Blake Lively og Justin Baldoni indgår forlig uger før retssag om chikane

Fakta

• Forliget blev indgået to uger før en planlagt retssag med juryudvælgelse den 18. maj.
• Lively anlagde sag i december 2024 med påstande om seksuel chikane, chikane og en smædekampagne.
• Baldoni benægtede alle anklager og anlagde en modsag, som senere blev afvist.
• En føderal dommer afviste 10 af 13 anklager i Livelys sag, herunder seksuel chikane og ærekrænkelse.
• De resterende tre anklager omfatter kontraktbrud, repressalier og medvirken til repressalier.
• Forliget blev annonceret i en fælles erklæring fra parternes advokater mandag.
• Sagen involverede Baldonis produktionsselskab Wayfarer Studios og et PR-firma.
• Filmen 'It Ends With Us' er en adaptation af Colleen Hoovers roman.

Forliget annonceres to uger før retssag

Blake Lively og Justin Baldoni har indgået et forlig i den opsigtsvækkende retssag om forholdene under optagelserne af filmen 'It Ends With Us'. Forliget kommer blot to uger før en planlagt retssag, hvor juryudvælgelsen skulle finde sted den 18. maj i New York. Parternes advokater offentliggjorde en fælles erklæring mandag, hvori de bekræfter, at sagen er afsluttet. Detaljerne i forliget er ikke offentliggjort.

Livelys anklager og Baldonis benægtelse

Sagen begyndte i slutningen af 2024, da Lively indgav en klage til California Civil Rights Department, hvor hun beskyldte Baldoni for seksuel chikane under optagelserne. Hun hævdede, at Baldoni havde fremsat upassende seksuelle kommentarer, talt om sin tidligere pornoafhængighed og improviseret intimitet, der ikke var koreograferet. Lively anlagde efterfølgende en civil sag i New York mod Baldoni, hans produktionsselskab Wayfarer Studios og flere andre. Baldoni benægtede alle anklager og argumenterede i retsdokumenter, at der var tale om misforståelser og akavede kommentarer, og at filmens temaer handlede om intime voksne emner.

Smædekampagne og digitale angreb

Lively hævdede også, at Baldoni og hans team iværksatte en smædekampagne mod hende ved at bruge sociale medier og venligtsindede journalister til at sprede negative historier. Hun beskyldte dem for at 'bevæbne en digital hær' for at vende den offentlige mening mod hende. Baldonis advokater argumenterede, at hans PR-team blot udførte standardpraksis, efter at Lively angiveligt havde forsøgt at ødelægge hans omdømme. I retsdokumenter fremgik det, at Baldonis publicister havde strategiseret, hvordan de skulle reagere på Livelys anklager, og pralede af at kunne 'begrave' nogen.

Dommer afviser størstedelen af anklager

For cirka en måned siden afviste den føderale dommer Lewis Liman 10 af Livelys 13 anklager, herunder dem om seksuel chikane og ærekrænkelse. Afvisningen skyldtes primært juridiske tekniske forhold: Lively blev betragtet som en uafhængig kontrahent, ikke en ansat, hvilket betød, at hun ikke kunne sagsøge for chikane under føderal lov. Da optagelserne fandt sted i New Jersey, kunne hun heller ikke anvende Californiens chikanelovgivning. De tre tilbageværende anklager – kontraktbrud, repressalier og medvirken til repressalier – var rettet mod Baldonis produktionsselskab, et LLC for filmen og et PR-firma, ikke mod Baldoni personligt.

Fælles erklæring om forliget

I den fælles erklæring udtrykte parterne håb om at kunne komme videre. 'Slutproduktet – filmen 'It Ends With Us' – er en kilde til stolthed for os alle, der arbejdede på at bringe den til live,' hed det. 'At øge bevidstheden og gøre en meningsfuld forskel for ofre for vold i hjemmet – og alle overlevende – er et mål, vi står bag.' Erklæringen fortsatte: 'Vi anerkender, at processen bød på udfordringer, og at de bekymringer, som fru Lively rejste, fortjente at blive hørt. Vi forbliver fast besluttet på at skabe arbejdspladser fri for upassendehed og uproduktive miljøer.' Den afsluttede med håbet om, at forliget 'giver afslutning og gør det muligt for alle involverede at komme konstruktivt og fredeligt videre, herunder et respektfuldt online-miljø.'

Baggrund og betydning

Sagen har tiltrukket stor offentlig opmærksomhed og afsløret private detaljer om Hollywood-eliten gennem tekstbeskeder og e-mails mellem Lively, Baldoni og deres berømte venner. Filmen 'It Ends With Us', baseret på Colleen Hoovers bestseller, handler om en ung kvinde, der vokser op med at være vidne til vold i hjemmet og senere befinder sig i samme situation. Lively spillede hovedrollen Lily Bloom. Retssagen ville have været kulminationen på et halvandet års juridisk drama. Livelys advokat, Sigrid McCawley, havde tidligere antydet, at et forlig var muligt, og sagde, at Lively allerede havde opnået sine mål ved at afsløre den 'smørmaskine', der var i centrum af sagen.

Udsigter og åbne spørgsmål

Selvom forliget afslutter den juridiske tvist, er detaljerne omkring betingelserne ikke offentliggjort. Det er uvist, om der er indgået en økonomisk aftale, eller om parterne har accepteret andre vilkår. Lively havde tidligere på Instagram skrevet, at hun bragte sagen på grund af 'den gennemgribende repressalie, jeg stod over for, og fortsat står over for, for privat og professionelt at bede om et sikkert arbejdsmiljø for mig selv og andre.' Baldonis modsag mod Lively og The New York Times blev afvist i de tidlige faser, da dommeren afgjorde, at Lively og avisen var beskyttet af privilegier for retssager og rapportering herom. Forliget markerer afslutningen på en bitter fejde, men efterlader spørgsmål om, hvordan lignende konflikter i fremtiden kan håndteres.

Opsummering

• Blake Lively og Justin Baldoni har indgået et forlig to uger før en planlagt retssag om chikane og smædekampagne.
• En føderal dommer afviste 10 af 13 anklager, herunder seksuel chikane, på tekniske grunde.
• De resterende tre anklager om kontraktbrud, repressalier og medvirken til repressalier var rettet mod Baldonis selskaber, ikke ham personligt.
• Sagen begyndte i december 2024 med Livelys klage til California Civil Rights Department og efterfølgende civil sag.
• Forliget blev annonceret i en fælles erklæring, hvor parterne udtrykte håb om fred og respekt online.
• Filmen 'It Ends With Us' og dens tema om vold i hjemmet var central for sagen.