Sony betaalt $7,85 miljoen in schikking over monopolie PlayStation Store

De feiten

• Schikking bedraagt $7.850.000, verdeeld over 4.407.533 PSN-leden.
• Rechtszaak Caccuri v. Sony Interactive Entertainment LLC liep sinds 2021.
• Eerdere schikking in juli 2025 werd door rechter verworpen.
• Eerlijkheidshoorzitting op 15 oktober 2025 bepaalt definitieve goedkeuring.
• Compensatie geldt voor aankopen tussen 1 april 2019 en 31 december 2023.
• Meer dan 100 titels komen in aanmerking, waaronder God of War Collection en The Last of Us.
• In het VK eist een aparte rechtszaak meer dan £2 miljard voor 12 miljoen gamers.

Rechter geeft voorlopig groen licht voor miljardenschikking

Een federale rechter in het noordelijke district van Californië heeft voorlopige goedkeuring verleend aan een schikking van 7,85 miljoen dollar in de class action Caccuri v. Sony Interactive Entertainment LLC. De zaak, aangespannen in 2021, beschuldigt Sony van monopolistische praktijken door de PlayStation Store als enige marktplaats voor digitale PS4- en PS5-games te exploiteren, wat tot kunstmatig hoge prijzen zou hebben geleid. De schikking is het resultaat van jarenlange onderhandelingen. Een eerdere overeenkomst, bereikt in juli 2025, werd door de rechter afgewezen. De definitieve goedkeuring hangt af van een eerlijkheidshoorzitting op 15 oktober, waarin de rechter moet oordelen of de voorwaarden redelijk en billijk zijn voor alle betrokken partijen.

Wie komt in aanmerking voor compensatie?

In aanmerking komen Amerikaanse consumenten die tussen 1 april 2019 en 31 december 2023 een digitale game hebben gekocht in de PlayStation Store, mits diezelfde titel ook als fysieke voucher in de winkel verkrijgbaar was. De officiële schikkingswebsite heeft een lijst gepubliceerd van meer dan honderd in aanmerking komende titels, waaronder God of War Collection, Killzone Shadow Fall, Until Dawn, The Last of Us, LittleBigPlanet 3, The Jackbox Party Pack, NBA 2K18, Star Wars Battlefront en Destiny: The Collection. Spelers met een actief PlayStation Network-account worden automatisch meegenomen in de regeling. Wie zijn account heeft gedeactiveerd, kan via een speciaal telefoonnummer of per post alsnog aanspraak maken op een vergoeding met een vergelijkbare waarde.

Uitbetaling in PSN-tegoed, geen cheques

De schikking van $7.850.000 wordt niet via cheques uitgekeerd, maar in de vorm van tegoed voor het PlayStation Network. Het bedrag wordt verdeeld over 4.407.533 PSN-leden, wat betekent dat de individuele compensatie naar verwachting niet hoog genoeg zal zijn om een nieuw PS4- of PS5-spel te kopen. Betrokkenen ontvangen per e-mail bericht zodra de uitbetaling plaatsvindt. De keuze voor tegoed in plaats van geld is gebruikelijk in dergelijke schikkingen en weerspiegelt de aard van de klacht: consumenten hebben te veel betaald voor digitale games en krijgen nu een gedeeltelijke compensatie in dezelfde digitale omgeving.

Achtergrond: monopolieklachten sinds 2019

De klachten over de PlayStation Store begonnen nadat Sony Interactive Entertainment in 2019 derde partijen blokkeerde om gamecodes te verkopen. Hierdoor verdween de concurrentie voor de digitale marktplaats, wat volgens critici leidde tot hogere prijzen voor consumenten. Sony verdedigde zich met het argument dat rivalen als Microsoft en Nintendo soortgelijke online storefronts beheren, maar wezenlijk verschil is dat digitale Xbox- en Switch-titels ook bij detailhandelaren kunnen worden gekocht. De rechtszaak Caccuri v. Sony Interactive Entertainment is niet de enige juridische uitdaging voor het bedrijf. In het Verenigd Koninkrijk loopt de class action 'PlayStation You Owe Us', die beweert dat de PS Store een concurrentiebeperkend gesloten ecosysteem vormt. De eiser eist meer dan £2 miljard aan schadevergoeding, met mogelijke gevolgen voor ongeveer 12 miljoen Britse gamers.

Wat staat Sony nog te wachten?

Zelfs als de Californische schikking definitief wordt goedgekeurd, blijft Sony onder vuur liggen in meerdere landen. De Britse rechtszaak, die een aanzienlijk hoger bedrag eist, kan verstrekkende gevolgen hebben voor het bedrijfsmodel van de PlayStation Store. Daarnaast is er recent ophef ontstaan over een vermeende DRM-check voor digitale aankopen, die Sony later ontkende. De uitkomst van de eerlijkheidshoorzitting op 15 oktober zal bepalend zijn voor de verdere afwikkeling. Mocht de rechter de schikking afwijzen, dan kan de zaak alsnog voor de rechter komen, met mogelijk hogere schadevergoedingen en precedentwerking voor andere rechtszaken.

Analyse: een schikking die geen einde maakt aan de discussie

De voorlopige schikking in de VS is een juridische overwinning voor critici die vinden dat Sony misbruik maakt van zijn dominante positie in de markt voor digitale PlayStation-games. Toch is het bedrag van 7,85 miljoen dollar, verdeeld over miljoenen spelers, eerder symbolisch dan compenserend. Het onderstreept echter het groeiende bewustzijn rondom monopolistische praktijken in de game-industrie. De lopende rechtszaak in het Verenigd Koninkrijk, met een eis van meer dan £2 miljard, laat zien dat de kwestie nog lang niet is opgelost. Voor Sony staat er meer op het spel dan alleen financiële schade: het bedrijf moet mogelijk zijn hele strategie rond digitale distributie heroverwegen om verdere juridische en reputatieschade te voorkomen.

Samengevat

• Sony betaalt $7,85 miljoen in schikking over monopolie PlayStation Store; individuele compensatie in PSN-tegoed is beperkt.
• Voorlopige goedkeuring rechter; definitieve beslissing op 15 oktober 2025 na eerlijkheidshoorzitting.
• Rechtszaak Caccuri v. Sony Interactive Entertainment liep sinds 2021; eerdere schikking werd verworpen.
• Compensatie voor Amerikaanse kopers van digitale games tussen april 2019 en december 2023; meer dan 100 titels in aanmerking.
• In het VK loopt aparte rechtszaak met eis van £2 miljard voor 12 miljoen gamers; Sony blijft internationaal onder vuur.
• Schikking lost monopoliekritiek niet op; discussie over gesloten ecosysteem PlayStation Store houdt aan.