Laurent Blanc limogé par Al-Ittihad : le club saoudien dément l'influence de Benzema

Les faits

• Laurent Blanc a été limogé par Al-Ittihad après une défaite 2-0 contre Al-Nassr.
• Le club a démenti les rumeurs d'une intervention de Karim Benzema dans la décision.
• Blanc avait remporté le championnat saoudien lors de sa première saison (2024-2025).
• Son bilan est de 46 matchs, 34 victoires, 6 nuls, 6 défaites.
• Il percevait environ 4 millions d'euros par an, avec un contrat jusqu'en juin 2026.
• L'indemnité de licenciement est estimée entre 1,3 et 1,6 million d'euros.
• Hassan Khalifa assure l'intérim et dirigera l'équipe face à Shabab Al-Ahli en Ligue des champions asiatique.
• Laurent Blanc est sans club depuis septembre 2025, après son départ d'Al-Ittihad.

Un revers fatal face à Al-Nassr

Laurent Blanc n'est plus l'entraîneur d'Al-Ittihad. Le club saoudien a annoncé son limogeage après la défaite 2-0 contre Al-Nassr, samedi. Ce revers, le premier de la saison après trois succès consécutifs, a précipité la décision de la direction. Arrivé à l'été 2024, Blanc avait offert à Karim Benzema et à ses coéquipiers le titre de champion d'Arabie saoudite dès sa première saison. Mais la pression constante au sein d'un club où évoluent des stars internationales n'a pas laissé de répit au technicien français.

Le démenti catégorique du club sur le rôle de Benzema

Dans les heures suivant l'annonce, la presse saoudienne, notamment le média Arriyadiyah, a suggéré que Karim Benzema avait influencé la décision. Selon ces sources, une réunion entre 22h et minuit samedi soir aurait permis au capitaine d'Al-Ittihad d'exprimer son avis sur la gestion de Blanc, et la direction en aurait tenu compte. Face à ces rumeurs, un porte-parole d'Al-Ittihad a fermement rétabli la vérité. Il a déclaré: « Nous confirmons que ce qui a été publié sur l'ingérence dans la décision de limoger l'entraîneur Laurent Blanc est inexact. Les décisions administratives et techniques du club sont prises par le Conseil d'Administration de manière à servir uniquement les intérêts de l'équipe. »

Un bilan solide mais une pression constante

Le bilan de Laurent Blanc à Al-Ittihad reste pourtant solide: 46 matchs dirigés, pour 34 victoires, 6 nuls et seulement 6 défaites. Mais la moindre contre-performance peut coûter cher dans un championnat où les investissements sont colossaux. Le départ de Blanc n'est pas seulement sportif, il est aussi financier. Selon la presse saoudienne, l'ancien sélectionneur de l'équipe de France percevait environ 4 millions d'euros par an. Avec un contrat courant jusqu'en juin 2026, son licenciement devrait lui rapporter une indemnité estimée entre 1,3 et 1,6 million d'euros, correspondant à quatre à cinq mois de salaire.

L'intérim confié à Hassan Khalifa

En attendant, c'est Hassan Khalifa qui assurera l'intérim sur le banc d'Al-Ittihad. Dès mardi, il sera chargé de diriger l'équipe face à Shabab Al-Ahli, à Djeddah, lors de la deuxième journée de la Ligue des champions asiatique. Pendant ce temps, la direction s'active pour trouver un successeur crédible à Laurent Blanc, comme rapporté par RMC Sport. Le club ambitionne de briller sur tous les tableaux cette saison, en championnat comme en Ligue des champions asiatique.

Un avenir lié à Karim Benzema

Malgré les démentis, les spéculations persistent sur l'influence de Karim Benzema. L'attaquant français, figure centrale du projet sportif d'Al-Ittihad, voit son avenir désormais lié à la nomination du prochain entraîneur. Pour Laurent Blanc, ce nouveau départ intervient après une période de turbulences médiatiques. Depuis mai 2026, une polémique entoure l'ancien sélectionneur, avec des rumeurs infondées de scandale, démenties par un correctif. Cette affaire, qui a divisé l'opinion en France, ajoute une dimension extra-sportive à son parcours.

Les défis du football saoudien

Le limogeage de Laurent Blanc illustre la réalité impitoyable de la Saudi Pro League, où les clubs, soutenus par des fonds souverains, exigent des résultats immédiats. Al-Ittihad, avec ses stars comme Benzema, ne tolère pas les faux pas. Cette décision soulève des questions sur la stabilité des entraîneurs dans le championnat saoudien et sur le pouvoir réel des joueurs vedettes. Alors que le club cherche un nouveau technicien, l'épisode rappelle que, même avec un titre en poche, la pression ne retombe jamais.

À retenir

• Laurent Blanc a été limogé par Al-Ittihad après une défaite 2-0 contre Al-Nassr, malgré un bilan de 34 victoires en 46 matchs.
• Le club a démenti toute ingérence de Karim Benzema dans la décision, contrairement aux rumeurs.
• Blanc percevait 4 millions d'euros par an et touchera une indemnité de 1,3 à 1,6 million d'euros.
• Hassan Khalifa assure l'intérim et dirigera l'équipe en Ligue des champions asiatique.
• La polémique médiatique entourant Blanc depuis mai 2026, bien que démentie, a marqué son image.
• Le football saoudien exige des résultats immédiats, même pour un entraîneur champion en titre.