Medienpionier Ted Turner ist tot – Gründer von CNN wurde 87 Jahre alt

Die Fakten

• Ted Turner, Gründer von CNN, ist im Alter von 87 Jahren gestorben.
• Er gründete CNN im Jahr 1980 in Atlanta, Georgia.
• CNN war der erste Sender, der rund um die Uhr Nachrichten ausstrahlte.
• Zu seinem Medienimperium gehörten auch Sender wie TBS, TNT und Cartoon Network.
• Turner litt seit einigen Jahren an Demenz.
• Er starb in seinem Haus in der Nähe von Tallahassee, Florida.
• Seine Ehe mit Hollywood-Star Jane Fonda erregte öffentliche Aufmerksamkeit.

Ein Titan der Medienwelt verstummt

Der einflussreiche US-Medienunternehmer Ted Turner, der das globale Fernsehgeschäft mit der Gründung des Nachrichtensenders CNN revolutionierte, ist tot. Er starb am Mittwoch im Alter von 87 Jahren, wie der von ihm ins Leben gerufene Sender mitteilte. Turner hinterlässt ein Erbe, das die Art und Weise, wie die Welt informiert wird, grundlegend verändert hat. Turner wurde als „Pionier des Kabelfernsehens“ gewürdigt, der mit dem Konzept der Nachrichten rund um die Uhr „die Fernsehberichterstattung revolutioniert“ habe. Sein Wirken wird als Fundament betrachtet, „auf dessen Schultern wir alle stehen“, erklärte CNN-Chef Mark Thompson. Der Sender verkündete Turners Tod unter Berufung auf einen Sprecher der Familie, der angab, Turner sei in seinem Haus nahe Tallahassee, Florida, verstorben. Bereits vor einigen Jahren machte Turner öffentlich, dass er an Demenz leidet. Er zog sich daraufhin aus dem Nachrichtengeschäft zurück, verfolgte aber nach eigenen Angaben gelegentlich noch die Berichterstattung seines Senders. Sein Tod markiert das Ende einer Ära für die globale Medienlandschaft.

Die Geburt des 24-Stunden-Nachrichtenkanals

Im Jahr 1980 gründete Ted Turner in Atlanta, Georgia, das Cable News Network (CNN). Dies war ein kühner Schritt, der die etablierte Fernsehlandschaft herausforderte. Bis dahin hatten die großen Sender ihre Nachrichtenblöcke auf feste Sendezeiten beschränkt. Turner erkannte eine Marktlücke für einen Sender, der ununterbrochen Nachrichten liefert. CNN wurde zum ersten Kanal, der 24 Stunden am Tag sendete, und prägte damit einen völlig neuen Stil der Fernsehnachrichten. Sein Ziel war es, die Zuschauer durch Live-Berichterstattung zu Zeugen der Ereignisse zu machen und die Welt durch „Brüderlichkeit, Güte, Freundschaft und Frieden“ zu verbinden. Was als Nischenprojekt begann, entwickelte sich schnell zu einem globalen Akteur. CNN versammelte Millionen von Zuschauern vor den Bildschirmen, insbesondere in Zeiten weltweiter Umbrüche, und beeinflusste die Berichterstattung maßgeblich durch seine direkte und oft bahnbrechende Live-Berichterstattung.

