Les 76ers éliminent les Celtics au Game 7 après un retour historique de 3-1

Les faits

• Les 76ers ont battu les Celtics 109-100 au Game 7 le 3 mai 2026 au TD Garden.
• Boston menait la série 3-1 avant de perdre trois matchs consécutifs.
• Joel Embiid a marqué 34 points, pris 12 rebonds et distribué 6 passes.
• Tyrese Maxey a ajouté 30 points, 11 rebonds et 7 passes.
• Jayson Tatum a raté le Game 7 en raison d'une blessure au genou.
• C'est la première fois depuis 1982 que les 76ers éliminent les Celtics en playoffs.
• Les 76ers affronteront les New York Knicks en demi-finale de conférence Est.

Un retour historique scellé au TD Garden

Les Philadelphia 76ers ont renversé les Boston Celtics 109-100 dimanche 3 mai 2026 au TD Garden, dans un match 7 qui restera dans les annales de la NBA. Menés 3-1 dans la série, les Sixers ont remonté un écart que seules 13 équipes avant eux avaient comblé dans l'histoire des playoffs, la dernière fois en 2020. Pour Boston, champion en titre 2024, cette défaite est un coup d'arrêt brutal après une saison régulière prometteuse où ils avaient terminé deuxièmes de la conférence Est. La rencontre, disputée devant un public acquis aux Celtics, a été serrée jusqu'aux dernières minutes. Philadelphie n'a quasiment jamais été menée au score, mais Boston est revenu à un point à quelques minutes de la sirène. C'est alors que Tyrese Maxey a pris les rênes, inscrivant deux pénétrations décisives dans les deux dernières minutes pour sceller la victoire.

Joel Embiid, le retour du MVP

Joel Embiid, opéré de l'appendicite il y a trois semaines, a été le grand artisan de ce succès. Avec 34 points, 12 rebonds et 6 passes, le pivot camerounais a dominé la raquette adverse. Sa présence physique et son adresse à mi-distance ont mis les Celtics en difficulté, lui valant de nombreuses fautes. Le coach de Boston, Joe Mazzulla, a reconnu que « l'équipe se transforme complètement avec lui », soulignant l'impact d'Embiid depuis son retour lors du match 4. Jaylen Brown, l'ailier des Celtics, a admis qu'Embiid « nous a mis beaucoup de pression, nous n'avons pas trouvé de solution face à lui ». Brown a toutefois critiqué l'arbitrage, estimant qu'Embiid « a exagéré quelques contacts, il a été récompensé par les arbitres ». Le MVP 2023 a terminé le match en boitant, après avoir été touché deux fois au genou sur des chutes, mais sa performance a rappelé sa grandeur passée, lui dont la carrière a été freinée par les blessures ces dernières années.

L'absence de Jayson Tatum, un coup dur pour Boston

Les Celtics ont dû composer sans leur star Jayson Tatum, forfait à deux heures du match en raison d'une blessure au genou. Cette absence a contraint Joe Mazzulla à innover avec un cinq de départ inattendu composé de Ron Harper Jr., Luka Garza et Baylor Scheierman, rapidement dépassés par l'intensité des 76ers. Tatum, qui avait déjà manqué une partie de la saison à cause d'une rupture du tendon d'Achille, était revenu à l'approche des playoffs, mais ce nouveau pépin physique a privé Boston de son meilleur scoreur. Malgré tout, les Celtics ont livré une belle résistance. Jaylen Brown a fini avec 33 points et 9 rebonds, tandis que Derrick White a ajouté 26 points. Mais leur adresse à trois points a fléchi dans le dernier quart-temps (2 sur 13), les condamnant à la défaite. Brown, après le match, a affiché sa fierté: « Il n'y a pas de quoi baisser la tête », malgré la frustration.

Tyrese Maxey, l'homme du money time

Si Embiid a posé les fondations, Tyrese Maxey a été l'exécuteur. Le meneur des 76ers a compilé 30 points, 11 rebonds et 7 passes, mais c'est dans les deux dernières minutes qu'il a fait la différence. Alors que les deux équipes peinaient à marquer dans une fin de match irrespirable, Maxey a perforé la défense des Celtics à deux reprises pour donner un avantage définitif à son équipe. Sa performance a complété celle d'Embiid, formant un tandem redoutable qui a cumulé 64 points. Paul George, autre ailier des Sixers, avait déjà brillé lors des matchs précédents en défendant sur Tatum et Brown, mais c'est Maxey qui a été le déclencheur offensif dans le moment crucial. Philadelphie n'avait plus passé un tour de playoffs depuis 2023, et cette victoire marque un tournant pour une franchise en quête de sa première finale de conférence depuis 2001.

Un contexte de rivalité historique

Ce match 7 était le neuvième de l'histoire entre les Celtics et les 76ers, un record en NBA. Les deux franchises se sont affrontées à plusieurs reprises en playoffs, mais Philadelphie n'avait plus éliminé Boston depuis 1982, soit 44 ans. Les 76ers restaient sur une élimination en demi-finale de conférence Est en 2023, face aux Celtics justement. Cette victoire a donc une saveur particulière pour une équipe qui a souffert des blessures d'Embiid ces dernières années. Boston, de son côté, avait surpris par son excellent exercice 2025-2026 malgré plusieurs départs importants l'été dernier et la blessure grave de Tatum. Les Celtics avaient terminé deuxièmes de la conférence Est, mais ce revers précoce au premier tour remet en question leur capacité à rester au sommet sans une santé parfaite de leurs cadres.

Prochain défi pour les 76ers: les Knicks

Les 76ers affronteront les New York Knicks en demi-finale de conférence Est, avec un premier match prévu lundi 4 mai 2026 à New York. Les Knicks, qui ont terminé troisièmes de la conférence, représenteront un test sérieux pour une équipe de Philadelphie qui cherche à atteindre la finale de conférence pour la première fois depuis 2001. Le retour d'Embiid, bien que victorieux, laisse planer des doutes sur son état physique après les coups reçus au genou. De leur côté, les Celtics devront digérer cette élimination précoce et se tourner vers l'intersaison. Avec des questions sur l'avenir de Tatum et Brown, et des choix à faire pour renforcer l'effectif, Boston pourrait connaître des changements majeurs. Le premier tour des playoffs s'achève dimanche avec deux autres matchs 7, entre Detroit et Orlando, et entre Cleveland et Toronto.

À retenir

• Les 76ers ont réalisé un comeback historique de 3-1 pour éliminer les Celtics au Game 7, une première depuis 1982.
• Joel Embiid, opéré de l'appendicite il y a trois semaines, a été décisif avec 34 points et 12 rebonds.
• Tyrese Maxey a inscrit 30 points et a été l'homme du money time avec deux pénétrations clés.
• L'absence de Jayson Tatum (blessure au genou) a lourdement handicapé les Celtics.
• Boston a mené la série 3-1 avant de s'effondrer, une première depuis 2020 pour un tel retournement.
• Les 76ers affronteront les Knicks en demi-finale de conférence Est, avec l'ambition d'atteindre la finale de conférence pour la première fois depuis 2001.