un brote controlado pero con lecciones para la industria de cruceros

El brote de hantavirus en el MV Hondius, aunque limitado en su alcance, pone de relieve los desafíos de la medicina a bordo de cruceros en zonas remotas. La rápida respuesta de las autoridades y la coordinación internacional han sido clave para gestionar la crisis. Sin embargo, el incidente también plantea preguntas sobre los protocolos de seguridad sanitaria en la industria de cruceros, especialmente en rutas que atraviesan regiones con enfermedades endémicas. La OMS ha instado a las navieras a reforzar las medidas de prevención y vigilancia.

En resumen

• La OMS no descarta transmisión de persona a persona del hantavirus a bordo del crucero, aunque el riesgo general es bajo.
• Tres personas han muerto y dos tripulantes con síntomas están siendo evacuados en aviones ambulancia a Países Bajos.
• El crucero MV Hondius, con casi 150 personas a bordo, se dirige a Islas Canarias para desinfección e investigación.
• El brote se originó en un viaje desde Ushuaia, Argentina, y ha afectado a pasajeros de varias nacionalidades.
• Las autoridades sanitarias subrayan que el hantavirus no se propaga como la gripe o el covid-19.