Elton Johns største hit uden Bernie Taupin: 'Little Jeannie' og samarbejdet med Gary Osborne

Fakta

• Elton John og Bernie Taupin gik midlertidigt fra hinanden i 1978.
• John skrev 'Little Jeannie' med Gary Osborne, som tidligere havde skrevet tekster til Kiki Dee.
• 'Little Jeannie' nåede nummer 3 på den amerikanske hitliste i 1980, Johns højeste placering i fire år.
• Gary Osborne skrev også teksten til 'Blue Eyes' (1982).
• Taupin vendte tilbage som fuldtidslyriker på albummet 'Too Low For Zero' (1983).
• Jim Horn spillede saxofon og Bill Champlin sang kor på 'Little Jeannie'.

Et sjældent brud i en legendarisk partnerskab

Elton John og Bernie Taupin står bag nogle af de mest ikoniske sange i pophistorien. Men i slutningen af 1970'erne var forholdet anstrengt efter et årtis intenst samarbejde. Parret besluttede at arbejde hver for sig, og John indledte et nyt samarbejde med lyrikeren Gary Osborne. Osborne havde tidligere skrevet tekster til Johns veninde Kiki Dee på hittet 'Amoureuse' fra 1973. Nu fik han chancen for at skrive til John selv, hvilket resulterede i singlen 'Little Jeannie' fra 1980.

En anderledes skriveproces

I modsætning til Johns sædvanlige metode med Taupin, hvor Taupin skrev teksten først, komponerede John musikken til 'Little Jeannie' først. Osborne skrev derefter teksten til den færdige melodi. Det gav en anderledes dynamik, men resultatet blev et af Johns største hits i USA i fire år. Singlen nåede nummer 3 på Billboard Hot 100, hvilket var Johns bedste placering siden 1976. Den blev desuden understøttet af fremtrædende gæstemusikere som saxofonisten Jim Horn og Bill Champlin fra bandet Chicago.

Teksten bag 'Little Jeannie'

Sangen handler om en kvinde ved navn Jeannie, der har lidt under tidligere forhold. 'Oh, there were others who would treat you cruel,' synger John, og 'you were always someone's fool.' Jeannie er blevet forsigtig, men fortælleren ønsker kun hendes kærlighed: 'I want you to be my acrobat, I want you to be my lover.' Refrænet beskriver, hvordan hun trådte ind i hans liv og gjorde det 'shiny and new'. Sangen er en hyldest til en kvinde, der har givet ham nyt håb.

En kortvarig adskillelse

Osborne fortsatte med at skrive tekster til John, blandt andet til hittet 'Blue Eyes' i 1982. Men allerede i 1983, med albummet 'Too Low For Zero', var Bernie Taupin tilbage som Johns faste lyriker. Samarbejdet med Osborne var dermed en kort, men frugtbar parentes i Johns karriere. Selvom Taupin vendte tilbage, viste 'Little Jeannie', at John kunne skabe hits uden sin mangeårige partner. Det var et bevis på hans alsidighed som kunstner.

Arven efter de ikke-Taupin-år

Elton Johns eksperiment med andre lyrikere holdt karrieren kørende i en periode, hvor forholdet til Taupin var anstrengt. 'Little Jeannie' står som et vidnesbyrd om, at John kunne tilpasse sig og stadig levere kommerciel succes. I dag, hvor John er 79 år og har talt om sit helbred, minder denne episode om en tid, hvor han tog kreative risici. Det viser, at selv de største partnerskaber kan have brug for pauser, og at nye samarbejder kan føre til uventede højdepunkter.

Opsummering

• Elton John og Bernie Taupin tog en pause i 1978, hvilket førte til samarbejdet med Gary Osborne.
• 'Little Jeannie' blev Johns største hit i USA i fire år og nåede nummer 3 i 1980.
• Gary Osborne skrev også teksten til 'Blue Eyes' i 1982.
• Taupin vendte tilbage som fuldtidslyriker i 1983.
• Samarbejdet med Osborne viste Johns evne til at skabe hits uden sin faste partner.