Rui Hachimura anota 21 puntos con 5 triples y los Lakers eliminan a los Rockets 98-78

Lo esencial

• Lakers ganaron 98-78 a Rockets en el sexto juego de la serie.
• LeBron James: 28 puntos, 8 asistencias, 7 rebotes.
• Rui Hachimura: 21 puntos con 5 triples.
• Austin Reaves: 15 puntos en su primera titularidad tras lesión.
• Deandre Ayton: 16 rebotes.
• Lakers dominaron rebotes 54-45 y puntos en contragolpe 19-8.
• Alperen Sengun: 17 puntos (7 tiros libres), pero solo una canasta en pintura tras el primer cuarto.
• Luka Doncic no juega desde el 2 de abril por lesión en isquiotibiales.

Los Lakers cierran la serie con autoridad defensiva

Los Ángeles Lakers avanzaron a las semifinales de la Conferencia Oeste tras vencer 98-78 a los Houston Rockets en el sexto juego de la serie, que dominaron 4-2. Después de una ventaja inicial de 3-0, los Lakers salieron decididos a no alargar la eliminatoria y neutralizaron por completo el ataque de los Rockets. LeBron James, de 41 años, fue el motor ofensivo con 28 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes. Pero el partido también confirmó el crecimiento de Rui Hachimura, quien escoltó al veterano con 21 puntos, incluidos 5 triples, en una actuación que selló el pase del equipo.

La defensa de Reddick desactiva a Houston

El esquema defensivo del entrenador JJ Reddick anuló las ideas ofensivas de Ime Udoka. Los Lakers ganaron la batalla de rebotes 54-45 y dominaron los puntos en contragolpe 19-8, impidiendo que los Rockets encontraran ritmo. Alperen Sengun, la estrella joven de Houston, terminó con 17 puntos, pero 7 de ellos fueron desde la línea de tiros libres. Su fortaleza en la pintura se diluyó: tras anotar en el primer cuarto, apenas sumó una canasta en cada uno de los restantes. Amen Thompson aportó 18 puntos, pero ninguno de los dos referentes intentó un triple.

El regreso de Reaves y el dominio de Ayton

Austin Reaves, en su segundo juego desde que volvió de una lesión en el oblicuo y primero como titular, contribuyó con 15 puntos, acertando la mitad de sus tiros. Deandre Ayton, por su parte, se lució bajo los tableros con 16 rebotes, consolidando el control interior de los Lakers. La combinación de experiencia y juventud permitió a Los Ángeles mantener la intensidad durante los 48 minutos, evitando el susto que los Rockets habían generado en momentos anteriores de la serie.

Próximo desafío: los actuales campeones Thunder

Los Lakers se enfrentarán a Oklahoma City Thunder a partir del martes, en una serie que se presenta cuesta arriba. Durante la temporada regular, Los Ángeles no lograron vencer a los actuales campeones en cuatro intentos. Además, la ausencia de Luka Doncic complica el panorama. La estrella eslovena no juega desde el 2 de abril, cuando sufrió una lesión en los isquiotibiales precisamente contra el Thunder. Se pronostica que podría regresar hasta los últimos juegos de la serie, si los Lakers llegan a ese punto, o en una hipotética Final de Conferencia.

La inexperiencia de Houston pesa en el momento clave

Los Rockets comenzaron el partido por delante en el marcador, pero la falta de experiencia en playoffs se hizo evidente. No pudieron mantener la energía, el carácter ni la efectividad en ambos lados de la cancha, y James junto a sus compañeros se apoderaron del juego. La serie, que parecía encaminada a un barrido, se alargó gracias a la resistencia texana, pero finalmente la juventud del equipo de Udoka no fue suficiente para superar la solidez de unos Lakers que supieron cerrar cuando era necesario.

Perspectivas de una serie contra Oklahoma City

El camino de los Lakers hacia las Finales de la NBA pasa por superar al Thunder, un equipo que ha demostrado su superioridad en los enfrentamientos directos. Sin Doncic, la carga ofensiva recaerá aún más en LeBron James y en el emergente Rui Hachimura. La defensa, que ha sido la clave en esta eliminatoria, deberá elevar su nivel para contener a un equipo campeón. El regreso del esloveno, aunque incierto, podría ser el factor que incline la balanza si la serie se alarga.

En resumen

• Los Lakers ganaron 98-78 a los Rockets y avanzan a semifinales contra Oklahoma City.
• LeBron James lideró con 28 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes; Rui Hachimura sumó 21 puntos con 5 triples.
• La defensa de Los Ángeles dominó rebotes (54-45) y puntos en contragolpe (19-8), anulando a Houston.
• Austin Reaves regresó a la titularidad con 15 puntos; Deandre Ayton capturó 16 rebotes.
• Luka Doncic sigue lesionado desde el 2 de abril y su regreso es incierto para la serie contra los campeones.
• Los Lakers no ganaron a Oklahoma City en cuatro partidos de temporada regular, lo que hace cuesta arriba la eliminatoria.