Kong Harald har mottatt invitasjon fra Infantino til fotball-VM

Fakta

• Kongehuset bekrefter å ha mottatt invitasjon fra FIFA-president Gianni Infantino.
• Sveriges kong Carl XVI Gustaf har også fått invitasjon, men takket nei.
• Kongehusekspert Tove Taalesen tror sannsynligheten er stor for at flere kongelige har fått tilsvarende invitasjoner.
• Invitasjonen gjelder sommerens VM i USA, Mexico og Canada.
• Kong Harald er svært interessert i sport og har tidligere deltatt på store idrettsarrangementer.
• Kronprins Haakon og prins Sverre Magnus var til stede da Norge sikret VM-plassen mot Italia i november.
• Kong Harald vil være til stede under cupfinalen på Ullevaal 9. mai.

Slottet bekrefter invitasjon fra FIFA-presidenten

Det norske kongehuset har mottatt et brev fra FIFA-president Gianni Infantino med invitasjon til å overvære sommerens fotball-VM i USA, Mexico og Canada. Det bekrefter Slottets kommunikasjonssjef Guri Varpe overfor Dagbladet. Invitasjonen kommer i kjølvannet av at det svenske kongehuset tidligere i april mottok et lignende brev, men der takket kong Carl XVI Gustaf nei. Expressen meldte at brevet til svenskekongen var formulert i en underdanig tone.

Kongehusekspert: – Sannsynligheten er stor for at flere har fått invitasjon

Kongehusekspert Tove Taalesen i Nettavisen tror det er stor sannsynlighet for at også andre europeiske monarker har mottatt tilsvarende invitasjoner. – Jeg blir overrasket om bare én konge i Europa har blitt invitert, sier hun. Hun understreker at kongehuset generelt er forsiktige med å takke ja til invitasjoner der de kan bli brukt som reklameplakat. – Når en kommersiell organisasjon som FIFA inviterer, må de ta en vurdering om de ønsker å være en reklameplakat – om det er verdt det, sier Taalesen.

Norge møter Irak, Senegal og Frankrike i gruppespillet

Det norske herrelandslaget skal spille i gruppespillet mot Irak, Senegal og Frankrike. Det er ennå ikke avklart om noen fra kongehuset vil reise til USA for å overvære kampene. – Vi kommer tilbake til eventuell kongelig deltakelse når VM nærmer seg, opplyser Varpe. Kong Harald har aldri lagt skjul på sin interesse for sport. Han har tidligere vært aktiv seiler og representert Norge internasjonalt. Han er ofte til stede på store idrettsarrangementer i Norge, inkludert landskamper.

Kongelige tilskuere under kvalifiseringen

Både kronprins Haakon og prins Sverre Magnus var til stede på Ullevaal Stadion i november da Norge slo Estland 4-1. Tre dager senere, da Norge sikret VM-plassen med 4-1 over Italia på San Siro, var også Haakon og Sverre Magnus på plass. Kong Harald vil være til stede under cupfinalen for menn mellom Brann og Bodø/Glimt på Ullevaal 9. mai, ifølge programoversikten fra kongehuset.

Ekspert: – Det ligger alltid et ønske i bakgrunnen

Taalesen påpeker at kongehuset mottar mange invitasjoner, og at de må vurdere hver enkelt nøye. – Det ligger alltid et ønske i bakgrunnen. Det er ingenting som er gratis, sier hun. Hun tror ikke en invitasjon fra Infantino nødvendigvis spiller en avgjørende rolle i planleggingen, men at kongehuset vil se på den med skepsis. – Generelt sett så ligger det litt i naturen at kongehuset får mange invitasjoner. Da er det opp til den enkelte kongelige som er invitert, men de er forsiktig med å takke ja til forespørsler der de kan bli brukt som en reklameplakat eller må legitimere noe, sier Taalesen.

FIFA under lupen: Kommersiell organisasjon med politisk tyngde

FIFA har lenge vært omgitt av kontroverser, og invitasjoner til kongelige kan sees som et forsøk på å styrke organisasjonens legitimitet. Taalesens kommentarer understreker den iboende spenningen mellom kongehusets ønske om å være nøytrale og FIFAs kommersielle interesser. Det gjenstår å se om kong Harald eller andre medlemmer av kongehuset vil takke ja til invitasjonen. Slottet har foreløpig ikke gitt noen indikasjon på når en avgjørelse vil bli tatt.

Veien videre: Avklaring utover våren

Kongehuset vil komme tilbake med informasjon om eventuell kongelig deltakelse når VM nærmer seg. Mesterskapet starter i juni, og Norges kamper i gruppespillet finner sted i slutten av måneden. Inntil videre er det uklart om invitasjonen fra Infantino vil føre til at kong Harald reiser til USA, eller om kongehuset vil avstå av prinsipielle grunner. Taalesen tror uansett at sannsynligheten er stor for at flere kongelige i Europa har mottatt lignende henvendelser.

Oppsummering

• Kong Harald har mottatt personlig invitasjon fra FIFA-president Gianni Infantino til sommerens VM.
• Sveriges kong Carl XVI Gustaf har allerede takket nei til en tilsvarende invitasjon.
• Kongehusekspert Tove Taalesen mener det er sannsynlig at flere europeiske monarker har fått lignende brev.
• Kongehuset er forsiktige med å delta på arrangementer der de kan bli brukt kommersielt.
• Norge møter Irak, Senegal og Frankrike i gruppespillet; kongelig deltakelse er ikke avklart.
• Kong Harald vil være til stede under cupfinalen 9. mai, men VM-deltakelse avgjøres senere.