Spirit Airlines končí: 17 tisíc lidí bez práce, levné létání v USA mizí

Fakta

• Spirit Airlines ukončila provoz s okamžitou platností, zrušila všechny lety.
• Firma zaměstnávala přibližně 17 tisíc lidí.
• Trumpova administrativa nabídla půjčku 500 milionů dolarů (přes 10 miliard korun) výměnou až za 90% podíl.
• Jednání s věřiteli o vládní pomoci skončila bez dohody.
• Cena leteckého paliva v Evropě vzrostla z 68 eur za barel v únoru na 154 eur koncem dubna.
• Aerolinky celosvětově zrušily 12 000 letů mezi 10. a 21. dubnem.
• Spirit byla průkopníkem ultranízkonákladové dopravy v USA po více než 30 let.
• Firma se potýkala s problémy od pandemie covidu-19 a dvakrát požádala o bankrotovou ochranu.

Konec éry: Spirit Airlines zastavuje provoz

Americká nízkonákladová letecká společnost Spirit Airlines s okamžitou platností ukončila veškeré lety. Firma, která zaměstnávala kolem 17 tisíc lidí, oznámila, že všichni cestující by neměli cestovat na letiště, protože jejich rezervace byly zrušeny. Definitivní ránu zasadil prudký nárůst cen leteckého paliva, který znemožnil restrukturalizaci podniku. Spirit, který před třemi desítkami let jako první v USA zavedl model ultralevného létání, se již delší dobu potýkal s finančními problémy. Od pandemie covidu-19 firma dvakrát požádala o bankrotovou ochranu před věřiteli, naposledy koncem loňského srpna. Naději na záchranu představoval plán administrativy prezidenta Donalda Trumpa, který nabídl půjčku 500 milionů dolarů výměnou až za 90procentní podíl ve firmě. Jednání s věřiteli však tento týden zkrachovala.

Ceny paliva lámu rekordy, aerolinky škrtají lety

Růst cen leteckého paliva je bezprecedentní. Podle Mezinárodního sdružení leteckých dopravců (IATA) se cena v Evropě během dvou měsíců více než zdvojnásobila – z přibližně 68 eur za barel v únoru na téměř 154 eur na konci dubna. Hlavní příčinou je konflikt na Blízkém východě, zejména válka Spojených států a Izraele s Íránem, který omezuje dodávky ropy. Dopady pociťují aerolinky po celém světě. Podle analytické společnosti Cirium bylo mezi 10. a 21. dubnem zrušeno 12 000 letů a přibližně dva miliony sedadel plánovaných na květen. Celkový počet dostupných míst v květnu klesl ze 132 na 130 milionů. Některé spoje byly zrušeny, jiné nahrazeny menšími letadly. Delta Air Lines ve druhém čtvrtletí sníží kapacitu sítě o 3,5 procenta, Lufthansa omezí během půl roku až 20 tisíc krátkých letů a ukončila provoz své regionální dceřiné společnosti CityLine.

Evropské aerolinky zdražují a hledají úspory

Skupina Air France-KLM zavádí příplatky až 100 eur na dálkových linkách, její nizozemská část KLM ruší stovky evropských spojů. „Jsme k tomu nuceni, jinak bychom během několika měsíců zkrachovali,“ uvedl zástupce Air France-KLM Sébastien Justum. easyJet varoval, že kvůli dodatečným nákladům na palivo prohloubí ztrátu za první pololetí a cestující musí počítat s dražšími lety v letní sezoně. Firma už v březnu evidovala dodatečné náklady v řádu desítek milionů liber. Šéf Ryanairu Michael O’Leary v rozhovoru pro Politico uvedl, že dodavatelé neočekávají problémy do začátku června, ale nikdo nezaručuje stabilitu v létě a na podzim. Ryanair má 80 % paliva zasmluvněného za předválečnou cenu 67 dolarů za barel, zbylých 20 % nakupuje za současné ceny kolem 150 dolarů. Pokud by krize trvala i na podzim, varoval O’Leary, může řada leteckých společností „padnout“.

Politické reakce: EU zvažuje úlevy, Británie chrání sloty

Asociace Airlines for Europe (A4E) vyzvala Evropskou unii k dočasnému uvolnění regulací. Dopravci chtějí zmírnit pravidla pro tankování paliva v rámci EU, kde kvůli environmentálním standardům musí 90 % paliva natankovat v EU, a žádají o dočasné pozastavení systému emisních povolenek. „Jde o mimořádná opatření, která nám mají pomoci přečkat současnou situaci,“ uvedla výkonná ředitelka A4E Ourania Georgoutsakou. Evropská komise situaci sleduje. Podle mluvčí Anny-Kaisy Itkonenové probíhá pravidelná koordinace s členskými státy i průmyslem a tento týden mají být vydány nové pokyny pro aerolinky. Brusel však nemá přesná data o komerčních zásobách paliva, protože jde o citlivé obchodní informace. Britská vláda mezitím oznámila první úlevu: aerolinky nepřijdou o své letištní sloty, pokud je nezaplní kvůli zrušeným letům v souvislosti s vysokými cenami paliva.

Dopad na cestující: zklamání a obavy z dražšího létání

Mnozí Američané přijali zprávu o konci Spirit Airlines s lítostí. „Byla to skutečně jedna z posledních levných možností. Budou mi chybět,“ uvedl jeden z uživatelů Redditu. Podle agentury Reuters Spirit umožnil lidem s omezenými příjmy vzít rodinu na dovolenou či navštívit blízké ve vzdálených částech země. Někteří cestující se o ukončení dozvěděli až na letišti, jako Taylor Nantangová, která dorazila do Atlanty s manželem a čtyřmi dětmi na let do Miami. „Takže celá letecká společnost ukončila na všech letištích činnost? Páni, to je šílené,“ řekla. Americký ministr dopravy Sean Duffy oznámil, že Spirit má vytvořený rezervní fond na refundace letenek zakoupených přímo od firmy. Cestující, kteří si letenky koupili od třetích stran, musí žádat refundaci u těchto prodejců.

Co bude dál? Hrozí dominový efekt

Krach Spirit Airlines není ojedinělý. Ve Velké Británii ukončila provoz společnost Ascend Airways, která jako hlavní důvod uvedla rostoucí náklady na palivo. Scandinavian Airlines v dubnu zrušily zhruba tisíc letů. Analytici varují, že pokud ceny paliva zůstanou vysoké, mohou následovat další bankroty. Michael O’Leary z Ryanairu upozornil, že situace je pro jeho firmu stabilnější díky zajištěným cenám, ale jiní dopravci jsou zranitelní. Letecký průmysl prochází nejhlubší krizí od pandemie. Zdražování letenek se stává novým standardem a cestující musí počítat s tím, že levné lety budou stále vzácnější. Spirit, který po tři desetiletí zpřístupňoval létání milionům lidí, je toho nejviditelnějším symbolem.

Shrnutí

• Spirit Airlines ukončila provoz, zrušila všechny lety a 17 tisíc zaměstnanců přišlo o práci.
• Hlavní příčinou je zdvojnásobení cen leteckého paliva v důsledku konfliktu na Blízkém východě.
• Trumpova administrativa nabídla půjčku 500 milionů dolarů, jednání s věřiteli selhala.
• Aerolinky celosvětově ruší tisíce letů a zdražují letenky, aby přežily.
• EU zvažuje dočasné uvolnění regulací, Británie chrání letištní sloty.
• Krach Spirit může být předzvěstí dalších bankrotů v odvětví.