David Allan Coe, outlaw country-sångaren bakom 'Take This Job and Shove It', död vid 86 års ålder

Fakta

• David Allan Coe avled den 18 september 2024, bekräftat av hustrun Kimberly Hastings Coe.
• Han blev 86 år gammal.
• Coe skrev 'Take This Job and Shove It', en hit för Johnny Paycheck 1977.
• Han hade hits som 'You Never Even Called Me by My Name' och 'The Ride'.
• Coe tillbringade tid i fängelse för inbrottsverktyg 1963–1967.
• Han turnerade med Willie Nelson, Kid Rock och Neil Young.
• Hans första album, 'Penitentiary Blues', bestod av sånger skrivna i fängelset.
• Coe var den första att spela in 'Tennessee Whiskey', senare en standard för George Jones och Chris Stapleton.

En legend har lämnat scenen

David Allan Coe, den ikoniska outlaw country-sångaren och låtskrivaren, har avlidit vid 86 års ålder. Hans hustru, Kimberly Hastings Coe, bekräftade dödsfallet för Rolling Stone på onsdagen. Hon beskrev honom som 'en av de bästa sångarna, låtskrivarna och artisterna i vår tid' och sade att hon aldrig kommer att glömma honom. En representant för Coe meddelade till People att han dog omkring klockan 17.00 på onsdagen. Dödsorsaken har inte offentliggjorts. Coe hade varit sjuk i covid-19 i september 2021, enligt ett inlägg av hans hustru på Facebook, och hade gjort få offentliga framträdanden sedan dess.

Från fängelse till countrytoppen

Coe föddes den 6 september 1939 i Akron, Ohio, och tillbringade stora delar av sin ungdom på ungdomshem och i fängelse. Han satt i ett Ohio-fängelse från 1963 till 1967 för innehav av inbrottsverktyg. Under denna tid började han skriva musik. 'Jag skulle aldrig ha klarat mig genom fängelset utan min musik', sade han i en AP-intervju 1983. 'Ingen kunde ta det ifrån mig. De kunde sätta mig i isoleringscell utan något att göra, men jag kunde fortfarande hitta på en sång i huvudet.' Hans första album, 'Penitentiary Blues', bestod av sånger han skrivit i fängelset. Han försökte senare tona ner fängelsetemat eftersom det påminde om Merle Haggards bakgrund, men hans kriminella förflutna var det som alltid fascinerade allmänheten.

En gåtfull och kontroversiell persona

Coe var känd för att odla en mystisk och ibland överdriven image. Han påstod sig ha dödat en medfånge med en mopphink under en fängelsevistelse 1963, ett påstående som ifrågasattes av producenten Shelby Singleton. 'Nittio procent av vad han berättar är förmodligen skitsnack', sade Singleton till Rolling Stone 1976. 'Vi trodde det var en gimmick och marknadsförde det så.' Trots tvivelaktiga historier levde Coe ett liv som andra outlaw country-artister bara sjöng om. Han körde en likbil, bar en Lone Ranger-mask och svettades utanför Ryman Auditorium för att se ut som om han just hade uppträtt på den heliga scenen. Sedan signerade han autografer åt turister.

Genombrott och bestående hits

Coe fick sitt stora genombrott när Tanya Tucker 1973 gjorde hans låt 'Would You Lay With Me (In a Field of Stone)' till en etta på countrylistan. Han skrev också 'Take This Job and Shove It', som blev en hit för Johnny Paycheck 1977 och senare gav upphov till en film med samma namn. Coe var den första att spela in 'Tennessee Whiskey', skriven av Dean Dillon och Linda Hargrove, som senare blev en standard för George Jones och Chris Stapleton. Bland hans egna hitinspelningar finns 'You Never Even Called Me by My Name', skriven av Steve Goodman och en okrediterad John Prine, samt 'The Ride' och 'Mona Lisa Lost Her Smile'. Låten 'You Never Even Called Me by My Name' innehöll ett talat mellanspel där Coe gjorde imitationer av Waylon Jennings och Merle Haggard, och den blev en klassiker på jukeboxar.

En outsider i Nashville

Trots sina framgångar förblev Coe en outsider i Nashvilles musiketablissemang. Han var varken renodlad outlaw eller underground, men hans råa och ofta obscena texter samt hans brokiga förflutna gjorde honom svår att placera. Han turnerade med Willie Nelson, Kid Rock och Neil Young, men hans mest trogna fans uppskattade just hans okonventionella stil. En period av anstötliga, rasistiska sånger som Coe påstod var parodier har gjort att många fortfarande vänder sig bort från hans arv. Trots detta har hans musik en bestående plats i countryhistorien.

Arvet efter en legend

David Allan Coe lämnar efter sig ett komplext arv. Han var både en hyllad låtskrivare och en kontroversiell figur, en man som skapade sin egen mytologi. Hans hustru bad att ingen skulle glömma honom, och hans musik kommer sannolikt att leva vidare på spellistor och i radio. Coe medverkade också i filmer som 'Stagecoach' och 'Take This Job and Shove It'. Hans sista offentliga framträdanden var få efter hans covid-diagnos 2021. Nu när han är borta återstår frågan om hur eftervärlden kommer att väga hans musikaliska bidrag mot hans mer kontroversiella sidor.

Sammanfattning

• David Allan Coe avled vid 86 års ålder; dödsorsaken är inte offentliggjord.
• Han skrev flera countryklassiker, inklusive 'Take This Job and Shove It' och 'Would You Lay With Me'.
• Coe hade en brokig bakgrund med fängelsevistelser som formade hans musik.
• Han var en kontroversiell figur med en förkärlek för att överdriva sin egen historia.
• Hans musik har påverkat generationer av countryartister, från Johnny Paycheck till Chris Stapleton.
• Coe förblev en outsider i Nashville trots sina framgångar.