Tony Fernandes Lancar Syarikat Penerbangan Baharu Walau Harga Minyak Tinggi

Fakta-fakta

• Tan Sri Tony Fernandes bersedia melancarkan syarikat penerbangan baharu.
• Pengumuman syarikat penerbangan baharu dijangka dalam tempoh satu hingga dua bulan.
• AirAsia X (AAX) menempah 150 pesawat Airbus A220.
• Syarikat merancang menjual bon bernilai sehingga AS$600 juta (RM2.35 bilion).
• AirAsia X berdepan kejatuhan 35% harga saham sejak perang Iran bermula.
• Fernandes optimis harga minyak akan turun dalam jangka panjang.
• Syarikat sedang dalam rundingan untuk pinjaman pembiayaan semula yang besar.

Pertaruhan Berani Fernandes Dalam Industri Penerbangan

Tan Sri Tony Fernandes, pengasas bersama AirAsia X Bhd (KL:AAX), sedang bersiap sedia untuk melancarkan sebuah syarikat penerbangan baharu. Langkah ini dibuat dengan pertaruhan bahawa pengembangan semasa industri penerbangan yang bergolak akibat harga minyak tinggi akan membuahkan hasil pada masa hadapan. Syarikat penerbangan baharu itu dijangka akan diumumkan dalam tempoh satu hingga dua bulan akan datang, menurut Fernandes dalam satu temu bual video dari Montreal pada Rabu lalu. Kumpulan syarikat penerbangan tambang rendah Asia Tenggara itu sedang memindahkan beberapa pesawat untuk perniagaan yang akan dimulakan, katanya, tanpa memberikan butiran lanjut. Langkah pengembangan ini hadir selepas pesanan bernilai berbilion dolar oleh AirAsia untuk apa yang Perdana Menteri Mark Carney puji sebagai pembelian terbesar pesawat komersial buatan Kanada. Pesanan itu melibatkan 150 pesawat Airbus SE A220, sebahagian daripada rancangan usahawan itu untuk mengembangkan armada AirAsia dengan pesawat yang lebih kecil dan lincah untuk membawa penumpang ke seluruh pelosok Asia.

Peluang Dalam Krisis dan Strategi Tanpa Hedging

"Terdapat peluang dalam krisis," ujar Fernandes, 62. "Kita tidak boleh mengawal apa yang berlaku di Timur Tengah, tetapi kita perlu berpandangan bahawa ia tidak akan bertahan selama dua tahun." Ini adalah pertaruhan yang berani, malah bagi sebuah syarikat yang pernah membuat pilihan yang tidak konvensional sebelum ini. Keputusan syarikat untuk mengelak daripada melakukan hedging kos bahan api telah menyumbang kepada kejatuhan kira-kira 35% harga saham AirAsia sejak perang Iran bermula, menjadikannya prestasi terburuk dalam indeks Bloomberg World Airlines dalam tempoh tersebut. Fernandes tetap bertegas mengenai strategi tidak melakukan hedging kos bahan api, meramalkan harga minyak akhirnya akan turun. "Jelas sekali mereka yang melakukan hedging sekarang berada dalam keuntungan, tetapi dalam tempoh yang lebih panjang, hedging sebenarnya tidak pernah berkesan," kata Fernandes. "Jadi kami terus tidak melakukan hedging seperti banyak syarikat penerbangan Amerika dan kami merasakan minyak akan menurun."

Pembiayaan dan Pesanan Pesawat Airbus

Untuk membantu membiayai pengembangan, AirAsia sedang bersiap sedia untuk menjual bon bernilai sehingga AS$600 juta (RM2.35 bilion) dan sedang dalam rundingan dengan bank-bank Malaysia untuk pinjaman pembiayaan semula "agak besar" yang akan mengurangkan kos faedah, kata Fernandes. Beliau juga merancang untuk bertemu dengan dana pencen Kanada bagi menarik pelabur, katanya. Sementara itu, syarikat penerbangan itu menjangkakan kesakitan jangka pendek. Syarikat itu berkemungkinan tidak akan mencapai sasaran keuntungan awal, sesuatu yang akan diumumkan syarikat tidak lama lagi, katanya. Hasil untuk tahun ini akan serupa dengan apa yang diramalkan, "lebih kurang", katanya. Secara berasingan, AirAsia telah mengumumkan bahawa ia akan melancarkan penerbangan dari Bahrain, dengan matlamat untuk melancarkan unit tempatan yang berpangkalan di negara pulau Teluk itu. AirAsia telah membincangkan pengembangan di Vietnam, menurut individu yang biasa dengan perkara itu.

