Marruecos supera a España en crecimiento económico y se consolida como potencia automotriz mediterránea

Lo esencial

• El FMI prevé que el PIB de Marruecos crezca un 4,4% en 2026 y un 4,5% en 2027, frente al 2,1% y 1,8% de España.
• En 2023, las exportaciones de automóviles de Marruecos superaron por primera vez los ingresos por fosfatos, su recurso histórico.
• Marruecos es el mayor exportador de vehículos a Europa, por delante de China, Japón e India.
• El sector automotriz emplea a más de 200.000 personas y el contenido local supera el 65%.
• Marruecos ha atraído cerca de 40.000 millones de dólares en inversión manufacturera desde 2020.
• Empresas chinas han invertido en fábricas de componentes para vehículos eléctricos, aunque aún no hay ensamblaje final chino.
• El acuerdo de libre comercio con la UE (2000) y acuerdos con otros 60 países han sido clave para atraer inversiones.
• Marruecos produjo 559.645 automóviles en 2024, superando a Italia (591.067) y a otros productores europeos.

Un crecimiento económico que duplica al español

Mientras la economía española modera su ritmo, Marruecos acelera. Según las proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), el PIB real de Marruecos crecerá un 4,4% en 2026 y un 4,5% en 2027, después de haber alcanzado un estimado del 4,9% en 2025. En contraste, España registrará un crecimiento del 2,1% en 2026 y del 1,8% en 2027, con una estabilización a medio plazo en torno al 1,7%. El FMI atribuye el dinamismo marroquí a la recuperación agrícola, el auge de proyectos de infraestructura a gran escala y el tirón de la industria automotriz. Para España, en cambio, el organismo señala que, aunque la demanda interna ha compensado la debilidad exportadora, el crecimiento descendió del 3,5% en 2024 al 2,8% en 2025. Este diferencial sostenido, que se mantendrá durante todo el horizonte analizado por el FMI, sitúa a Marruecos como una de las economías más dinámicas del norte de África, mientras que España se alinea con el lento crecimiento de la zona euro.

El automóvil desplaza a los fosfatos como motor exportador

En 2023, Marruecos cruzó un umbral crítico: el valor de sus exportaciones de automóviles superó por primera vez los ingresos por fosfatos, el mineral que había sustentado su economía durante más de un siglo. Así lo documenta el economista Abdelmalek Alaoui en un análisis publicado en Project Syndicate. “Contra todo pronóstico, un país sin petróleo, sin gas y sin otras ventajas evidentes en recursos naturales se ha convertido en el centro automovilístico más dinámico del Mediterráneo”, afirma. El sector automotriz marroquí cuenta con tres fabricantes de equipo original (Renault, Stellantis y NEO Motors Morocco) y más de 270 proveedores repartidos en seis regiones. Su capacidad de producción alcanza los 960.000 vehículos al año, con una tasa de contenido local del 69%. En 2023, las exportaciones totales del sector (vehículos y componentes) sumaron 14.100 millones de dólares, y más del 75% de la producción se destina a la exportación. Marruecos se ha convertido en el principal exportador de vehículos a Europa, superando a potencias asiáticas como China, Japón e India. En 2024, produjo 559.645 automóviles, frente a los 591.067 de Italia, y batió a otros productores europeos como Portugal y Bélgica.

El modelo de desarrollo: del Estado orquestador a la cadena de suministro integrada

El economista Abdelmalek Alaoui describe el cambio de modelo económico marroquí como una “improvisación convertida en política formal”. Según su análisis, Marruecos, que heredó una administración colonial diseñada para extraer recursos, recurrió a los médicos formados en Francia como embajadores y ministros. “La lección es no esperar a que se den las condiciones ideales, sino convertir la improvisación en política y reorientar el talento disponible”, sostiene. En la industria automotriz, el Estado no se limitó a ofrecer exenciones fiscales a ensambladores extranjeros, sino que estructuró todo el ecosistema. “En lugar de construir una sola fábrica, el objetivo fue dar forma a la cadena de suministro nacional”, explica Alaoui. Un fabricante de automóviles depende de unos 200 proveedores de primer nivel, que a su vez atraen a 1.000 subcontratistas. Para 2023, el sector empleaba a más de 200.000 personas. Esta misma lógica se aplicó a la política energética. Marruecos, que importaba el 97% de su energía, trató al sol y al viento como activos estratégicos. Hoy alberga uno de los complejos de energía solar concentrada más grandes del mundo y uno de los parques eólicos más grandes de África.

