El satélite NISAR revela que la Ciudad de México se hunde hasta 2 centímetros al mes

Lo esencial

• El satélite NISAR detectó hundimientos de más de 2 centímetros por mes entre octubre de 2025 y enero de 2026.
• Más de 1.5 millones de personas habitan en zonas de alto o muy alto riesgo de formación de fallas superficiales.
• Iztapalapa registra hundimientos de hasta 39 centímetros por año; Nezahualcóyotl, 38; Gustavo A. Madero, 32.
• En el lago de Texcoco, el descenso alcanza 45 a 50 centímetros anuales.
• El fenómeno fue documentado por primera vez en 1925; a finales del siglo XX, algunas áreas se hundían hasta 35 centímetros por año.
• El Ángel de la Independencia ha requerido la adición de 14 escalones a su base por el hundimiento progresivo.
• La subsidencia afecta infraestructura crítica: drenaje, vialidades, Metro y sistemas de distribución de agua.

El mapa del hundimiento desde el espacio

La Ciudad de México se hunde a un ritmo superior a dos centímetros por mes, según datos del satélite NISAR, una misión conjunta de la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). Las mediciones, recopiladas entre el 25 de octubre de 2025 y el 17 de enero de 2026, muestran en color azul oscuro las áreas donde el terreno desciende más rápidamente, principalmente en la zona oriente y nororiente de la capital. En contraste, las zonas en amarillo y rojo no corresponden a cambios reales del terreno, sino a señales residuales o ruido que se espera disminuyan conforme el sistema refine sus mediciones, indicó el análisis de la NASA. La imagen fue generada mediante el radar de banda L del satélite, cuya longitud de onda permite penetrar vegetación densa, y el radar de banda S, desarrollado por la India, sensible a vegetación de menor tamaño.

Una crisis que afecta a millones

Un estudio publicado por Science Direct y respaldado por la UNESCO advierte que más de 457 mil propiedades y alrededor de 1.5 millones de personas habitan en zonas con alto o muy alto riesgo de formación de fallas superficiales. Las alcaldías más afectadas son Iztapalapa, Gustavo A. Madero, Tláhuac, Venustiano Carranza, Iztacalco y parte de Xochimilco, además de municipios mexiquenses como Nezahualcóyotl, Chalco y Ecatepec. Iztapalapa registra hundimientos de hasta 39 centímetros por año, Nezahualcóyotl alcanza 38 centímetros y Gustavo A. Madero presenta hasta 32 centímetros anuales. En zonas como el lago de Texcoco, el descenso llega incluso a 45 o 50 centímetros cada año. La jefa de Gobierno, Clara Brugada, reconoció que la zona oriente presenta hundimientos importantes que la vuelven más vulnerable a inundaciones, especialmente durante la temporada de lluvias.

Las causas: agua subterránea y urbanización

La zona metropolitana, donde habitan cerca de 20 millones de personas, se encuentra sobre un acuífero. La extracción intensiva de agua subterránea, sumada al peso de la urbanización, ha provocado la compactación del antiguo lecho lacustre durante más de un siglo. Especialistas explican que la subsidencia ocurre cuando se extrae más agua del subsuelo de la que se infiltra naturalmente, provocando la compactación del acuífero y el descenso gradual de la superficie. El fenómeno fue documentado por primera vez en 1925 y, hacia finales del siglo XX, algunas áreas registraban hundimientos de hasta 35 centímetros por año. La sobreexplotación de los acuíferos ha sido señalada por la presidenta Sheinbaum como la causa principal de los hundimientos, junto con la acumulación de basura en el sistema de drenaje.

Infraestructura crítica en riesgo

El hundimiento no solo afecta calles y viviendas, sino también infraestructura clave como drenaje, vialidades, el Metro y sistemas de distribución de agua, generando grietas, socavones y fallas superficiales. El Ángel de la Independencia, construido en 1910 con más de 30 metros de altura, ha requerido la adición de 14 escalones a su base debido al hundimiento progresivo del terreno circundante. En la imagen de la NASA se identifican ecosistemas con relevancia histórica: al noreste del aeropuerto se observa el lago artificial Nabor Carrillo, construido sobre lo que fue el desaparecido Lago de Texcoco. También aparece el humedal de Lago de Chalco, una zona que formó parte de un antiguo cuerpo de agua drenado a lo largo de siglos para reducir inundaciones, y que fue hábitat natural del ajolote mexicano, especie en peligro de extinción.

El papel de NISAR en el monitoreo

El satélite NISAR, en su primer año de operación, ha permitido mapear con alta precisión el hundimiento del suelo en la Ciudad de México, una de las capitales que más rápidamente se hunden en el mundo. La combinación de los radares de banda L y banda S ofrece una capacidad única para monitorear tanto áreas urbanas como agrícolas y pastizales. Los datos recopilados entre octubre de 2025 y enero de 2026 constituyen la primera medición continua de alta resolución del fenómeno, lo que permitirá a las autoridades y científicos entender mejor la dinámica de la subsidencia y planificar medidas de mitigación. La NASA indicó que las señales residuales en las zonas amarillas y rojas disminuirán conforme el sistema refine sus mediciones.

Perspectivas y desafíos futuros

El hundimiento de la Ciudad de México no tiene una solución inmediata. La sobreexplotación de acuíferos continúa, y el peso de la urbanización sigue aumentando. Las autoridades locales enfrentan el reto de reducir la extracción de agua subterránea, promover la recarga de acuíferos y adaptar la infraestructura a un terreno que sigue descendiendo. Mientras tanto, más de 1.5 millones de personas permanecen en zonas de alto riesgo, expuestas a inundaciones, grietas y fallas estructurales. La información proporcionada por NISAR será crucial para priorizar intervenciones y alertar a la población, pero la solución de fondo requerirá décadas de gestión sostenible del agua y planificación urbana.

En resumen

• El satélite NISAR (NASA-ISRO) detectó hundimientos de hasta 2 cm/mes en la CDMX entre octubre 2025 y enero 2026.
• Más de 1.5 millones de personas viven en zonas de alto riesgo por subsidencia, según estudio respaldado por UNESCO.
• Iztapalapa, Nezahualcóyotl y Gustavo A. Madero presentan las tasas más altas de hundimiento, hasta 39 cm/año.
• La sobreexplotación de acuíferos y el peso de la urbanización son las causas principales del fenómeno, documentado desde 1925.
• Infraestructura crítica como el Metro, drenaje y vialidades están afectadas; el Ángel de la Independencia ha requerido 14 escalones adicionales.
• NISAR ofrece monitoreo continuo de alta precisión, clave para la planificación de mitigación a largo plazo.