Eva Eikhout dirigeert met haarelastiekje in Maestro-special voor Liliane Fonds

De feiten

• Eva Eikhout, Angela Groothuizen, Gerard Ekdom, Rick Paul van Mulligen en Hans Klok doen mee aan een eenmalige special van Maestro.
• De speciale aflevering wordt uitgezonden op zondagavond 3 mei.
• Eva Eikhout is geboren met korte armen zonder handen en korte benen zonder knieën, maar wel met voeten.
• Ze bestuurt haar bus met een joystick voor gas, remmen en sturen; pedalen zijn niet nodig.
• Eikhout heeft een invalidenkaart waarmee ze in Amsterdam gratis kan parkeren.
• Ze publiceerde in 2024 het boek 'Dit is geen boek van een meisje zonder armen en benen'.
• Eikhout dirigeert een stuk uit De Notenkraker van Tsjaikovski; het dirigeerstokje is met een haarelastiekje om haar arm gebonden.

Vijf bekende Nederlanders vragen aandacht voor kinderen met handicap

Op zondag 3 mei wijdt het tv-programma Maestro een eenmalige special aan het Liliane Fonds, de organisatie die zich inzet voor kinderen met een handicap in de armste regio's ter wereld. Vijf bekende Nederlanders – Eva Eikhout, Angela Groothuizen, Gerard Ekdom, Rick Paul van Mulligen en Hans Klok – nemen deel aan de aflevering. Voor Eikhout, die zelf met een fysieke beperking leeft, was deelname vanzelfsprekend: 'Toen ze me voor Maestro vroegen, zei ik meteen ja.' De speciale editie is bedoeld om aandacht te genereren voor de missie van het Liliane Fonds. De organisatie richt zich op kinderen die door hun handicap in de armste landen vaak geen toegang hebben tot onderwijs, zorg of een toekomstperspectief. Eikhout is al langer ambassadeur van het fonds; ze ziet het als haar taak om het authentieke verhaal te vertellen van iemand uit de doelgroep.

Eva Eikhout: 'Ik kan letterlijk laten zien hoe het is om te leven met een handicap'

Eva Eikhout (geboren met korte armen zonder handen en korte benen zonder knieën, maar wel met voeten) rijdt zelfstandig auto – of liever: een bus. Ze bedient het voertuig met een joystick voor gas, remmen en sturen; pedalen zijn overbodig. 'Mijn bus is voor mij onmisbaar', vertelt ze tijdens een telefonisch interview, dat ze handsfree voert vanaf de bestuurdersstoel. 'Ik heb een invalidenkaart waarmee ik in mijn woonplaats Amsterdam gratis kan parkeren. Dat ik zelfstandig van A naar B kom, geeft me zoveel vrijheid. Zelfs een verkeersboete voelt als vrijheid. Want liever een boete dan geen rijbewijs.' Die vrijheid is precies de reden dat ze ambassadeur is van het Liliane Fonds, legt ze uit. 'Ik ben ambassadeur voor alle kinderen met een handicap wiens wiegje niet in Nederland stond, en die dus niet de kansen krijgen die ik wel heb gekregen. Iemand zonder beperking kan hier natuurlijk ook ambassadeur voor zijn, maar ik vind het belangrijk dat iemand van de doelgroep het ook is, zoals ik. Om het echte, authentieke verhaal te vertellen. Ik kan letterlijk laten zien hoe het is om te leven met een handicap.'

Dirigeren met een haarelastiekje: 'Het was bijna als toveren'

Voor de Maestro-special dirigeert Eikhout een fragment uit het klassieke ballet De Notenkraker van Tsjaikovski. Ze heeft het dirigeerstokje met een haarelastiekje om haar arm gebonden. 'Ik ga niet liegen; ik vond het geweldig! Ik heb ritmegevoel, kan goed maathouden. Dat maakte het al minder moeilijk en zorgde ervoor dat ik er heel veel plezier in had', zegt ze. 'Een dirigent is onmisbaar voor het orkest; de muzikanten gaan af op zijn gebaren. Dat voelde als pianospelen zonder de toetsen aan te raken. Het was bijna als toveren.' Of haar expressie overkomt, laat ze aan de kijkers over. 'Ik heb er in ieder geval ontzettend van genoten.' Het optreden is een van de weinige momenten waarop Eikhout in de schijnwerpers staat als dirigent; normaal is ze vooral bekend als presentatrice en schrijfster.

