Jリーグ、ACLE出場枠拡大に伴う新たな割り当て方針を決定

要点

• ACLE出場枠が24から32へ拡大、日本に新たにプレーオフ（PO）2枠が追加
• POからの2枠の優先順位は、J1昨季3位の京都、百年構想リーグ準優勝クラブ、昨季4位の広島の順
• G大阪がACL2で優勝した場合、PO枠の優先順位で2番目に割り込む
• ACLEのダイレクト枠は従来の3枠、ACL Twoダイレクト枠は1枠維持
• プレーオフは1試合制ノックアウト方式、東西各地区から5～6クラブが出場
• 新たなインダイレクト2枠は2025年J1、百年構想リーグ、ACL Two 2025/26決勝の結果で決定

ACLE拡大に伴う日本の新たな出場枠

Jリーグは1日、2026-27年シーズンからアジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ACLE）の出場枠が24から32に拡大されることを受け、日本への割り当て方針を正式に決定した。新たに追加されたプレーオフ（PO）からの2枠の優先順位が明確化され、J1で昨季3位の京都サンガF.C.、百年構想リーグ準優勝クラブ、昨季4位のサンフレッチェ広島の順と定められた。 この決定は、AFCプロフェッショナルフットボール委員会からの情報に基づき、既定のACLEダイレクト3枠、AFCチャンピオンズリーグTwo（ACL Two）ダイレクト1枠に加え、新たにACLEインダイレクト2枠が追加されることを受けたものだ。インダイレクト枠は、プレーオフステージ（PS）から出場し、勝利すればACLEリーグステージ（LS）へ、敗退すればACL Twoグループステージへ回る仕組みである。

プレーオフの仕組みと優先順位の詳細

プレーオフは1試合制のノックアウト方式で行われ、東西各地区から5クラブまたは6クラブが出場し、ACLE LSへの出場クラブを決定する。日本のPO枠の優先順位は、J1昨季3位の京都、百年構想リーグ準優勝クラブ、昨季4位の広島の順だが、ガンバ大阪が今季のACL2で優勝した場合、2番目に割り込む特例が設けられた。 現時点での具体例として、第105回天皇杯優勝クラブ（町田）が百年構想リーグで優勝した場合、町田はACLEダイレクト順位2に入り、空いたACL Twoダイレクト順位1として2025年JリーグYBCルヴァンカップ優勝クラブ（広島）が出場する。また、G大阪がACL Two 2025/26に優勝し、かつ2025年J1リーグ3位クラブ（京都）が百年構想リーグで優勝した場合、京都はACLEダイレクト順位2、百年構想リーグ準優勝クラブがACLEインダイレクト順位1、G大阪はACLEインダイレクト順位2のままとなる。

新たな出場枠の決定方法

新たに追加されたACLEインダイレクト2枠の出場クラブは、2025年の明治安田J1リーグ、明治安田J1百年構想リーグ、ACL Two 2025/26決勝の結果をもとに決定される。ダイレクト枠は、ACLE LSに直接出場できる枠であり、予選ステージであるPSを経由しない。 Jリーグは、これらの方針をAFC Professional Football Committeeからの情報に基づき決定したと説明している。なお、PSから出場し勝利した場合はACLE LS、敗退した場合はACL Two GSから出場するインダイレクト枠の特性が、クラブの戦略に影響を与える可能性がある。

背景と今後の展望

ACLEの出場枠拡大は、アジアサッカー連盟（AFC）がクラブ大会の改革を進める中で決定された。日本はこれまでACLEに3枠のダイレクト出場権を持っていたが、新たなインダイレクト2枠の追加により、最大5クラブがACLEに関与できる可能性が生まれた。 この変更は、Jリーグクラブの国際経験を増やす一方で、国内リーグの順位やカップ戦の結果がより重要になることを意味する。特に百年構想リーグの準優勝クラブがPO枠を得る点は、下部リーグのクラブにもチャンスが広がることを示している。

優先順位を巡る複雑な条件

優先順位は、複数の条件が絡み合う複雑なものとなっている。例えば、G大阪がACL2で優勝した場合、PO枠の優先順位で2番目に割り込むため、他のクラブの順位が変動する。また、京都が百年構想リーグで優勝した場合、ACLEダイレクト順位2に入り、百年構想リーグ準優勝クラブがACLEダイレクト順位1となるシナリオも想定されている。 Jリーグは、これらのケースを例示することで、クラブやファンに透明性を確保しようとしている。しかし、実際の割り当ては2025年のシーズン結果次第であり、現時点では確定していない。

結論：日本のクラブに広がる国際舞台への道

ACLE出場枠の拡大は、日本のクラブにとって国際舞台への扉を広げる一方、国内競争の激化を招く。新たなインダイレクト枠は、J1上位クラブだけでなく、百年構想リーグのクラブにもチャンスを与える点で意義深い。 しかし、優先順位の複雑さは、シーズン終盤まで割り当てが確定しない不確実性をもたらす。Jリーグは、この方針を通じてクラブ間の公平性を図りつつ、アジアでの競争力向上を目指している。

まとめ

• 2026-27年シーズンからACLEが32クラブに拡大、日本にPO経由の2枠が追加
• PO枠の優先順位は京都、百年構想リーグ準優勝クラブ、広島の順だが、G大阪のACL2優勝で変動
• インダイレクト枠はPSから出場、勝利でACLE LS、敗退でACL Two GSへ
• 新たな2枠は2025年J1、百年構想リーグ、ACL Two決勝の結果で決定
• ダイレクト枠3枠とACL Twoダイレクト1枠は維持
• 複数のシナリオが想定され、実際の割り当てはシーズン結果次第