Rechter wijst verzoek NAC Breda af: 6-0 nederlaag tegen Go Ahead Eagles blijft staan

De feiten

• NAC Breda verloor op 6-0 van Go Ahead Eagles met Dean James in de gelederen.
• Dean James, geboren in Nederland, speelt sinds een jaar voor Indonesië en heeft daardoor mogelijk zijn Nederlandse nationaliteit verloren.
• De KNVB stelde dat in 133 Eredivisiewedstrijden dit seizoen een vergelijkbare paspoortkwestie speelde.
• De rechter oordeelde dat het overspelen van de wedstrijd niet nodig is, gezien de belangen van de competitie.
• NAC en KNVB hadden eerder aangegeven de uitspraak te zullen accepteren.
• Spelers als Tjaronn Chery (NEC) en Etienne Vaessen (FC Groningen) werden buiten selecties gehouden vanwege nationaliteitskwesties.

NAC Breda faalt in kort geding tegen KNVB

De voorzieningenrechter in Utrecht heeft maandag het kort geding van NAC Breda tegen de KNVB afgewezen. De club wilde de met 6-0 verloren wedstrijd tegen Go Ahead Eagles ongeldig laten verklaren of overspelen, omdat Dean James niet speelgerechtigd zou zijn geweest. De rechter oordeelde dat de KNVB zorgvuldig handelde en dat de wedstrijd niet overgespeeld hoeft te worden. NAC Breda had de zaak aangespannen nadat het competitiebestuur van de KNVB eerder had besloten de wedstrijd niet over te laten spelen. De club stelde dat James, die geboren is in Nederland maar sinds een jaar voor Indonesië uitkomt, zijn Nederlandse nationaliteit had verloren en dus niet speelgerechtigd was. De rechter volgde de redenering van de KNVB dat de belangen van de competitie zwaarder wegen dan die van NAC.

De kern van de paspoortkwestie

De zaak draait om voetballers met een Nederlands paspoort die voor een ander land zijn gaan spelen, zoals Suriname of Indonesië. Om voor dat land uit te komen, moeten zij die nationaliteit aannemen, waardoor ze het Nederlanderschap verliezen. Sportrechtadvocaat Joost Verlaan legde uit dat dit betekent dat zij niet langer als Nederlandse spelers mogen worden opgesteld. Dean James is een van die spelers. NAC betoogde dat zijn opstelling in de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles in strijd was met de regels. De club eiste dat de wedstrijd ongeldig zou worden verklaard of overgespeeld, maar de rechter oordeelde dat het aan het competitiebestuur is om te beslissen of een wedstrijd ongeldig wordt verklaard. Dat was niet gebeurd.

KNVB vreesde domino-effect in competitie

De KNVB voerde aan dat de zaak van NAC een domino-effect kon veroorzaken. Volgens de bond speelde in 133 Eredivisiewedstrijden dit seizoen een vergelijkbare paspoortkwestie. Ook clubs uit de Eerste Divisie volgden de zaak met belangstelling. Het overspelen van al die wedstrijden zou volgens de KNVB onmogelijk zijn geweest. De rechter vond het begrijpelijk dat de KNVB het verzoek van NAC afwees. 'Het is niet onredelijk dat het competitiebestuur de potentieel grote gevolgen voor de competitie, die bijna ten einde is, zwaarder laat wegen dan het belang van NAC om de wedstrijd over te spelen', aldus de uitspraak. De rechter benadrukte dat de KNVB binnen de geldende regels had gehandeld.

Reacties van betrokken partijen

NAC Breda liet op zijn website weten de uitspraak eerst te zullen bestuderen en te overleggen met adviseurs alvorens verdere mededelingen te doen. Een woordvoerder van Go Ahead Eagles toonde zich opgelucht dat de wedstrijd niet overgespeeld hoeft te worden. Het competitiebestuur betaald voetbal van de KNVB reageerde eveneens. 'Het is natuurlijk nooit fijn om tegenover één van onze clubs bij de rechter te staan. De rechter heeft geoordeeld dat het competitiebestuur zorgvuldig en binnen de geldende regels heeft gehandeld. We richten ons nu met z'n allen, dus ook met NAC Breda, op het verdere verloop van de competitie.' Het bestuur erkende dat NAC een belangrijk onderwerp had geagendeerd, dat snel was opgelost.

Gevolgen voor andere clubs en spelers

De paspoortaffaire heeft bredere implicaties. Spelers als Tjaronn Chery (NEC) en Etienne Vaessen (FC Groningen) trainden niet of werden buiten de selectie gehouden vanwege hun nationaliteitssituatie. Zij wilden uitkomen voor een ander land, zoals Suriname, in de hoop op WK-deelname. Volgens Verlaan is het de vraag hoeveel clubs daadwerkelijk actie zullen ondernemen, gezien de strenge termijn van acht dagen om een klacht in te dienen. Mocht NAC de zaak hebben gewonnen, dan hadden andere clubs mogelijk ook procedures kunnen starten. Nu de uitspraak is afgewezen, blijft de competitie zoals die is. De KNVB-directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen had eerder gewaarschuwd dat meer dan de helft van de Eredivisiewedstrijden en bijna alle clubs geraakt worden door de kwestie.

Vooruitblik: competitie kan worden afgerond

Met de uitspraak van de rechter is een belangrijke hindernis voor de afronding van de Eredivisie weggenomen. De competitie nadert zijn einde en de uitslag van het kort geding voorkomt dat wedstrijden alsnog overgespeeld moeten worden. NAC Breda, dat nog strijdt tegen degradatie, moet nu verder zonder de mogelijkheid om de 6-0 nederlaag aan te vechten. De zaak heeft echter wel het bewustzijn vergroot over de complexiteit van nationaliteitsregels in het voetbal. De KNVB heeft aangegeven dat het probleem inmiddels is opgelost voor de toekomst, maar de gevolgen voor dit seizoen blijven beperkt. De focus ligt nu op het sportieve verloop van de competitie, waarbij de rechter heeft bevestigd dat wedstrijden op het veld beslist moeten worden.

Samengevat

• NAC Breda verliest kort geding; 6-0 nederlaag tegen Go Ahead Eagles blijft staan.
• Dean James was niet speelgerechtigd vanwege het verlies van zijn Nederlandse nationaliteit na het aannemen van de Indonesische.
• KNVB vreesde domino-effect; 133 Eredivisiewedstrijden hadden vergelijkbare kwesties.
• Rechter oordeelt dat KNVB zorgvuldig handelde en competitiebelangen zwaarder wegen.
• Spelers als Chery en Vaessen werden buiten selecties gehouden vanwege nationaliteitskwesties.
• De uitspraak voorkomt dat de competitie wordt ontregeld; NAC richt zich nu op de rest van het seizoen.