Ayase Ueda, topscorer van de Eredivisie, staat voor vertrek bij Feyenoord

De feiten

• Ayase Ueda is met 26 doelpunten topscorer van de Eredivisie.
• Ueda is 27 jaar oud en heeft een contract tot medio 2028 bij Feyenoord.
• Everton, Tottenham Hotspur, Leeds United en Brighton & Hove Albion tonen interesse.
• Ueda werd onlangs voor het eerst vader van een dochtertje en reisde naar Japan voor de geboorte.
• Feyenoord rekent op een vertrek van Ueda, Givairo Read en Anis Hadj Moussa deze zomer.
• De club staat voor een transitie met 43 contractspelers en zoekt een nieuwe technisch directeur.
• Willem van Hanegem vindt Santiago Gimenez een betere voetballer dan Ueda, maar prijst Ueda's doorzettingsvermogen.

Topscorer in de Eredivisie, begeerd in de Premier League

Ayase Ueda is dit seizoen de absolute uitblinker in de Eredivisie. Met 26 doelpunten voert hij de topscorerslijst aan en zijn prestaties zijn ook buiten Nederland niet onopgemerkt gebleven. De Japanse spits van Feyenoord staat in de belangstelling van meerdere Premier League-clubs, waaronder Everton, Tottenham Hotspur, Leeds United en Brighton & Hove Albion. Volgens Engelse media is zijn vorm 'geëxplodeerd' en floreert hij als het speerpunt van de aanval. Vooral Everton heeft Ueda op een shortlist staan; manager David Moyes wil zijn aanval versterken en ziet in de Feyenoorder een interessante optie naast Beto en Thierno Barry. Binnen Feyenoord wordt er rekening mee gehouden dat Ueda bezig is aan zijn laatste weken in De Kuip.

Persoonlijk hoogtepunt en sportieve missie

Ueda heeft onlangs een persoonlijk hoogtepunt beleefd: hij is voor het eerst vader geworden van een dochtertje. Het Algemeen Dagblad meldt dat hij zes dagen naar Japan mocht reizen om de geboorte mee te maken. Nu is hij terug in Rotterdam, waar hij met Feyenoord de tweede plaats in de Eredivisie moet veiligstellen, goed voor een Champions League-ticket. De club heeft nog drie wedstrijden te gaan en hoopt de tweede plek over de streep te trekken. Ueda, die ook naar het WK vertrekt, moet Feyenoord aan dat ticket helpen voordat hij een transfer maakt. De verwachting is dat hij deze zomer vertrekt, mede omdat zijn contract tot 2028 een ideaal moment biedt voor een lucratieve verkoop.

Feyenoord staat voor een zware transitie

Feyenoord staat deze zomer voor een grote verbouwing. Na het vertrek van algemeen directeur Dennis te Kloese is de club op zoek naar zowel een algemeen als een technisch directeur. Voetbal International spreekt van een 'transitie': de club heeft momenteel 43 contractspelers, en huurlingen zoals Calvin Stengs, Ramiz Zerrouki, Luka Ivanusec en Jeyland Mitchell keren terug. De selectie is topzwaar, vooral op de rechtsbackpositie, waar vijf spelers rondlopen: Givairo Read, Mats Deijl, Jordan Lotomba, Bart Nieuwkoop en Jeremiah St. Juste. Daarnaast zijn er miljoenenaanbiedingen op komst voor Read, Anis Hadj Moussa en Ueda. De nieuwe technisch directeur krijgt meteen een hels karwei: het verkopen van overbodige spelers en het binnenhalen van vervangers.

Van Hanegem: 'Ueda heeft zich knap herpakt'

Willem van Hanegem volgt de ontwikkeling van Ueda op de voet. Hij ziet dat de spits vaak op een eiland staat bij Feyenoord en niet altijd wordt gevonden door de buitenspelers. 'Hij staat daar vaak alleen. Hoe vaak moet hij die bal afschermen? Hij is niet zo groot, maar hij moet het wel doen en krijgt niet altijd hulp van zijn medespelers', aldus Van Hanegem. Toch prijst hij Ueda's doorzettingsvermogen. Maandenlang kreeg de Japanner slechts vier of zeven minuten speeltijd per wedstrijd, een situatie die bijna acht maanden duurde. 'Dan is het knap dat je zo blijft spelen en nu je kans hebt gepakt', zegt Van Hanegem. Wel vindt hij Santiago Gimenez, die voor dertig miljoen euro naar AC Milan vertrok, een betere voetballer als beide fit zijn.

Miljoenen in het vooruitzicht

De transfer van Ueda kan Feyenoord een flinke som opleveren, mogelijk meer dan de dertig miljoen euro die Gimenez opbracht. Hoewel Van Hanegem de Mexicaan hoger aanslaat, is Ueda's marktwaarde gestegen door zijn topscorerstitel en de interesse uit Engeland. Ook Givairo Read en Anis Hadj Moussa kunnen de club miljoenen opleveren; Bayern München is al een half jaar geïnteresseerd in Read. Feyenoord moet echter ook rekening houden met het vertrek van Gernot Trauner, die zijn rentree maakte in een oefenduel met Excelsior. De 34-jarige Oostenrijker speelde 45 minuten en toonde zijn klasse, maar vertrekt naar verwachting na dit seizoen. De club overweegt hem een aangepast contract aan te bieden om hem nog een jaar te behouden.

De komende weken bepalend voor de toekomst

De komende weken worden cruciaal voor Feyenoord. De club moet de tweede plaats veiligstellen en tegelijkertijd de zomerse transitie voorbereiden. De nieuwe technisch directeur zal snel moeten schakelen om de selectie te vernieuwen en de vertrekkende spelers te vervangen. Voor Ueda zelf liggen de kaarten anders: hij staat op het punt om de stap naar de Premier League te maken, een droom voor veel voetballers. Zijn verhaal, van invaller tot topscorer, is een voorbeeld van veerkracht. Maar of hij Feyenoord nog kan helpen aan de Champions League, of dat zijn focus al op een vertrek ligt, zal de komende wedstrijden blijken.

Samengevat

• Ayase Ueda is met 26 doelpunten topscorer van de Eredivisie en staat in de belangstelling van Premier League-clubs zoals Everton en Tottenham.
• Ueda keerde kort terug naar Japan voor de geboorte van zijn dochter en is nu terug om Feyenoord aan een Champions League-ticket te helpen.
• Feyenoord rekent op een vertrek van Ueda, Givairo Read en Anis Hadj Moussa deze zomer, wat miljoenen kan opleveren.
• De club staat voor een grote verbouwing met 43 contractspelers, terugkerende huurlingen en een zoektocht naar een nieuwe technisch directeur.
• Willem van Hanegem prijst Ueda's doorzettingsvermogen, maar acht Santiago Gimenez een betere voetballer.
• De komende weken zijn bepalend voor zowel Ueda's transfer als Feyenoords sportieve en bestuurlijke toekomst.