Arsenal vor erstem Champions-League-Finale seit 20 Jahren: Gyökeres als Trumpf

Die Fakten

• Arsenal empfängt Atlético Madrid am Dienstag um 21.00 Uhr im Halbfinal-Rückspiel der Champions League.
• Das Hinspiel in Madrid endete 1:1.
• Arsenal ist das einzige ungeschlagene Team in der laufenden Champions League (zehn Siege, drei Unentschieden).
• Viktor Gyökeres erzielte in seiner Debütsaison 21 Pflichtspieltreffer für Arsenal, zuletzt traf er doppelt gegen Fulham.
• Julian Álvarez ist nach einer Knöchelblessur wieder fit und gilt als Schlüsselspieler für Atlético.
• Antoine Griezmann wird Atlético am Saisonende Richtung USA verlassen.
• Atlético gewann in der Ligaphase im Oktober 0:4 bei Arsenal.
• Die Ausstiegsklausel von Álvarez beträgt 500 Millionen Euro; Atlético fordert mindestens 120 Millionen Euro.

Das Momentum auf Seiten der Gunners

Arsenal geht mit breiter Brust in das Halbfinal-Rückspiel der Champions League gegen Atlético Madrid. Nach dem 1:1 im Hinspiel in der spanischen Hauptstadt besiegten die Gunners am Wochenende Fulham in der Premier League mit 3:0. Trainer Mikel Arteta zeigte sich hochzufrieden: Die Leistung habe „viel Energie für das nächste Spiel gebracht“. Nun soll der erste Finaleinzug seit 20 Jahren gelingen – 2006 unterlag Arsenal dem FC Barcelona mit 1:2. Das Emirates Stadium wird Schauplatz dessen, was Arteta als „eines der wichtigsten Spiele in der Geschichte dieses Stadions“ bezeichnet. Die Stimmung in Nordlondon ist nach dem klaren Ligasieg ins Hoch übergegangen. Arsenal sieht das „Momentum“ wieder auf seiner Seite und will den Schwung nutzen, um den ersten Champions-League-Titel der Vereinsgeschichte zu erreichen.

Gyökeres als Unterschiedsspieler

Ein wesentlicher Faktor für Arsenals Offensive ist Viktor Gyökeres. Der Schwede hat in seiner Debütsaison bereits 21 Pflichtspieltreffer erzielt – mehr gelangen zuletzt Alexis Sanchez 2014/15 (25 Tore). Gegen Fulham traf Gyökeres doppelt. „Das gibt ihm einen Boost und der Mannschaft viel Selbstvertrauen“, sagte Arteta über den Torjäger. Gyökeres ist damit der erfolgreichste Neuzugang der Gunners seit Sanchez und soll auch gegen Atlético für Torgefahr sorgen. Seine physische Präsenz und Abschlussstärke machen ihn zu einer ständigen Bedrohung für die gegnerische Abwehr. Arteta setzt darauf, dass der Schwede seine Form auch im Halbfinale bestätigt.

Atléticos Rechnung mit Álvarez und Griezmann

Auf der anderen Seite vertraut Atlético Madrid auf die Rückkehr von Julian Álvarez. Der Argentinier war im Hinspiel aufgrund einer Knöchelblessur ausgewechselt worden, soll aber rechtzeitig fit sein. Mit 20 Saisontoren – davon zehn in der Champions League – ist der 26-jährige Weltmeister einer der Schlüsselspieler der Rojiblancos. Trainer Diego Simeone ließ sich von Spekulationen über einen möglichen Wechsel Álvarezs nicht beirren: „Es ist normal, dass außergewöhnliche Spieler wie Julian bei Arsenal, Paris Saint-Germain oder Barcelona gefragt sind.“ Atlético hat Álvarez mit einer Ausstiegsklausel von 500 Millionen Euro ausgestattet, verlangt aber laut Medienberichten mindestens 120 Millionen Euro. Der Club holte den Angreifer vor zwei Jahren für 75 Millionen Euro von Manchester City. Neben Álvarez soll auch Antoine Griezmann für Kreativität sorgen. Der 35-jährige Franzose, der Atlético am Saisonende Richtung USA verlassen wird, erwartet ein „großes Spiel“ im Emirates Stadium: „Ob bei uns zu Hause oder in ihrem Stadion, es wird spannend bis zum Schluss. Aber genau das macht den Reiz des Fußballs aus.“