Ein Medienimperium entsteht

Turners Vision reichte weit über CNN hinaus. Sein Medienimperium umfasste eine beeindruckende Bandbreite an Sendern, darunter die Sport- und Unterhaltungskanäle TBS und TNT, den Filmsender Turner Classic Movies und den Zeichentrickkanal Cartoon Network. Diese Diversifizierung festigte seine Position als mächtiger Medienmogul. Seine unternehmerische Reise begann früher. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1963 übernahm Turner dessen Werbeagentur. 1970 kaufte er den kleinen Fernsehsender Channel 17 in Atlanta, den er später zur WTBS-SuperStation ausbaute. Der Erfolg wurde durch den Erwerb von Profi-Sportteams wie den Atlanta Braves (Baseball) und den Atlanta Hawks (Basketball) weiter befeuert, deren Spiele er auf seiner SuperStation übertrug. Turner versuchte auch, in das Filmgeschäft einzusteigen, indem er 1986 das Hollywoodstudio Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) übernahm. Obwohl er sich finanziell überhoben hatte und das Studio weiterverkaufen musste, sicherte er sich die wertvolle MGM-Filmbibliothek für seine Sender. 1995 fusionierte sein Unternehmen schließlich mit Time Warner, ein Schritt, den er später als Verlust der Kontrolle bedauerte.

Persönliches Leben und Vermächtnis

Robert Edward Turner III, bekannt als Ted Turner, war nicht nur ein Geschäftsmann, sondern auch eine Persönlichkeit, die das öffentliche Interesse auf sich zog. Seine Ehen, insbesondere die mit der Hollywood-Schauspielerin Jane Fonda, erregten große Aufmerksamkeit. Aus seinen drei Ehen gingen insgesamt fünf Kinder hervor. Neben seiner Karriere im Medienbereich war Turner auch als Weltklasse-Segler aktiv und gewann 1977 den prestigeträchtigen „America's Cup“. Nach seinem Rückzug aus dem Tagesgeschäft bei CNN im Jahr 2003 widmete er sich verstärkt philanthropischen Zwecken. Als engagierter Umweltschützer und großzügiger Spender für die Vereinten Nationen und internationale Friedensprojekte erwarb er sich weltweit Anerkennung. Seine Ambitionen waren bemerkenswert. „Ich versuche, den Rekord für die meisten Errungenschaften einer Person in einer Lebenszeit zu erreichen“, sagte er einmal und verglich sich mit historischen Persönlichkeiten wie Alexander dem Großen und Gandhi. Für seine Verdienste wurde er auch mit einem Stern auf dem „Hollywood Walk of Fame“ geehrt.

Würdigungen und Ausblick

Der Tod von Ted Turner löste weltweit Reaktionen aus. US-Präsident Donald Trump würdigte ihn auf seiner Online-Plattform Truth Social als „einen der Größten aller Zeiten“ und bezeichnete Turner als einen Freund, der ihm stets zur Seite gestanden habe. Diese Anerkennung unterstreicht Turners Einfluss, der über die Medienbranche hinausreichte. CNN selbst würdigte seinen Gründer mit tiefem Respekt. Die Aussage „Ted ist der Riese, auf dessen Schultern wir alle stehen“ fasst die Bedeutung Turners für den Sender und die Branche zusammen. Sein Erbe lebt in der fortlaufenden Berichterstattung von CNN und in dem von ihm etablierten 24-Stunden-Nachrichtenformat weiter. Die Zukunft von CNN selbst ist Gegenstand aktueller Entwicklungen. Der Sender stand bis 2022 unter der Ägide von Turner Broadcasting System. Derzeit steht eine mögliche Übernahme durch Paramount an, deren Genehmigung durch die Regulierungsbehörden noch aussteht. Kritiker äußern Bedenken hinsichtlich der redaktionellen Unabhängigkeit von CNN unter neuer Führung, was die anhaltende Relevanz von Turners Schöpfung unterstreicht.

Das Wichtigste

• Ted Turner, der Gründer von CNN, ist im Alter von 87 Jahren verstorben.
• Er revolutionierte die Nachrichtenbranche mit der Gründung des ersten 24-Stunden-Nachrichtensenders CNN im Jahr 1980.
• Turners Medienimperium umfasste neben CNN auch Sender wie TBS, TNT und Turner Classic Movies.
• Er war eine prominente Persönlichkeit, bekannt für seine Ehe mit Jane Fonda und sein philanthropisches Engagement.
• Turner litt in seinen letzten Jahren an Demenz.
• Sein Vermächtnis prägt die globale Nachrichtenberichterstattung bis heute.