Nicole en Manuel: Droom op Bonaire, maar gezondheid en heimwee blijven

De feiten

• Nicole (42) en Manuel (51) emigreerden naar Bonaire voor een nieuw leven.
• Hun avontuur werd uitgezonden in een tweeluik van 'Ik Vertrek' in februari 2023.
• Ze bouwden een woonhuis met gastenkamers, twee studio's en een twaalf meter lang zwembad.
• Manuel kampt met gezondheidsproblemen na hersenletsel.
• Nicole keerde tijdelijk terug naar Nederland vanwege heimwee en een verdrietig bericht.
• Vergunningen voor een kapsalon en een extra huis wachten op goedkeuring.
• Ze wonen off-grid, maar met luxe, op een klif met zeezicht.

Een droom die vorm krijgt op Bonaire

Nicole, 42 jaar, en Manuel, 51 jaar, begonnen in 2020 met een ambitieus plan: emigreren naar Bonaire en daar hun droomplek realiseren. Hun transformatie van nul, letterlijk vanuit een tent op een klif met uitzicht op zee, tot een grotendeels afgerond woonhuis met gastenkamers en luxe voorzieningen, werd vastgelegd in een tweeluik van het populaire televisieprogramma 'Ik Vertrek'. De uitzendingen, die in februari 2023 werden herhaald, toonden de ups en downs van dit avontuur, waarbij het stel worstelde met de bouw, gezondheidsproblemen en het gemis van thuis.

Bouwprojecten en tegenslagen

De weg naar hun droom was bezaaid met uitdagingen. Na de eerste uitzending in 2023 bouwden Nicole en Manuel nog twee studio's bij, beide met zeezicht en volledig uitgerust. In 2025 namen ze een grootschalig project aan: de bouw van een twaalf meter lang zwembad. Met uitzondering van het storten van het beton, voerden ze het grootste deel van de werkzaamheden zelf uit. Deze periode werd gekenmerkt door zwaar werk en oplopende druk, waarbij Manuel's gezondheid een constante zorg bleef. Ondanks momenten van twijfel en de roep om te stoppen, groeide de trots naarmate het zwembad in de herfst van 2025 voltooid werd.

Gezondheid en heimwee als schaduwzijden

Terwijl Nicole zich kon richten op haar werk als kapster en de accommodaties, stortte Manuel zich op het zwembad. Het leven op Bonaire werd een balans tussen hard werken en genieten van de omgeving, maar het gemis van Nederland en dierbaren bleef knagen. Vooral voor Nicole was het afscheid van hun honden Kayla en Lars een diep verdrietige gebeurtenis. De gezondheid van Manuel, die na hersenletsel rust zocht op het eiland, bleef een heikel punt. Dit, gecombineerd met een verdrietig bericht vanuit Nederland, deed Nicole besluiten tijdelijk terug te keren naar haar thuisland.

Nieuwe plannen en de zoektocht naar rust

Ondanks de tegenslagen liggen de plannen voor de toekomst klaar. Het stel wacht op vergunningen voor een kapsalon en een extra huis. Het hout voor de buitenkant en een deel van de inrichting zijn al aanwezig. Ze hebben hun droom grotendeels waargemaakt en wonen nu off-grid, maar met luxe, op een van de mooiste locaties van het eiland. De plek, verscholen vanaf de zandweg, biedt een verrassend uitzicht voor onverwachte bezoekers. De integratie in het eilandleven krijgt meer focus, al blijft het gemis van Nederland voelbaar.

Reflectie en advies: Spijtloos verder

Terugkijkend erkennen Nicole en Manuel dat ze sommige keuzes anders zouden maken, maar spijt hebben ze niet. Bonaire bracht hen niet alleen een bouwproject, maar ook een ander leven met meer rust en ruimte. De realisatie van hun droom, ondanks de zware bouw, de gezondheidsproblemen en de heimwee, voelt extra waardevol. Het is geen 9-tot-5-baan, maar de gevonden balans in dit avontuur is voor hen van onschatbare waarde. Hun advies aan twijfelaars is dan ook duidelijk: 'Doe het'.

Samengevat

• Nicole en Manuel realiseren hun droom op Bonaire na een zwaar bouwproces.
• Manuels gezondheidsproblemen en het gemis van Nederland blijven een uitdaging.
• Ze hebben twee studio's en een zwembad gebouwd en wachten op vergunningen voor een kapsalon en extra huis.
• Het stel heeft een unieke, luxe off-grid woning gerealiseerd op een klif met zeezicht.
• Ondanks tegenslagen kijken ze zonder spijt terug en adviseren ze anderen hun droom te volgen.