Inversión extranjera y acuerdos comerciales: el imán de Marruecos

La posición geográfica de Marruecos, en la puerta sur de Europa y como acceso norte a África, le ha permitido integrarse en las cadenas de suministro globales. Según un análisis de The Economist, el país ha atraído cerca de 40.000 millones de dólares en inversión manufacturera de nueva creación desde 2020, y sus exportaciones han aumentado en dos tercios en los últimos cinco años. El gobierno marroquí ha invertido entre el 25% y el 38% anual de su presupuesto en infraestructuras entre 2001 y 2017, una de las tasas más altas del mundo. El acuerdo de libre comercio con la Unión Europea, firmado en 2000, y los acuerdos preferenciales con otros 60 países han sido determinantes para atraer a fabricantes como Renault y Stellantis. Desde el puerto de Tánger Med, cada hora salen barcos hacia Europa con vehículos y componentes. En Kenitra, una zona industrial próxima a Rabat, se han instalado Stellantis, Lear (proveedor estadounidense), Faurecia (europea) y Nexteer (china). Las empresas automovilísticas han invertido más de 8.000 millones de dólares en Marruecos desde 2012, aproximadamente una cuarta parte de la inversión extranjera total recibida en ese período.

El factor chino y la amenaza a la industria europea

Si bien la primera fase del auge automotriz marroquí fue impulsada por empresas europeas, recientemente las compañías chinas han tomado la iniciativa. Aunque ningún fabricante chino ha establecido aún plantas de ensamblaje final en Marruecos, varias han explorado la opción. Mientras tanto, han realizado inversiones significativas en fábricas de componentes, especialmente para vehículos eléctricos, según James Swanston, economista sénior para el Norte de África y Oriente Próximo de Capital Economics. Esta irrupción china podría reconfigurar el mapa industrial del Mediterráneo. Marruecos ya amenaza a históricas potencias automotrices como Italia, y su producción supera a la de países como Polonia y Hungría. La combinación de costes laborales más bajos, proximidad a Europa y acuerdos comerciales preferenciales convierte al reino alauí en un polo de atracción para la inversión global. Para España, el desafío es doble: por un lado, la competencia directa en el sector automotriz; por otro, la creciente dependencia de Marruecos como socio comercial y la posibilidad de que el país use su pujanza económica como herramienta de presión política, especialmente en el contencioso de Ceuta y Melilla.

Implicaciones geopolíticas: el acercamiento a Estados Unidos y la tensión con España

El fortalecimiento de los lazos entre Marruecos y Estados Unidos coincide con un momento de enfriamiento en las relaciones entre Madrid y Washington. Este acercamiento ha generado suspicacias en la prensa y la sociedad española, que temen que Marruecos pueda utilizar su nueva influencia para presionar sobre las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Un informe del Congreso de EE UU llegó a situar a ambas ciudades como territorio marroquí “bajo administración española”, mientras que el gobierno marroquí da por hecho el apoyo estadounidense frente a lo que denomina “colonización española”. No obstante, la amenaza no es solo geopolítica. Marruecos ha sabido posicionarse como un destino atractivo para las inversiones, lo que le permite registrar tasas de crecimiento que duplican las de España. La economía marroquí, aunque aún a años luz de la española en términos absolutos, avanza hacia la plena industrialización, mientras que España enfrenta una desaceleración que el FMI atribuye a la debilidad exportadora. El economista Juan Antonio del Castillo defiende que “Ceuta y Melilla pertenecen por derecho al Estado español”, pero la narrativa marroquí, respaldada por el creciente peso económico del país, gana terreno en foros internacionales.

Perspectivas: ¿hacia un nuevo equilibrio en el Mediterráneo?

Las proyecciones del FMI indican que el crecimiento marroquí se mantendrá por encima del 4% a medio plazo, impulsado por la inversión en infraestructura, el turismo, las exportaciones y la mejora de la productividad agrícola. España, en cambio, se estabilizará en torno al 1,7%. Este diferencial sostenido podría alterar el equilibrio económico en el Mediterráneo occidental. El economista Abdelmalek Alaoui sostiene que “el futuro de África no lo escribirán países que esperen las condiciones perfectas, sino países como Marruecos, que están sabiendo aprovechar al máximo su herencia poscolonial para convertirse en un ejemplo de éxito económico”. La pregunta que queda abierta es si este éxito se traducirá en una mayor influencia política regional y en qué medida afectará a las relaciones con España y la Unión Europea. Por ahora, Marruecos avanza con paso firme. La autopista que conectará el país con Portugal mediante un túnel submarino, los proyectos de energía renovable y la consolidación de su industria automotriz dibujan un horizonte de crecimiento que contrasta con la moderación española. El reino alauí, que ya no depende de los fosfatos, se ha convertido en un actor económico que no puede ser ignorado.

En resumen

• Marruecos crecerá al doble que España hasta 2027, según el FMI, gracias a la inversión en infraestructura y la industria automotriz.
• Las exportaciones de automóviles superaron a las de fosfatos en 2023, marcando un hito en la diversificación económica.
• Marruecos es el mayor exportador de vehículos a Europa, superando a China, Japón e India, con una producción de 559.645 unidades en 2024.
• El sector automotriz emplea a más de 200.000 personas y cuenta con un contenido local del 69%, impulsado por inversiones europeas y chinas.
• El acercamiento de Marruecos a Estados Unidos, en un contexto de tensión con España, añade una dimensión geopolítica a su pujanza económica.
• El modelo de desarrollo marroquí, basado en la orquestación estatal de cadenas de suministro, ofrece lecciones para otros países en desarrollo.