Perincian Pesanan Airbus A220

Pesanan 150 pesawat Airbus A220 yang baru-baru ini diumumkan oleh syarikat penerbangan tambang rendah Malaysia itu adalah pesanan kukuh. Pesanan ini turut merangkumi 150 pilihan untuk membeli versi yang lebih besar bagi jet tersebut jika Airbus menawarkannya. Armada AirAsia yang sedia ada terdiri daripada kira-kira 250 pesawat berlorong tunggal. Dengan pesanan terbaharu ini, jumlah tempahan syarikat penerbangan itu akan meningkat kepada kira-kira 550 jet berlorong tunggal. Syarikat penerbangan itu baru-baru ini mengurangkan bilangan penerbangannya disebabkan lonjakan harga bahan api sejak perang Amerika Syarikat-Israel ke atas Iran mengganggu pasaran minyak global. Walau bagaimanapun, Fernandes berkata bulan lalu permintaan untuk penerbangan kekal tinggi, dan beliau optimis syarikat penerbangan itu akan kembali lebih kuat selepas krisis berakhir.

Pandangan Fernandes Mengenai Pasaran Minyak

Fernandes kekal berpegang teguh pada pendiriannya mengenai strategi tidak melakukan hedging kos bahan api. Beliau meramalkan bahawa harga minyak akan kembali turun dalam tempoh jangka panjang. "Sudah tentu mereka yang melakukan hedging sekarang berada dalam kedudukan yang menguntungkan, tetapi dalam tempoh yang lebih panjang, hedging sebenarnya tidak pernah berkesan," kata Fernandes. "Oleh itu, kami terus tidak melakukan hedging seperti kebanyakan syarikat penerbangan Amerika dan kami berpendapat bahawa minyak akan menurun (bearish)." Beliau juga menyatakan bahawa syarikat penerbangan itu sedang dalam rundingan dengan bank-bank Malaysia untuk mendapatkan pinjaman pembiayaan semula yang besar bagi mengurangkan kos faedah. Selain itu, Fernandes merancang untuk bertemu dengan dana pencen Kanada untuk menarik pelabur bagi membiayai pengembangan syarikat.

Cabaran dan Prospek Masa Depan AirAsia X

Syarikat penerbangan itu menjangkakan kesakitan dalam jangka pendek, dengan kemungkinan tidak mencapai sasaran keuntungan awal yang akan diumumkan tidak lama lagi. Walau bagaimanapun, hasil untuk tahun ini dijangka "lebih kurang" sama seperti yang diramalkan. AirAsia telah membincangkan rancangan pengembangan di Vietnam, menurut individu yang mempunyai maklumat mengenai perkara itu. Syarikat itu kini beroperasi di negara-negara Asia seperti Malaysia, Thailand dan Indonesia. Walaupun menghadapi cabaran harga minyak yang tinggi dan ketidakstabilan pasaran, Fernandes menunjukkan keyakinan terhadap masa depan industri penerbangan, terutamanya di Asia. Pelancaran syarikat penerbangan baharu dan pengembangan armada sedia ada dilihat sebagai langkah strategik untuk memanfaatkan peluang yang timbul daripada keadaan pasaran yang mencabar.

Ringkasan

• Tan Sri Tony Fernandes sedang merancang pelancaran syarikat penerbangan baharu, menandakan keyakinan terhadap pemulihan industri.
• AirAsia X menempah 150 pesawat Airbus A220, menunjukkan komitmen terhadap pengembangan armada dengan pesawat yang lebih cekap.
• Syarikat sedang dalam proses mendapatkan pembiayaan sehingga AS$600 juta melalui bon dan rundingan pinjaman bank.
• Fernandes menentang strategi hedging kos bahan api, percaya harga minyak akan turun dalam jangka panjang.
• Walaupun menjangkakan kesakitan jangka pendek, AirAsia X optimis mengenai permintaan penerbangan yang tinggi selepas krisis semasa.
• Pengembangan dirancang termasuk unit baharu di Bahrain dan potensi perluasan di Vietnam.