Coupe du monde 2026 : la Fifa instaure le carton rouge pour les joueurs se couvrant la bouche

Les faits

• La Fifa a annoncé mardi 28 avril deux modifications des lois du jeu pour le Mondial 2026.
• Les changements ont été approuvés par l'International Football Association Board (IFAB) lors d'une réunion à Vancouver.
• Tout joueur se couvrant la bouche lors d'une altercation avec un adversaire pourra recevoir un carton rouge.
• Tout joueur quittant le terrain pour protester contre une décision arbitrale pourra être exclu.
• La première mesure fait suite à l'affaire Gianluca Prestianni, accusé d'insultes racistes envers Vinicius Jr en février.
• La seconde mesure intervient après la finale de la CAN 2025 où le Sénégal avait quitté le terrain à Rabat.
• Le Mondial 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet au Canada, aux États-Unis et au Mexique.
• Un carton jaune reçu en phase de poules sera effacé avant les phases finales, puis après les quarts de finale.

Deux nouvelles règles pour endiguer les débordements

La Fifa a annoncé mardi deux modifications des lois du jeu qui entreront en vigueur lors de la Coupe du monde 2026. Décidées lors d'une réunion de l'International Football Association Board (IFAB) à Vancouver, ces mesures visent à lutter contre les comportements discriminatoires et inappropriés. La première règle prévoit un carton rouge pour tout joueur se couvrant la bouche lors d'une confrontation avec un adversaire. La seconde sanctionne de la même manière tout joueur quittant le terrain pour protester contre une décision arbitrale. Ces changements s'appliquent à la discrétion de l'organisateur de la compétition, la Fifa. L'instance a précisé que les 48 équipes participantes seront informées de ces nouvelles règles dans les semaines à venir. La Fifa a également indiqué qu'un carton jaune reçu en phase de poules serait effacé avant les phases finales, puis à nouveau après les quarts de finale.

L'affaire Prestianni-Vinicius Jr à l'origine de la première mesure

La règle sur le fait de se couvrir la bouche répond directement à la polémique survenue en février lors du barrage aller de la Ligue des champions entre Benfica et le Real Madrid. L'ailier argentin de Benfica, Gianluca Prestianni, avait été accusé par la star brésilienne Vinicius Jr d'avoir proféré des insultes racistes tout en se cachant la bouche. Prestianni a nié les faits, mais l'UEFA l'a suspendu six matchs, dont trois avec sursis, sans avoir pu prouver formellement la teneur raciste de ses propos. Cette affaire a mis en lumière les difficultés à sanctionner des comportements racistes lorsque les paroles ne sont pas visibles. En instaurant un carton rouge automatique pour ce geste, la Fifa espère dissuader les joueurs de profiter de cette zone d'ombre. L'instance a déclaré que cette modification vise à « lutter contre les comportements discriminatoires ».

La finale de la CAN 2025 a inspiré la seconde règle

La deuxième modification des lois du jeu fait suite au tollé provoqué par la finale de la Coupe d'Afrique des nations 2025. Lors de ce match à Rabat, les joueurs du Sénégal, le sélectionneur Pape Thiaw et son staff avaient quitté la pelouse après qu'un penalty eut été accordé au Maroc dans le temps additionnel. Le Sénégal avait ensuite remporté la finale après prolongation (1-0), mais la Confédération africaine de football (CAF) l'a déchu de son titre trois mois plus tard. Cette décision choc est contestée par la Fédération sénégalaise devant le Tribunal arbitral du sport. La nouvelle règle précise que l'arbitre peut sanctionner d'un carton rouge tout joueur qui quitte le terrain pour protester, et que cette sanction s'applique également aux membres du staff qui incitent les joueurs à quitter le terrain. Une équipe qui provoque l'abandon d'un match sera déclarée perdante d'office.

Un calendrier serré avant le Mondial

La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet au Canada, aux États-Unis et au Mexique. C'est la première édition à 48 équipes, et la première organisée par trois pays. La Fifa a choisi d'introduire ces changements dès ce tournoi, sans attendre l'assemblée générale annuelle de l'IFAB prévue en février. L'instance a indiqué que ces décisions font suite à des consultations approfondies menées auprès de toutes les parties prenantes clés. Les nouvelles règles seront communiquées aux équipes participantes dans les semaines à venir, leur laissant peu de temps pour s'adapter. La Fifa espère ainsi éviter les polémiques qui ont entaché la saison 2025-2026, notamment les accusations de racisme et les abandons de terrain.

Des sanctions dissuasives mais des questions en suspens

Si ces mesures sont saluées par de nombreux observateurs, elles soulèvent des interrogations sur leur application. La règle sur le fait de se couvrir la bouche laisse une marge d'appréciation à l'arbitre, qui devra juger si le geste est intentionnel ou non. De plus, elle ne règle pas le problème de fond du racisme dans le football, mais le cantonne à un geste spécifique. Quant à la règle sur les abandons de terrain, elle pourrait être contournée par des joueurs quittant la pelouse de manière individuelle plutôt que collective. La Fifa devra veiller à ce que les arbitres soient formés pour appliquer ces sanctions de manière cohérente. Le Tribunal arbitral du sport pourrait également être amené à se prononcer sur la validité de ces nouvelles règles en cas de contestation.

Un signal fort pour l'intégrité du jeu

En adoptant ces deux modifications, la Fifa envoie un message clair: elle entend protéger l'intégrité du football et lutter contre les comportements discriminatoires. Les précédents de l'affaire Prestianni et de la finale de la CAN ont montré les limites des règles actuelles. En instaurant des cartons rouges automatiques, l'instance espère dissuader les joueurs de franchir la ligne. Reste à savoir si ces mesures seront suffisantes pour endiguer les débordements. La Coupe du monde 2026 servira de test grandeur nature. Si elles s'avèrent efficaces, elles pourraient être étendues à d'autres compétitions. Dans le cas contraire, la Fifa devra trouver d'autres solutions pour préserver l'esprit du sport.

À retenir

• La Fifa a introduit deux nouvelles règles pour la Coupe du monde 2026: carton rouge pour se couvrir la bouche lors d'une altercation, et pour quitter le terrain en signe de protestation.
• Ces mesures font suite à l'affaire Prestianni-Vinicius Jr (accusations de racisme) et à la finale de la CAN 2025 (abandon de terrain du Sénégal).
• Les changements ont été approuvés par l'IFAB lors d'une réunion à Vancouver le 28 avril 2026.
• Un carton jaune reçu en phase de poules sera effacé avant les phases finales, puis après les quarts de finale.
• Les 48 équipes participantes seront informées des nouvelles règles dans les semaines à venir.
• La Fifa espère ainsi lutter contre les comportements discriminatoires et inappropriés, mais des questions subsistent sur l'application de ces sanctions.