Woordkeuze: 'uitdaging' in plaats van 'probleem'

Eikhout kiest haar woorden bewust. In plaats van over 'problemen' spreekt ze over 'uitdagingen'. 'Problemen is een negatief woord, daar blijf ik van weg. Een uitdaging kun je aangaan, overwinnen. Dat past beter bij mij.' Ook de term 'beperking' vindt ze niet ideaal, maar ze kent geen beter alternatief. Wat haar stoort, is als mensen zeggen dat ze geen armen en benen heeft. 'Ik heb ze wel, alleen zijn ze een stukje korter. Daarom heb ik mijn boek uit 2024 ook zo genoemd: Dit is geen boek van een meisje zonder armen en benen.' Het boek, dat in 2024 verscheen, is een van de manieren waarop ze haar verhaal vertelt. Daarnaast heeft ze ambities voor de toekomst: 'Ik zou het fantastisch vinden om een eigen talkshow te hebben. En ik hoop ooit moeder te worden. Dat zijn de twee stippen aan mijn horizon. Ik hoop dat ze uitkomen. Maar voor hetzelfde geld komen er heel andere dingen op mijn pad, waar ik nu nog geen weet van heb.'

Maestro-special als platform voor het Liliane Fonds

De aflevering van Maestro op 3 mei is niet de eerste keer dat het programma een goed doel centraal stelt, maar het is wel een unieke eenmalige special. Naast Eikhout doen Angela Groothuizen, Gerard Ekdom, Rick Paul van Mulligen en Hans Klok mee. Ieder van hen heeft een persoonlijke band met het Liliane Fonds of onderschrijft de missie. Hans Klok, de illusionist, liet eerder weten dat hij graag zijn bekendheid inzet voor het goede doel. Het Liliane Fonds richt zich op kinderen met een handicap in de armste landen, waar zij vaak worden buitengesloten. De organisatie biedt onder meer medische zorg, onderwijs en hulpmiddelen. Door de Maestro-special hopen de deelnemers meer donateurs en aandacht te genereren. De uitzending is op zondagavond 3 mei, een tijdstip waarop het programma doorgaans veel kijkers trekt.

Van joystick tot dirigeerstok: een leven zonder grenzen

Eva Eikhout laat zien dat een fysieke beperking geen belemmering hoeft te zijn voor een zelfstandig en actief leven. Ze rijdt auto, presenteert, schrijft boeken en dirigeert nu een orkest. Haar boodschap is duidelijk: kansen zijn er voor iedereen, mits de omstandigheden het toelaten. Als ambassadeur van het Liliane Fonds strijdt ze ervoor dat kinderen in arme landen dezelfde kansen krijgen als zij in Nederland heeft gehad. De Maestro-special is een moment om die boodschap breed uit te dragen. Of haar eigen dromen – een talkshow en moederschap – uitkomen, weet ze niet. 'Maar voor hetzelfde geld komen er heel andere dingen op mijn pad, waar ik nu nog geen weet van heb.' Het is een houding die haar leven kenmerkt: uitdagingen aangaan, zonder zich te laten beperken door wat anderen voor onmogelijk houden.

Samengevat

• Eva Eikhout, geboren met korte ledematen, rijdt zelfstandig een bus met joystickbesturing en is ambassadeur van het Liliane Fonds.
• Op 3 mei is een eenmalige Maestro-special met vijf bekende Nederlanders, die aandacht vragen voor kinderen met een handicap in arme landen.
• Eikhout dirigeert een stuk uit De Notenkraker met een dirigeerstokje dat met een haarelastiekje om haar arm is gebonden.
• Ze vermijdt het woord 'probleem' en spreekt liever over 'uitdagingen'; haar boek uit 2024 heet 'Dit is geen boek van een meisje zonder armen en benen'.
• Het Liliane Fonds zet zich in voor kinderen met een handicap in de armste delen van de wereld, met name op het gebied van zorg, onderwijs en hulpmiddelen.
• Eikhout hoopt ooit een eigen talkshow te presenteren en moeder te worden, maar staat open voor onverwachte wendingen.