Arsenal învinge Atletico Madrid 1-0 și ajunge în finala Ligii Campionilor după 19 ani

Faptele

• Arsenal a învins Atletico Madrid cu 1-0 în returul semifinalei, scor general 2-1.
• Bukayo Saka a marcat în minutul 35, ducând echipa londoneză în finala UCL pentru prima dată din 2006.
• Arsenal este singura echipă neînvinsă în acest sezon de UCL (W10 D3) și nu a primit gol din joc în faza eliminatorie.
• Viktor Gyökeres a fost desemnat cel mai bun jucător al meciului de către Daniel Sturridge, pentru prestația sa defensivă și ofensivă.
• Atletico Madrid a încheiat cel mai prolific sezon UCL din istoria clubului, cu 35 de goluri, dintre care 10 marcate de Julián Alvarez.
• Finala se va disputa pe 30 mai 2026 pe Stadionul Ferenc Puskás din Budapesta.
• Arsenal mai are nevoie de trei victorii în Premier League pentru a câștiga titlul după 22 de ani.

Saka aduce victoria și calificarea

Arsenal a învins-o pe Atletico Madrid cu 1-0 în returul semifinalei Ligii Campionilor, marți seara pe stadionul din Londra, și s-a calificat în finala competiției pentru prima dată din 2006. Golul victoriei a fost marcat de Bukayo Saka în minutul 35, transformând pasa decisivă a lui Martinelli. Scorul general de 2-1 le asigură „tunarilor” un loc în ultimul act, unde vor întâlni câștigătoarea dublei dintre Paris Saint-Germain și Bayern Munchen. Saka, ales omul meciului, a declarat imediat după fluierul final: „Mă luați de la sărbătoare, omule! Este atât de frumos. Vedeți ce înseamnă pentru noi și pentru fani. A fost un meci de mare presiune, dar am reușit să gestionăm bine și să ajungem în finală. Totul a început înainte de meci, când soseam cu autocarul – n-am văzut niciodată așa ceva.”

Gyökeres, eroul tăcut al serii

Deși Saka a fost marcatorul, fostul atacant al lui Liverpool, Daniel Sturridge, l-a evidențiat pe Viktor Gyökeres drept cel mai bun jucător al partidei. „Conducerea și tenacitatea jucătorilor m-au impresionat. Lewis-Skelly a fost genial, controlând ritmul și jocul. Dar Gyökeres a fost cel mai bun jucător pentru mine în seara asta. A preluat atât de multă presiune de pe apărători – când lansezi mingea în atac, te întrebi dacă va rămâne, dacă o va proteja. El a făcut totul pentru echipă. Acestea sunt evoluțiile care definesc jucătorii de top”, a spus Sturridge. Gyökeres, care a marcat de două ori în victoria cu 4-0 din faza grupelor împotriva aceleiași echipe, a subliniat importanța momentului: „Cred că suntem în această poziție dintr-un motiv. Am jucat foarte bine pe tot parcursul sezonului, dar acum aceste meciuri sunt cele care contează cu adevărat. A fost incredibil până acum, dar trebuie să ducem treaba la bun sfârșit.”

O apărare de fier și o serie impresionantă

Arsenal rămâne singura echipă neînvinsă în acest sezon de Liga Campionilor, cu zece victorii și trei egaluri. Echipa lui Mikel Arteta are cea mai solidă apărare, cu opt meciuri fără gol primit și doar șase goluri încasate în întreaga competiție. Mai mult, „tunarii” nu au primit gol din joc în faza eliminatorie, un record care le dă încredere înaintea finalei. Atletico Madrid, deși învinsă, a încheiat cel mai prolific sezon UCL din istoria clubului, cu 35 de goluri marcate. Julián Alvarez a fost principalul marcator, cu zece reușite, inclusiv golul din prima manșă, când a transformat un penalty. Totuși, echipa lui Diego Simeone nu a mai marcat în 37 de meciuri consecutive în UCL, iar această serie s-a încheiat în returul de pe Emirates.

Contextul istoric și miza finalei

Arsenal nu a mai ajuns în finala Ligii Campionilor din 2006, când a pierdut în fața Barcelonei. Clubul londonez nu a câștigat niciodată trofeul, iar aceasta este a doua șansă de a intra în istorie. De partea cealaltă, Atletico Madrid a fost de două ori vicecampioană, în 2014 și 2016, și spera să revină în ultimul act după opt ani. Finala se va juca pe 30 mai 2026, pe Stadionul Ferenc Puskás din Budapesta. Arsenal va întâlni fie PSG, fie Bayern Munchen. În cazul unei confruntări cu PSG, „tunarii” au pierdut ambele meciuri din semifinalele sezonului trecut (1-0 și 2-1), dar au învins Bayern cu 3-1 în faza grupelor din acest sezon. Antrenorul Mikel Arteta a declarat: „Abia aștept. Simt energia din echipă și din tribune. Am muncit mult ca club, ca echipă, după 20 de ani să fim din nou în această poziție. Suntem foarte flămânzi să jucăm mâine și să mergem în finală.”

Drumul spre titlul în Premier League și dubla istorică

Pe lângă finala UCL, Arsenal este la doar trei victorii distanță de primul titlu în Premier League după 22 de ani. Următoarele meciuri sunt împotriva lui West Ham, Burnley și Crystal Palace. O serie de trei succese le-ar garanta campionatul, iar apoi „tunarii” s-ar putea concentra pe finala de la Budapesta. Momentan, echipa lui Arteta este singura neînvinsă în UCL și are cea mai bună apărare, dar va fi considerată outsider în finală, indiferent de adversar. Cu toate acestea, statisticile arată că Arsenal a pierdut doar două din ultimele 24 de meciuri din Liga Campionilor, ambele împotriva PSG în sezonul precedent. „Este o poveste frumoasă și sper să se termine bine la Budapesta”, a concluzionat Saka.

Pe scurt

• Arsenal s-a calificat în finala Ligii Campionilor pentru prima dată din 2006, după o victorie cu 1-0 în fața lui Atletico Madrid, gol Saka.
• Viktor Gyökeres a fost lăudat pentru prestația sa completă, fiind considerat cel mai bun jucător al meciului de Daniel Sturridge.
• Arsenal este singura echipă neînvinsă în UCL în acest sezon, cu cea mai solidă apărare și fără gol primit din joc în faza eliminatorie.
• Atletico Madrid a încheiat cel mai prolific sezon UCL din istoria clubului, cu 35 de goluri, dar nu a reușit să înscrie în retur.
• Finala va avea loc pe 30 mai 2026 la Budapesta, iar Arsenal va întâlni PSG sau Bayern Munchen.
• Arsenal mai are nevoie de trei victorii în Premier League pentru a câștiga titlul după 22 de ani, ceea ce ar putea duce la o dublă istorică.