LeBron James lidera a los Lakers a la victoria 98-78 sobre los Rockets y avanza a segunda ronda

Lo esencial

• LeBron James anotó 28 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes en el sexto partido.
• Rui Hachimura contribuyó con 21 puntos, incluidos 5 triples.
• Los Lakers ganaron la serie 4-2 tras una ventaja inicial de 3-0.
• Austin Reaves sumó 15 puntos en su primera titularidad tras lesión.
• Deandre Ayton capturó 16 rebotes y aportó defensa clave.
• Los Rockets limitaron a un 34.2% en tiros de campo y 17.9% en triples.
• Los Lakers se enfrentarán al Thunder en Oklahoma City el martes.

Cierre contundente en Houston

Los Ángeles Lakers cerraron la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA con una victoria por 98-78 sobre los Houston Rockets en el Toyota Center, evitando así una remontada histórica. Con el triunfo, los Lakers aseguraron su pase a la segunda ronda, donde se medirán al actual campeón, Oklahoma City Thunder, a partir del martes. El equipo angelino había visto cómo su ventaja de 3-0 se reducía a 3-2 tras dos derrotas consecutivas, pero en el sexto partido impusieron su jerarquía desde el inicio. Construyeron una ventaja de 19 puntos al descanso (49-31) y la ampliaron a 25 en el tercer cuarto, dejando sin opciones a unos Rockets que nunca encontraron ritmo ofensivo.

LeBron James asume el mando

LeBron James, de 41 años, asumió la responsabilidad de guiar a su equipo en el momento decisivo. Con 28 puntos, ocho asistencias y siete rebotes, el veterano demostró por qué es considerado uno de los mejores de la historia. En la primera mitad ya sumaba 18 puntos, con siete de 14 en tiros de campo y dos de cuatro desde la línea de tres. James salió del partido a falta de 3:07 minutos, con los Lakers arriba por 26 puntos, tras haber jugado 37 minutos. Su liderazgo fue clave para mantener la concentración del equipo después de los tropiezos previos.

Apoyo decisivo de Hachimura y Reaves

Rui Hachimura fue el escolta perfecto para James, anotando 21 puntos con ocho de 15 tiros, incluido un espectacular cinco de siete en triples. Además, capturó seis rebotes. Austin Reaves, en su segundo juego tras recuperarse de una lesión en los oblicuos, fue titular por primera vez en la serie y aportó 15 puntos, acertando la mitad de sus lanzamientos. Deandre Ayton, aunque solo sumó siete puntos, fue fundamental con 16 rebotes y su presencia defensiva. Marcus Smart actuó como catalizador defensivo, logrando dos tapones, incluido uno espectacular sobre Tari Eason en el tercer cuarto.

Defensa asfixiante de los Lakers

La defensa de los Lakers fue la clave del triunfo, limitando a los Rockets a un 34.2% en tiros de campo y un 17.9% desde la línea de tres puntos. Los angelinos ganaron la batalla de rebotes 54-45 y dominaron los puntos en contragolpe 19-8. Alperen Sengun, la estrella turca de Houston, llegó a 17 puntos con siete tiros libres, pero su impacto en la pintura fue mínimo: después del primer cuarto, solo anotó una canasta en cada uno de los otros tres periodos. Amen Thompson sumó 18 puntos, pero ninguno de los dos referentes intentó un triple.

El contexto de la serie y la lesión de Doncic

Los Lakers llegaron al sexto partido después de que los Rockets forzaran el encuentro con una victoria 99-93 en el quinto juego, donde Jabari Smith lideró con 22 puntos y Amen Thompson aportó 15 puntos, siete rebotes y cuatro robos. En el cuarto partido, Houston había vencido 115-96, con 23 puntos de Thompson y 20 de Tari Eason, aprovechando las más de 20 pérdidas de los Lakers. Los Lakers siguen sin poder contar con Luka Doncic, quien sufrió una lesión en los isquiotibiales el 2 de abril precisamente contra el Thunder. Se espera que la estrella eslovena pueda regresar hasta los últimos juegos de la serie de segunda ronda o en una hipotética Final de Conferencia.

El desafío ante el Thunder

Los Lakers se enfrentarán a Oklahoma City Thunder, actuales campeones de la NBA, en una serie que comienza el martes en Oklahoma City. El panorama es desalentador: los Lakers no lograron vencer al Thunder en cuatro partidos durante la temporada regular. Además, la ausencia de Luka Doncic pesa en el equipo angelino, que deberá confiar en el liderazgo de LeBron James y en la profundidad de su plantilla para competir contra un rival que ha demostrado ser superior. La serie se presenta como una prueba de fuego para unos Lakers que buscan dar la sorpresa.

Una remontada que no fue

Los Houston Rockets, sin Kevin Durant por un esguince en el tobillo izquierdo, lograron igualar la serie 3-2 después de estar 0-3, pero no pudieron completar la gesta. Ningún equipo en la historia de la NBA ha remontado un 0-3 en una serie de playoffs, y los Rockets se sumaron a la lista de los que lo intentaron sin éxito. A pesar de la eliminación, los Rockets demostraron carácter y juventud, forzando un sexto partido y poniendo en aprietos a un equipo veterano. La experiencia de LeBron James y la solidez defensiva de los Lakers marcaron la diferencia en el momento crucial.

En resumen

• Los Lakers avanzan a segunda ronda tras vencer 98-78 a los Rockets en el sexto partido.
• LeBron James lideró con 28 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes, demostrando su vigencia a los 41 años.
• Rui Hachimura y Austin Reaves fueron clave con 21 y 15 puntos respectivamente.
• La defensa de los Lakers limitó a Houston a un 34.2% en tiros de campo.
• Los Lakers enfrentarán al Thunder, actual campeón, sin Luka Doncic lesionado.
• Los Rockets no lograron la remontada histórica del 0-3, pero mostraron potencial a futuro.