Ristolainen pimensi Crosbyn ja johdatti Flyersin toiselle kierrokselle

Faktat

• Philadelphia Flyers voitti Pittsburgh Penguinsin 1–0 jatkoajalla ja koko sarjan 4–2.
• Cam York teki voittomaalin torstaiyönä.
• Rasmus Ristolainen pelasi ratkaisevassa ottelussa 30.13 minuuttia.
• Ristolainen teki sarjassa tehot 1+4, samat kuin Sidney Crosby.
• Ristolainen ja Travis Sanheim pitivät Crosbyn ilman maaleja tasakentällisin.
• Crosby sai 13 kertaa aloittaa hyökkäysalueelta Ristolaista vastaan, mutta ei onnistunut maalinteossa.
• Flyers kohtaa toisella kierroksella Carolina Hurricanesin, jossa pelaavat Sebastian Aho ja Jesperi Kotkaniemi.
• Viimeksi Flyers pelasi toisella kierroksella vuonna 2020, jolloin se hävisi New York Islandersille.

Ratkaiseva voitto jatkoajalla

Philadelphia Flyers eteni NHL:n pudotuspelien toiselle kierrokselle kaadettuaan Pittsburgh Penguinsin torstaiyönä 1–0 jatkoajalla. Voittomaalin viimeisteli puolustaja Cam York. Sarja päättyi Flyersin hyväksi 4–2. Flyersin viimeisin toisen kierroksen esiintyminen oli vuonna 2020, jolloin joukkue hävisi New York Islandersille otteluvoitoin 3–4. Nyt edessä on kohtaaminen Metropolitan-divisioonan ja Itäisen konferenssin voittajan Carolina Hurricanesin kanssa.

Ristolainen ja Sanheim pimentävät Crosbyn

Rasmus Ristolainen oli Flyersin kolmen tärkeimmän pelaajan joukossa maalivahti Dan Vladarin jälkeen. Yhdessä pakkiparinsa Travis Sanheimin kanssa Ristolainen onnistui pimentämään Sidney Crosbyn, joka on yksi kaikkien aikojen jääkiekkoilijoista. Crosby teki sarjassa tehot 1+4, mutta Ristolaista ja Sanheimia vastaan hän jäi täysillä viisikoilla pelatessa ilman maaleja. Flyers puolestaan teki kaksi maalia heidän ollessaan jäällä. Ristolainen ja Sanheim eivät ainoastaan pimentäneet Crosbya, vaan voittivat tuloksenteon – häkellyttävän kova temppu Flyersin ykkösparilta.

Tilastot paljastavat suorituksen merkityksen

Ristolainen urakoi Crosbya vastaan viidellä viittä vastaan lähes 51 minuuttia, Sanheim vielä kuusi minuuttia enemmän. Crosbyn ketju ei edes Ristolaista vastaan pelatessaan hallinnut tilastoja merkittävästi: maalipaikat menivät Crosbyn joukoille 20–19, ja maaliodottamaprosentti Crosbylle 62 prosenttisesti. On huomioitava, että Crosby sai aloittaa suurimman osan vaihdoistaan Ristolaista vastaan hyökkäysalueelta. Vain kolme kertaa Crosby joutui aloittamaan omasta päästään, kun 13 kertaa peli käynnistettiin Flyersin puolustusalueelta. Crosby siis pääsi hyökkäysasetelmiin usein jo ennen aloitusta, mutta Ristolainen ja Sanheim onnistuivat silti pitämään hänet aisoissa.

Ristolainen sarjan paras pistemies

Kaiken tämän lisäksi Ristolainen teki ottelusarjassa tismalleen samat pisteet (1+4) kuin Crosby. Ristolainen oli kaikkien yllätykseksi joukkueensa paras pistemies koko ottelusarjassa. Hän onnistui myös maalinteossa. Ristolaisen suoritus herättää huomiota, sillä hän pelasi ratkaisevassa paikassa kuin pudotuspelit olisivat hänelle arkipäivää, kuten NHL-kirjeenvaihtaja Teemu Suvinen kirjoittaa.

Carolina Hurricanes odottaa toisella kierroksella

Philadelphia kohtaa toisella kierroksella Carolina Hurricanesin, joka varmisti ensimmäisenä joukkueena paikkansa pudottamalla Ottawa Senatorsin suoraan neljässä ottelussa. Vastakkain asettuvat Flyersin Ristolainen ja Hurricanes-hyökkääjät Sebastian Aho sekä Jesperi Kotkaniemi. Aho teki sarjassa kolme maalia, joista kaksi tyhjiin. Kotkaniemi ei ole pelannut pudotuspeleissä. Ristolaisella puolestaan on kasassa tehopisteet 1+4. Carolinan ja Philadelphian ottelusarjan aloituspäivä ei vielä ole tiedossa.

Muiden suomalaisten tilanne pudotuspeleissä

Montreal Canadiens on voiton päässä jatkopaikasta kaadettuaan Tampa Bay Lightningin 3–2. Montreal johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 3–2. Hyökkääjä Oliver Kapanen seurasi viime yön pelin katsomosta; hänen tilalleen kokoonpanoon nostettiin Brendan Gallagher, joka viimeisteli Montrealin 1–0-maalin. Vegas Golden Knights ja Utah Mammoth hakivat ratkaisua jälleen jatkoajalta. Parin neljäs ottelu eteni jatkoajalle 4–4-tilanteessa, ja niin kävi myös viidennessä kohtaamisessa. Vegasin maalirohmu oli venäläishyökkääjä Pavel Dorofejev, joka teki hattutempun.

Yhteenveto

• Philadelphia Flyers eteni toiselle kierrokselle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2020.
• Rasmus Ristolainen ja Travis Sanheim onnistuivat pitämään Sidney Crosbyn ilman maaleja tasakentällisin.
• Ristolainen oli Flyersin paras pistemies sarjassa tehoin 1+4, samat pisteet kuin Crosby.
• Flyers kohtaa toisella kierroksella Carolina Hurricanesin, jossa pelaavat suomalaiset Sebastian Aho ja Jesperi Kotkaniemi.
• Montreal Canadiens on voiton päässä jatkopaikasta johdettuaan sarjaa Tampa Bay Lightningia vastaan 3–2.
• Vegas Golden Knights ja Utah Mammoth ovat pelanneet kaksi peräkkäistä jatkoaikaottelua.