Anastasia Potapova pierwszą szczęśliwą przegraną w półfinale WTA 1000 od 1990 roku

Fakty

• Anastasia Potapova (WTA 56) pokonała Karolinę Pliskovą 6:1, 6:7(4), 6:3 w 1 godzinę i 54 minuty.
• Potapova została pierwszą szczęśliwą przegraną w półfinale turnieju WTA 1000 lub Tier I od 1990 roku.
• W drugim secie prowadziła 6:1, 5:3 i miała trzy piłki meczowe, ale przegrała tie-breaka.
• W trzecim secie przegrywała 1:3, po czym wygrała pięć kolejnych gemów.
• Wcześniej w turnieju pokonała Jelenę Ostapenko (3. runda) i Jelenę Rybakinę (4. runda).
• Jej chłopak, tenisista Tallon Griekspoor, pojawił się w jej boksie na początku trzeciego seta, co pomogło jej psychicznie.
• Potapova jest pierwszą reprezentantką Austrii w półfinale WTA 1000 od czasu Sybille Bammer (Indian Wells 2007).
• W półfinale zmierzy się z 26. rozstawioną Martą Kostiuk.

Historyczny wyczyn szczęśliwej przegranej

Anastasia Potapova zapisała się w historii tenisa, zostając pierwszą szczęśliwą przegraną, która awansowała do półfinału turnieju rangi WTA 1000 lub Tier I od czasu wprowadzenia tej kategorii w 1990 roku. W środę w ćwierćfinale Mutua Madrid Open pokonała byłą liderkę rankingu Karolinę Pliskovą 6:1, 6:7(4), 6:3 po meczu pełnym zwrotów akcji. 25-letnia Austriaczka, która w kwalifikacjach przegrała w ostatniej rundzie z Sinią Kraus 6:2, 6:7(5), 6:3, dostała się do głównej drabinki jako lucky loser po wycofaniu się innej zawodniczki. Teraz wykorzystała swoją drugą szansę w spektakularny sposób.

Niewykorzystane szanse i dramatyczny zwrot

Potapova rozpoczęła mecz w piorunującym stylu, wygrywając pierwszego seta 6:1 w zaledwie 24 minuty. W drugim secie prowadziła 6:1, 5:3 i miała trzy piłki meczowe przy stanie 6:5 i własnym serwisie. Jednak Pliskova zdołała doprowadzić do tie-breaka, który wygrała 7:4, wyrównując stan meczu. W decydującym secie Czeszka wyszła na prowadzenie 3:1, a Potapova przyznała później, że była załamana psychicznie. „Szczerze mówiąc, na początku trzeciego seta byłam mentalnie poza grą. Nie wierzyłam w siebie” – powiedziała w wywiadzie na korcie dla Tennis Channel. Wtedy w jej boksie pojawił się jej chłopak, tenisista Tallon Griekspoor.

Rola partnera w przełamaniu kryzysu

Obecność Griekspoora okazała się kluczowa. „Pojawił się w idealnym momencie. Uratował mnie, mówiąc, że dam radę i że jesteśmy w tym razem. To była bardziej jego zasługa niż moja” – wyznała Potapova. Po tej rozmowie Austriaczka odzyskała wiarę i wygrała pięć kolejnych gemów z rzędu, kończąc mecz dziesiątym asem serwisowym i padając na kolana. Griekspoor, który sam jest zawodowym tenisistą, od dawna wspiera Potapovą w jej karierze. Para często pojawia się razem na turniejach.

Droga przez turniej i statystyki

Potapova, obecnie 56. rakieta świata, wcześniej w Madrycie wyeliminowała dwie byłe liderki rankingu i mistrzynie Wielkiego Szlema: Jelenę Ostapenko w trzeciej rundzie oraz Jelenę Rybakinę w czwartej rundzie. To jej trzeci z rzędu mecz wygrany z tak utytułowanymi przeciwniczkami. Dla Austrii to pierwszy półfinał turnieju WTA 1000 od czasu Sybille Bammer, która dokonała tego w Indian Wells w 2007 roku. Potapova wcześniej w tym sezonie dotarła do swojego pierwszego finału WTA 500 w Linzu, gdzie przegrała z Sinią Kraus 6:2, 6:7(5), 6:3 – tą samą zawodniczką, która pokonała ją w kwalifikacjach w Madrycie.

Reakcje i plany na przyszłość

Po meczu Potapova nie kryła wzruszenia. „Nie za żadne pieniądze ani nic innego” – odpowiedziała, zapytana, czy spodziewała się półfinału po porażce w kwalifikacjach. „To jest piękne w naszym sporcie. Dostałam drugą szansę i teraz tu jestem. Jestem bez słów, jestem bardzo szczęśliwa i nie ma nic lepszego, co mogłoby mi się teraz przytrafić w życiu” – dodała. W półfinale Potapova zmierzy się z 26. rozstawioną Martą Kostiuk, która wcześniej pokonała Lindę Noskovą 7:6(7:1), 6:0. Mecz zapowiada się jako starcie dwóch zawodniczek, które niespodziewanie znalazły się w najlepszej czwórce turnieju.

Szerszy kontekst turnieju

Sukces Potapovej to jeden z wielu niespodziewanych wyników tegorocznego Mutua Madrid Open. Wcześniej do półfinałów awansowały także Hailey Baptiste, która obroniła sześć piłek meczowych przeciwko Arynie Sabalence, oraz Mirra Andriejewa. W turnieju mężczyzn światowy numer jeden Jannik Siner po raz pierwszy awansował do półfinału w Madrycie, przedłużając swoją passę zwycięstw do 21 meczów. Historia Potapovej pokazuje, jak nieprzewidywalny może być tenis – zawodniczka, która przegrała w kwalifikacjach, teraz ma szansę na największy sukces w karierze. Jej postawa na korcie, wsparcie bliskich i umiejętność odwracania losów meczu czynią ją jedną z najbardziej inspirujących historii tego sezonu.

Podsumowanie

• Anastasia Potapova jest pierwszą szczęśliwą przegraną w półfinale WTA 1000 od 1990 roku.
• W ćwierćfinale pokonała Karolinę Pliskovą 6:1, 6:7(4), 6:3 po odrobieniu straty 1:3 w trzecim secie.
• Kluczową rolę w przełamaniu kryzysu psychicznego odegrał jej chłopak, tenisista Tallon Griekspoor.
• Wcześniej w turnieju wyeliminowała Jelenę Ostapenko i Jelenę Rybakinę.
• Jest pierwszą Austriaczką w półfinale turnieju tej rangi od 2007 roku.
• W półfinale zmierzy się z Martą Kostiuk.