Cade Cunningham evita la eliminación de Detroit con 45 puntos; Orlando desperdicia ventaja de 3-1

Lo esencial

• Cade Cunningham anotó 45 puntos, récord de los Pistons en playoffs, en la victoria por 116-109.
• Orlando Magic desperdició una ventaja de 24 puntos en la segunda mitad del sexto partido, perdiendo 93-79.
• El Magic falló 23 tiros de campo consecutivos, la peor racha en playoffs en casi 30 años.
• Detroit remontó una desventaja de 3-1 en la serie para forzar un séptimo partido en casa.
• Paolo Banchero también anotó 45 puntos para Orlando en el quinto partido, pero su equipo perdió.
• Franz Wagner está lesionado en un gemelo y no jugó el quinto partido.
• Cunningham regresó recientemente tras un colapso pulmonar y jugó casi 44 minutos en el quinto partido.

Un colapso histórico en Orlando

Lo que parecía ser la culminación de una de las mayores sorpresas de los playoffs de la NBA se convirtió en un desplome sin precedentes. Orlando Magic, octavo clasificado del Este, tenía la oportunidad de eliminar al primer cabeza de serie, Detroit Pistons, en su propio estadio. Con una ventaja de 24 puntos en la segunda mitad, el equipo local se derrumbó de forma estrepitosa. Tras el descanso, Orlando recibió un parcial de 55-19 en los dos últimos cuartos, perdiendo finalmente por 93-79. La debacle fue total: el Magic falló 23 tiros de campo consecutivos, estableciendo la peor racha de lanzamientos errados en un partido de postemporada desde que se registran estos datos, hace casi 30 años. Transcurrieron 45 minutos de tiempo real entre una canasta convertida y la siguiente. Orlando registró un paupérrimo 4 de 37 en tiros de campo en el tramo final, superando las rachas negativas de Sacramento Kings en 2001 (22 fallos seguidos) y Utah Jazz en 2021 (20 fallos). Así, desperdiciaron una ventaja de 3-1 en la serie, permitiendo que el sembrado número uno forzara el séptimo partido.

Cunningham, el líder que resucitó a Detroit

Del otro lado, los Detroit Pistons firmaron la mayor remontada de un equipo visitante que enfrentaba la eliminación desde 1997. El gran responsable fue Cade Cunningham, quien se vistió de líder absoluto con 32 puntos y 10 rebotes en el sexto partido. Cunningham fue tan dominante que superó él solo a todo el equipo del Magic en el último cuarto, anotando 19 puntos frente a los apenas 8 de Orlando. En el quinto partido, Cunningham ya había establecido un récord de franquicia en playoffs con 45 puntos, liderando a los Pistons a una victoria crucial por 116-109. La estrella de Detroit, que regresó recientemente tras sufrir un colapso pulmonar, disputó casi 44 minutos en ese encuentro, evitando una eliminación épica en primera ronda. "Nos metimos en un gran lío, va a ser muy difícil salir de aquí, pero hoy hemos hecho nuestro trabajo", declaró Cunningham tras el quinto partido. "Jugamos nuestro mejor baloncesto cuando estamos contra las cuerdas", añadió.

El duelo de números uno del draft

La serie ha estado marcada por el duelo entre dos antiguos números uno del Draft: Cade Cunningham y Paolo Banchero. En el quinto partido, Banchero también convirtió 45 puntos para Orlando, igualando la hazaña de Cunningham. Sin embargo, la actuación del base de Detroit fue suficiente para mantener con vida a los Pistons. Tobias Harris mantuvo su regularidad con su cuarto partido consecutivo de al menos 20 unidades, terminando con 22 puntos en el sexto partido. El trabajo defensivo de Ausar Thompson resultó clave para secar por completo el ataque local. En el quinto partido, Thompson recuperó un rebote clave lanzándose al suelo y asistió a Cunningham para un tiro de media distancia que certificó el triunfo a 30 segundos del final. Orlando, por su parte, sufrió la baja del alero alemán Franz Wagner, lesionado en un gemelo, lo que obligó a Banchero a asumir todo el peso ofensivo.

Las cifras de una remontada en ciernes

Detroit, favorito indiscutible al inicio de la eliminatoria, ha tenido un mal inicio en los playoffs. Obligados a ganar tres partidos seguidos para evitar la eliminación, los Pistons salieron muy enchufados en el quinto partido ante su afición. Con una energía altísima, rozando la desesperación, Jalen Duren sumó siete de los primeros 11 puntos de los Pistons. Detroit dominó el rebote con 17 capturas en el primer cuarto, logrando una ventaja de 12 puntos. Cunningham explotó en el segundo cuarto, anotando 20 puntos solo en ese periodo. Sin embargo, la diferencia se redujo a seis puntos al descanso. Wendell Carter Jr. y Desmond Bane fallaron sendos triples para Orlando poco después del descanso. Los Pistons aprovecharon la situación y volvieron a escaparse, alcanzando una ventaja de dobles dígitos al final del tercer cuarto. Orlando no se rindió y lanzó un último intento, incluyendo dos triples de Banchero y un mate de Carter Jr que redujeron la diferencia a solo tres puntos. Pero un triple de Cunningham, a falta de apenas 30 segundos, sentenció el triunfo.

Presión total sobre Orlando para el séptimo partido

Ahora, la presión se traslada totalmente a Orlando. Tras dejar escapar una oportunidad de oro ante su gente, el Magic deberá viajar a Detroit este domingo para un séptimo partido que definirá quién avanza a la segunda ronda. Reponerse anímicamente de un colapso de este calibre será el mayor desafío para un equipo que pasó de rozar la gloria a quedar al borde del abismo, aunque todo esté empatado en la serie. Detroit, por su parte, puede soñar con la remontada tras una noche en la que dominaron el marcador de principio a fin pero sin despegarse definitivamente hasta el último minuto. Los Pistons, que ya salvaron la primera bala, buscarán completar la hazaña ante su público. El séptimo partido se jugará este domingo en Detroit. El ganador se enfrentará al vencedor de la serie entre Boston Celtics y Miami Heat en la segunda ronda.

En resumen

• Orlando Magic desperdició una ventaja de 3-1 en la serie y un déficit de 24 puntos en el sexto partido, forzando un séptimo encuentro.
• Cade Cunningham anotó 45 puntos en el quinto partido, récord de los Pistons en playoffs, y 32 en el sexto, liderando la remontada.
• El Magic estableció un récord negativo de 23 tiros de campo consecutivos fallados en un partido de playoffs.
• Paolo Banchero igualó a Cunningham con 45 puntos en el quinto partido, pero no fue suficiente para cerrar la serie.
• Detroit, primer cabeza de serie, busca convertirse en el primer equipo en remontar un 3-1 en contra siendo favorito desde 2016.
• El séptimo partido se jugará el domingo en Detroit, con el ganador avanzando a la segunda ronda.