Simeones Taktik: Rotation und Revanchegelüste

Trainer Diego Simeone ließ seine Stammspieler im Ligaspiel gegen Valencia (2:0) weitgehend schonen. Torhüter Jan Oblak und die gesamte Startelf vom Hinspiel bekamen eine Pause. Atlético reiste ausgeruht nach London und will die 0:4-Niederlage aus der Ligaphase im Oktober revanchieren. Auf die Frage nach einem Hotelwechsel, den einige als „abergläubische Aktion“ deuteten, antwortete Simeone trocken: „Uns geht es besser als im Oktober – und das Hotel war einfach günstiger. Deswegen haben wir es gewechselt.“ Simeone betonte, dass es im Rückspiel „ganz einfach“ sei: „Wer besser spielt und seine Stärken ausspielt, ist dem Sieg näher.“ Ob er auf die angeschlagenen Leistungsträger Alexander Sörloth und Julian Álvarez zurückgreifen kann, entscheidet sich kurzfristig. „Gestern haben sie sich bewegt, heute trainieren sie und morgen entscheiden wir“, sagte der Trainer. Stürmer Sörloth werde das Team sicherlich brauchen, „egal ob es fünf, zehn oder 90 Minuten sind“.

Die Ausgangslage: Offenes Duell mit historischen Dimensionen

Das Halbfinale ist nach dem 1:1 im Hinspiel völlig offen. Arsenal ist das einzige ungeschlagene Team in der laufenden Champions League (zehn Siege, drei Unentschieden) und will diese Serie gegen den defensiv starken Premier-League-Spitzenreiter verteidigen. Atlético hingegen muss die Serie brechen, um ins Finale einzuziehen. Für Arsenal wäre es der erste Finaleinzug seit 2006, für Atlético der erste seit 2016. Die Partie wird um 21.00 Uhr im Emirates Stadium angepfiffen und live auf Prime Video übertragen. Beide Teams haben ihre Stärken und Schwächen, doch die Formkurve spricht für Arsenal. Die Gunners sind in der Premier League auf Kurs zum ersten Titel seit 22 Jahren und haben mit Gyökeres einen Torjäger in Topform. Atlético hingegen setzt auf Erfahrung und die individuelle Klasse von Álvarez und Griezmann.

Ausblick: Wer zieht ins Finale ein?

Das Rückspiel verspricht ein hochklassiges Duell zwischen zwei Teams mit unterschiedlichen Spielphilosophien. Arsenal wird vor heimischer Kulisse auf Offensive setzen, während Atlético auf Konter und seine defensive Stabilität bauen wird. Die Entscheidung könnte in den letzten Minuten fallen, wie Griezmann andeutete: „Es wird spannend bis zum Schluss.“ Sollte Arsenal gewinnen, wäre es der erste Finaleinzug seit 20 Jahren und ein weiterer Schritt in der Ära Arteta. Für Atlético wäre es die Revanche für die Oktober-Pleite und die Chance, den zweiten Champions-League-Titel der Vereinsgeschichte zu holen. Die Ausgangslage ist denkbar knapp – und genau das macht den Reiz dieses Halbfinals aus.

Das Wichtigste

• Arsenal und Atlético Madrid treffen im Halbfinal-Rückspiel der Champions League aufeinander; das Hinspiel endete 1:1.
• Viktor Gyökeres ist mit 21 Saisontoren Arsenals Trumpf im Angriff.
• Julian Álvarez kehrt nach Knöchelverletzung zurück und ist Atléticos Schlüsselspieler.
• Antoine Griezmann bestreitet sein letztes Champions-League-Spiel für Atlético vor dem Wechsel in die USA.
• Arsenal ist das einzige ungeschlagene Team in der laufenden Champions League.
• Die Partie wird am Dienstag um 21.00 Uhr im Emirates Stadium ausgetragen und live auf Prime Video übertragen.