Stein Erik Hagen, der revolutionerede norsk dagligvarehandel, er død

Fakta

• Stein Erik Hagen døde af et massivt hjerteanfald i sit hjem i Oslo mandag den 4. maj.
• Hagen grundlagde RIMI-kæden i 1977 og revolutionerede norsk dagligvarehandel med lavpriskonceptet.
• Gennem sit investeringsselskab Canica ejede Hagen 25% af Orkla, hvor han var bestyrelsesformand siden 2006.
• Orkla udnævnte Liselott Kilaas som fungerende bestyrelsesformand efter Hagens død.
• Hagen solgte RIMI til hollandske Royal Ahold i 2000 efter at have opbygget en kæde på over 1.150 butikker.
• Han efterlader sig sin tredje ægtefælle Bendik Skinningsrud og tre børn fra første ægteskab.

En pludselig afsked med en af Norges mest markante erhvervsledere

Stein Erik Hagen, manden der gjorde 'Rimi' til et synonym for billige dagligvarer i Norge, døde mandag eftermiddag af et massivt hjerteanfald i sit hjem i Oslo. Han blev 69 år. På trods af øjeblikkelig førstehjælp og akut behandling fra sundhedspersonale på stedet, stod hans liv ikke til at redde. Nyheden blev bekræftet af kommunikationsbureauet First House på vegne af familien. Orklas administrerende direktør Nils K Selte beskrev dødsfaldet som 'pludseligt og uventet' og kaldte Hagen for 'en usædvanlig skarp forretningsmand' i en erklæring til Oslo Børs.

Fra RIMI til milliardformue: En erhvervskarriere uden sidestykke

Hagen revolutionerede norsk dagligvarehandel, da han i 1977 åbnede den første RIMI-butik med et lavpriskoncept, der satte pres på etablerede aktører. Kæden voksede eksplosivt, og i 1990'erne kontrollerede hans Hakon Group over 20 procent af det norske dagligvaremarked med 400 butikker. I 2000 solgte han hele kæden til den hollandske gigant Royal Ahold for et milliardbeløb, efter at have opbygget et netværk på mere end 1.150 butikker. Salget gjorde ham til en af Norges rigeste mænd. Han investerede efterfølgende sine gevinster i andre projekter, herunder en betydelig aktiepost i Orkla, hvor han gennem Canica ejede 25 procent. Han havde sæde i Orklas bestyrelse siden 2004 og var formand fra 2006.

En personlig rejse præget af sygdom, kærlighed og politisk engagement

Hagen var åben om sin kamp mod prostatakræft, som han blev diagnosticeret med tidligere i livet. Han opfordrede offentligt mænd til at gå til regelmæssige tjek og modtog selv avanceret behandling i USA, som siden er blevet tilgængelig i Norge. Efter en skilsmisse fra arvingen Mille-Marie Treschow stod han frem som homoseksuel og blev en synlig fortaler for homorettigheder. Sidste efterår giftede han sig for tredje gang med Bendik Skinningsrud i Holmenkollen Kapel nær sin store ejendom i Oslos bakker. Politisk var han en markant støtte for Høyre, og partileder Ine Eriksen Søreide takkede ham 'på hele partiets vegne for alt, Stein Erik har betydet for os'.

Reaktioner fra toppen af norsk politik og erhvervsliv

Statsminister Jonas Gahr Støre udtalte, at Hagen fortjener anerkendelse for sine bidrag til norsk erhvervsliv gennem mange år. 'De møder, jeg og han har haft, har altid været gode og engagerende,' sagde Støre til NRK. Fremskrittspartiets leder Sylvi Listhaug kaldte hans død 'en trist besked at modtage' og fremhævede hans bidrag til jobskabelse og medicinsk forskning. Konkurrenten Odd Reitan, der byggede REMA 1000 op som rival til RIMI, mindedes 'hårdt arbejde og hård konkurrence mellem REMA og RIMI, og masser af sjov'. 'Stein Erik skulle have kunnet leve i mange år endnu, og jeg vil savne vores samtaler,' sagde Reitan.

Arven efter 'Rimi-Hagen' og vejen frem for Orkla

Hagen overførte for nylig størstedelen af sin formue og den daglige ledelse af Canica til sine tre voksne børn fra første ægteskab. Hans død efterlader et tomrum i norsk erhvervsliv, men hans børn forventes at videreføre hans engagement i Orkla og andre ventures. Orkla har udnævnt Liselott Kilaas som fungerende bestyrelsesformand, mens selskabet navigerer i en tid præget af Hagens pludselige bortgang. Med en ejerandel på 25 procent gennem Canica vil familien fortsat have afgørende indflydelse. Hagens livsværk står som et monument over en mand, der ændrede nordmændenes indkøbsvaner og skabte en af landets største formuer gennem innovation og vedholdenhed.

Opsummering

• Stein Erik Hagen døde pludseligt af et hjerteanfald i en alder af 69 år.
• Han revolutionerede norsk dagligvarehandel med RIMI-kæden, som han solgte til Royal Ahold i 2000.
• Gennem Canica ejede han 25% af Orkla, hvor han var bestyrelsesformand indtil sin død.
• Orkla har udpeget Liselott Kilaas som fungerende bestyrelsesformand.
• Hagen var en markant politisk støtte for Høyre og en offentlig fortaler for homorettigheder og kræftscreening.
• Hans tre børn har overtaget den daglige ledelse af Canica og forventes at fortsætte hans engagement i Orkla.