Hantavirus-udbrud på krydstogtskib: WHO vurderer risikoen som lav

Fakta

• Tre personer er døde af hantavirus ombord på krydstogtskibet MV Hondius.
• WHO bekræfter fem mistænkte tilfælde, heraf tre bekræftede.
• Hantavirus-udbruddet skyldes Andes-virus (ANDV), som kan smitte mellem mennesker.
• Omkring 150 passagerer og besætningsmedlemmer fra 28 lande var ombord.
• 23 passagerer, der forlod skibet den 24. april, er nu ved at blive kontaktet.
• WHO vurderer den offentlige sundhedsrisiko som lav.

WHO afviser pandemisk trussel trods dødsfald

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har nedtonet bekymringen for et globalt udbrud af hantavirus efter tilfælde ombord på krydstogtskibet MV Hondius. Organisationen understreger, at virusset spreder sig markant anderledes end Covid-19 og influenza, og at risikoen for samfundet vurderes som lav. "Dette er ikke Covid, det er ikke influenza, det spreder sig meget, meget anderledes," udtalte Maria van Kerkhove, epidemiolog hos WHO, på et pressemøde. Hun forklarede, at hantavirus typisk kræver tæt, intim kontakt for at smitte mellem mennesker, hvilket adskiller det fra luftbårne vira. På trods af den lave vurderede risiko arbejder sundhedsmyndighederne intenst på at spore de passagerer, der er steget af skibet, for at forhindre yderligere smittespredning. Situationen følges nøje, men frygten for en pandemisk udvikling er begrænset.

Dødeligt udbrud ombord på luksuskrydstogtskib

Udbruddet ombord på det hollandske skib MV Hondius har allerede kostet tre personer livet. En 69-årig hollandsk kvinde, hendes mand og en tysk kvinde er blandt de døde, mens deres sager undersøges nærmere. I alt er fem ud af otte mistænkte tilfælde bekræftet af WHO. En person er indlagt på intensivafdeling i Sydafrika, og en anden er indlagt i Schweiz. Skibet, der opereres af Oceanwide Expeditions, påbegyndte sin rejse den 1. april fra Ushuaia, Argentina, og forventes at ankomme til De Kanariske Øer den 10. maj. Omkring 150 passagerer og besætningsmedlemmer fra 28 forskellige nationer befandt sig oprindeligt ombord. Af disse steg et betydeligt antal af den 24. april på øen St. Helena.

Andes-virus identificeret som smittekilden

WHO bekræftede onsdag, at hantavirus-udbruddet skyldes Andes-virus (ANDV). Denne specifikke stamme udgør en unik trussel, da den er den eneste kendte variant af hantavirus, der kan overføres direkte fra person til person. Transmissionen menes at ske gennem tæt og langvarig kontakt med kropsvæsker. De første to bekræftede tilfælde havde rejst gennem Argentina, Chile og Uruguay på en fuglekiggerrejse. Disse rejser inkluderede besøg på steder, hvor den rotteart, der bærer virusset, vides at opholde sig. Dette peger på en mulig oprindelig smitte fra gnavere. På skibet er der iværksat strenge hygiejneforanstaltninger, og alle ombordværende er blevet bedt om at bære mundbind. Personale, der plejer syge, anvender desuden højere niveauer af personlige værnemidler.

Forsinket kontakt med afstigende passagerer

Bekymringen er vokset over myndighedernes reaktionstid over for de passagerer, der forlod skibet på St. Helena. Ifølge en anonym spansk passager, der stadig er ombord, blev 23 passagerer, der steg af den 21. april, ikke kontaktet af sundhedsmyndighederne før tre dage siden – altså mere end ti dage efter, at den første person døde ombord. Disse 23 passagerer er siden rejst hjem til forskellige dele af verden, herunder Australien, Taiwan, USA, England og Holland. En af disse passagerer er angiveligt blevet indlagt i Schweiz med symptomer og positiv test for hantavirus. WHO's generaldirektør, Tedros Ghebreyesus, har udtalt, at organisationen er opmærksom på rapporter om andre personer med symptomer, der kan have haft kontakt med passagererne, og at de er i dialog med de relevante myndigheder.

Hantavirus: En mangfoldig og farlig virusfamilie

Hantavirus udgør en bred familie af vira, hvoraf mindst 38 arter er identificeret. Heraf kan 24 forårsage sygdom hos mennesker. Mens de fleste hantavirus primært overføres fra gnavere til mennesker, udgør Andes-virus' evne til person-til-person-smitte en særlig udfordring for smitteopsporing og kontrol. Symptomer på hantavirus-infektion kan variere og omfatter typisk feber, hovedpine, muskelsmerter og maveproblemer. I mere alvorlige tilfælde kan det føre til hantavirus lunge syndrom (HPS) eller hantavirus nyre syndrom (HFRS), som kan være livstruende. Den nuværende situation på MV Hondius understreger vigtigheden af hurtig og effektiv kommunikation og handling fra sundhedsmyndighedernes side, især når det drejer sig om vira med potentiel person-til-person-smitte.

Opsummering

• WHO vurderer den globale sundhedsrisiko fra hantavirus-udbruddet på MV Hondius som lav.
• Andes-virus (ANDV) er identificeret som årsagen, og den kan smitte mellem mennesker.
• Tre dødsfald er bekræftet, og flere personer er indlagt med symptomer.
• Myndighederne arbejder på at spore 23 passagerer, der forlod skibet før alle mistænkte tilfælde var kendt.
• Hantavirus er en virusfamilie, hvoraf Andes-virus er den eneste kendte, der kan overføres person-til-person.
• Strenge hygiejneforanstaltninger og brug af mundbind er implementeret ombord på skibet.