Au Cameroun, Paul Biya nationalise l'électricité en transformant Eneo en Socadel

Les faits

• Paul Biya signe un décret le 4 mai 2026 transformant Eneo Cameroon SA en Société Camerounaise d'Électricité (Socadel).
• Socadel est une société à capital public, détenue à 100 % par l'État, avec un capital de 43,9 milliards FCFA.
• Le siège social est fixé à Douala, sous tutelle technique du ministère de l'Électricité et financière du ministère des Finances.
• L'ancien ministre Antoine Ntsimi est nommé au conseil d'administration.
• L'État a racheté les 51 % d'Actis fin 2025 pour 78 milliards FCFA, précédant la nationalisation.
• Les employés d'Eneo sont intégrés dans la nouvelle structure, renforcés par des fonctionnaires.
• La Socadel peut ouvrir son capital à d'autres partenaires publics ou privés à terme.

Un décret qui change la donne

Le président Paul Biya a signé le 4 mai 2026 un décret transformant Eneo Cameroon SA en Société Camerounaise d'Électricité (Socadel). Cette décision met fin à plus de deux décennies de gestion privée ou semi-privée du secteur électrique au Cameroun. La Socadel est désormais une société à capital public, détenue à 100 % par l'État, avec un capital de 43,9 milliards FCFA. Le décret confère à la nouvelle entité la personnalité juridique et l'autonomie financière. Son siège social est fixé à Douala, mais peut être transféré ailleurs sur le territoire national par décision du conseil d'administration, sous réserve d'approbation de l'assemblée générale. La Socadel est placée sous la tutelle technique du ministère en charge de l'électricité et sous la tutelle financière du ministère des Finances.

De Sonel à Socadel: quatre décennies de mutations

Pour comprendre la Socadel, il faut remonter à 1974, année de création de la Société Nationale d'Électricité du Cameroun (Sonel). Dès 1975, elle absorbe Powercam et devient l'opérateur électrique principal du pays. En 2001, sous la pression des institutions de Bretton Woods, l'État privatise la Sonel: l'américain AES Corporation, via sa filiale AES Sirocco Limited, prend le contrôle et la société devient AES Sonel. En mai 2014, le fonds d'investissement britannique Actis rachète les parts d'AES Corporation. La société est rebaptisée Eneo Cameroon SA le 12 septembre 2014. La répartition du capital se stabilise en 2017: Actis détient 51 %, l'État 44 %, le personnel 5 %. Fin 2025, l'État rachète les 51 % d'Actis pour 78 milliards FCFA, une opération présentée comme stratégique pour la souveraineté nationale. Le 4 mai 2026, le décret présidentiel consacre la transformation: Eneo disparaît, Socadel naît.

Une gouvernance resserrée et des nominations clés

La gestion de la Socadel est assurée par une assemblée générale, un conseil d'administration et une direction générale. Un second décret présidentiel porte sur la composition du conseil d'administration, avec la nomination d'Antoine Ntsimi, ancien ministre et figure de l'administration publique. Cette nomination illustre la dimension financière et stratégique de la transition. L'organe dirigeant est chargé de stabiliser les comptes de la nouvelle société et de définir un programme d'investissement pour moderniser un réseau régulièrement critiqué pour son état. La question du personnel a été intégrée au dispositif: les employés d'Eneo sont intégrés dans la nouvelle structure, préservant les compétences techniques, tandis que des fonctionnaires de l'État viendront renforcer les équipes pour un contrôle administratif accru.

Des missions étendues et des attentes élevées

La Socadel est chargée de toutes les activités liées à la production, au transport, à la distribution, à l'importation, à l'exportation, à l'achat, à la vente et à l'utilisation de l'énergie électrique au Cameroun et à l'étranger. Si la centralisation administrative est maintenue à Yaoundé, le siège social reste à Douala, confirmant le rôle de la capitale économique comme centre opérationnel. En reprenant la main sur ce secteur, les autorités entendent répondre à des attentes persistantes: réduction des délestages, transparence tarifaire et extension du réseau électrique vers les zones moins desservies. Le décret prévoit que le capital de la Socadel pourra être ouvert à terme à d'autres partenaires publics ou privés, laissant entrevoir une possible ouverture future.

Les enjeux d'une nationalisation tardive

Cette nationalisation intervient après des années de critiques sur la gestion d'Eneo, marquée par des coupures récurrentes et une vétusté du réseau. Le rachat des parts d'Actis fin 2025 pour 78 milliards FCFA avait déjà signalé la volonté de l'État de reprendre le contrôle. Le décret du 4 mai 2026 parachève ce mouvement en transformant la structure juridique. La Socadel ouvre une nouvelle ère pour la production et la distribution d'électricité au Cameroun. Reste à savoir si cette mainmise publique permettra d'améliorer la qualité du service et de répondre aux besoins d'une population en croissance. Les prochains mois seront décisifs pour juger de l'efficacité de cette réforme.

À retenir

• Le 4 mai 2026, Paul Biya signe un décret transformant Eneo en Socadel, société publique à 100 % détenue par l'État.
• Le capital de Socadel est de 43,9 milliards FCFA, son siège à Douala, sous double tutelle ministérielle.
• Antoine Ntsimi, ancien ministre, entre au conseil d'administration pour stabiliser les comptes et planifier les investissements.
• Les employés d'Eneo sont intégrés, renforcés par des fonctionnaires, pour assurer la continuité du service.
• La Socadel peut à terme ouvrir son capital à d'autres partenaires publics ou privés.
• L'objectif affiché est de réduire les délestages, d'assurer la transparence tarifaire et d'étendre le réseau électrique.